于是凌守义和大臣们商议了一些细节，诸如何时起兵，如何回国书给高丽等等交给皇帝批准。凌守义提议由他义子镇北将军凌重云与司马长风为正副统帅领兵。凌重云在队列中微微一笑，正要谦逊两句，就听朝堂外敌人来袭的钟声大作，大臣们面面相觑，胡人绝不可能打倒建业来啊。
很快有城防军上来报告，说是北城郊外出现少量匪徒，正在四处抢掠，城防军已经前去镇压云云。
皇帝大怒：“真是荒唐，堂堂京师重地，竟然会有匪徒敢来骚扰，难道北军大营这么多军队都是废物不成，难道我大楚就没有一块安乐的土地吗！”
北军领军刘弘趴在地上，连称死罪，祈求皇帝开恩，准许他前去荡平盗匪。刘弘近日服食丹药，养颜有成，一张脸有如冠玉一样，有个外号叫玉君子。
皇帝看了他一阵心烦，这个废物，竟然会被太子陈秀视为左膀右臂，真是可笑。他挥挥手，名令刘弘快去平乱。
群臣纷纷议论着匪徒猖狂，北军无能。
皇帝陛下突发奇想：“诸位爱卿，征伐乌桓的伟业，全靠你们努力。现在有这个机会，我正要领兵打仗一次，给你们做个表率，各位随我去城头看看我指挥，也让高丽国的使者见识我大楚军队的实力，你们觉得怎么样？”
群臣连忙制止，纷纷说不可。
“我一向崇拜高祖皇帝开国的神勇，总想御驾亲征一次，既然贼兵势大，不如由我亲自指挥，才可以一举破敌。”皇帝皱眉道。
众人集体厥倒，心中想笑又强自忍住：“几个草寇，哪里谈得上势大。”
几个食古不化的老家伙还在说：“陛下千金之体，不宜到危险的地方去。”
或者说：“臣以为杀戮的血气会惊扰圣架，不如还是在此等候佳音为妙，几个山野贼寇，断然不能抵挡我大楚北军雷霆一击。”
而几个聪明一点的则大声支持：
“贼寇是腐草萤光，陛下声势如日中天，一战可定。”
“蚍蜉撼大树，可笑不自量，有陛下统帅三军，澄清宇内也不是难事。”
“陛下圣明，楚军威武！我等愿意追随陛下，奋勇杀敌！”
这些话一出，皇帝心花怒放，一意孤行要指挥作战，并特准文武百官和使节们随同去北城观战。一行人在羽林军的护卫下，浩浩荡荡的朝北城开去。
城中百姓见了，有人以为是胡人打过了江，皇帝都要亲自出战。这谣言迅速传开，百姓们一个个惊惶失措，这时不知道有谁高呼道：“胡人在北面占了我们的家园，现在又打倒南方来，大家都要没有活路了！左右是死，不如跟随皇帝，和敌人决一死战吧！”这个口号很快得到全城人的响应。
城中的大小官吏，门生食客，亲兵护卫，剑客游侠，文人士子，走卒小贩，纷纷拿起兵器，铁棍，渔叉，扁担汇集到北城。当真是同仇敌忾，场面也是混乱之极。
就听人群中惊讶声不断：
“赵大，你也来了，怎么不在赌馆发财，跑来送死吗？”
“李二，好小子，你又逃学，回去等夫子罚站，站死你吧！”
“他妈的，钱老三，你偷我家门闩做兵器用，我咒你生儿子没屁眼！”有人大骂道。
“嗨！媳妇都要被人给抢走了，我还管儿子有没有屁眼？我还告诉你，这盾牌我也是偷的呢。”那一位也毫不示弱。
“老爹，你拿个菜刀来干什么，你以为是杀猪啊？快回家去吧。”有人嬉笑道。
“住口，天下兴亡，匹夫有责！我虽然年纪大，但上阵杀敌可不比你差。”老者愤然回应。
越来越多的人汇集过来，还有许多是糊里糊涂就加入进来的，夏侯玄和刘渊就夹在人群当中，随着人潮汹涌向前，此时当真是身不由己。本来两人在酒店喝酒，刚喝到一半，就听伙计跑进来大呼小叫，说敌人渡江来袭，楚军在皇帝带领下要与敌死战，这次是宁为玉碎，不为瓦全。
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