大约一个时辰之后，曹军抵达巢湖之畔，随即开始扎营。就在这时，夏侯惇又接到了曹操的飞鸽传书，其上写着详细的做战计划。看过之后，夏侯惇不禁流露出佩服至极的神情。夏侯惇当即下令麾下各部加快扎营的速度，同时派出大量斥候侦查秦军的动静。
之后不久，黄盖传书说他的主力已经埋伏进距离夏侯惇不到十里的芦苇荡中。联军已经准备就绪了。
当天傍晚时分，夏侯惇突然接到斥候的急报，秦军的一支大部队正在向江都方向急行军！夏侯惇大惊失色。
夏侯惇连忙将这一情况通过飞鸽发了出去。就在此时，又有斥候前来禀报道：“将军，秦军主力出现了！”
夏侯惇霍然而起，急声问道：“在哪有多少人”
“在我军营垒以北，不到十里了！大约有二十万之众！其中半数是骑兵！”
“二十万那之前说朝江都而去的那支大部队又是怎么回事”夏侯惇不禁皱眉道。
于禁问斥候道：“那近十万骑兵应该是匈奴军团吧”
“正是！”
“那另外十万步军究竟是哪部分的”于禁皱眉问道。
斥候想都没想便回答道：“是秦军第四军团！”
“你怎么这么肯定”
“他们所打的旗号是第四军团。”
于禁皱了皱眉头，朝夏侯惇抱拳道：“将军，须将之前那名斥候叫过来再问一问！”
夏侯惇点了点头，当即命人将那名斥候叫了过来。
“你之前看到的确实是一支大部队吗”夏侯惇皱眉问道。
斥候很肯定地回答道：“没错！确实是一支大部队！人数至少有五万！”
“你没看错”夏侯惇问道。
斥候摇头道：“不可能的！小人是在山岗上直接看见他们的队伍，而不是根据脚印和灶坑推测，所以绝不会有错！”
“这是怎么回事秦军怎么平白无故地多出这么多人来”夏侯惇异常懊恼地说道。
“这定然是秦军施展的诡计！我认为朝江都去的那支军队一定有问题！它定然是为了分散我们的注意力！”于禁推断道。
夏侯惇思忖片刻，“立刻将这一情况禀报主公！我军暂时按兵不动！”“是！”于禁、吕虔两将抱拳应诺。
大约半个时辰之后，斥候来报说，秦军主力已经来到。
夏侯惇当即出大帐，来到北辕门的瞭望台上，朝北面张望，只见夜幕下黑潮涌动，低沉的脚步声就如同闷雷一般。夏侯惇皱了皱眉头，急声下令道：“全军备战！”
随即曹军中的战鼓声大响起来，数万曹军在营垒中开始列阵。每个人都不禁有些紧张。
当天晚上并没有发生任何战斗。秦军抵达后便一边警戒一边扎营，一直忙碌到第二天凌晨。
早上，夏侯惇终于等到了曹操的命令，曹操命令他按照计划行事，不要管向江都进军的那支秦军。夏侯惇以为曹操已经有了万全之策，于是立刻将进军江都的那支秦军抛到了脑后。
“于禁将军，立刻点一支骑兵，我要出营去试试秦军的斤两！”夏侯惇下令道。
于禁一惊，连忙劝道：“将军，目前敌情不明，怎可冒然出战”
夏侯惇却道：“量张颌小儿不足为惧！立刻去点兵！”
于禁见夏侯惇坚持，又想张颌确实不是夏侯惇的对手，于是便领命下去了。
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