“这位就是王小哥了?”吴英泰和卢仁义见过礼之后,便转头来看王森,王森被他笑得心里发毛,急忙一拱手,“吴老板请了。”
那吴英泰点点头,摸着没有一根胡子的下巴,嘿嘿笑道,“王小哥面罩一层勃勃英气,双目有神,龙行虎步,定是大富大贵之人。”
“吴老板说笑了,”王森陪笑一声,“吴老板,咱们办正事吧!”
“正事?”吴英泰嘎嘎一笑,“王小哥,卢兄,你们当真胆大的紧,竟然明目张胆的挂着东海卫所的牌子在这海上游荡,这要是被官府抓住,发现你们是冒充的,可是掉脑袋的事,如此胆量,小可佩服得紧。”
“吴老板,你我多年至交,客套的话就不用说了,马上调集人手卸粮食才是正经。”卢仁义笑道,那吴老板一抱拳,“两年未见,卢兄还是这般急躁脾气,也罢,马上起锚,将船队开往交货的地方吧!”
“好,马上起锚!”王森也知道自己这次的行动属于违法行为,夜长梦多,怎敢耽搁?却不料那吴老板一摆手,“进登州城的船只,只能有三艘,其余的,都停在海上,等候下一步的调动。”
“为何?”王森顿时意识到这里面有问题,按理说这些海漕船吃水都在一丈左右,登州水面较深,应该不存在停泊问题。
“自有妙用。”吴老板神秘一笑,王森又看看卢仁义,卢仁义也是一头雾水,“先按照吴兄的意思办吧!”
王森无奈的调动三艘海漕船,调转船头向登州府开去,巨大的船身缓缓的行驶在海面上,让穿行在海面上的小船都仰望不已。
“好大的船啊!”穿行的海面上的渔民船户赞叹道。
登州府自唐宋以降,历来是军国重地,明朝亦有戚继光在此练兵十万,威慑蒙古,现在也是国家重镇,光城中就驻兵上万,戒备森严。
从码头到城门口,吴老板早就打点完毕,守城哨兵摆摆手便放行了,也和着王森倒霉,正在这一天,山东登州卫指挥佥事戚祚国领着几名亲兵马弁出城巡视水师,正好看到停泊在海面上的巨大的海漕船,不由得愣了,连连吸了几口冷气,回头问马弁,“这是哪里来的大船?”
“小的,小的不知。”马弁们也是一头雾水,这些船从哪里来的?什么时候停在这的?
“好大的船!”戚祚国叹了口气,“去问问,这些船是从哪里来的。”
“是!”马弁急忙坐上小舢板,向海漕船划去,不到一会便传回消息,“回禀将军,船上人所说他们是南直隶东海中所的船只。”
“南直隶东海中所?”戚祚国愣了,“一个小小的千户所竟然有这样大的船只,这里面一定有鬼!”
“是的,将军,最近总有一些人冒充军船,逃避关钞,这些人一定也是为了逃避关钞才挂上东海中所的牌子,将军,待小的领人将这些奸商抓来,听候军法发落!”
“好!”戚祚国点头道。四个马弁立刻重新登船,二话不说便将苏秉恩按肩头捆起来,一路押往登州卫驻地。
“把船都封起来,船上人员全部下来,押往登州卫,本将军要亲自审问!”戚祚国对这些逃税漏税的奸商非常愤怒,将所有的船户水手都给赶了下来,一路撵着向北城的卫所驻地押去。
苏秉恩现在叫苦不迭,本来那些马弁前来询问的时候,他若是实话实说,并不会惹出麻烦,但是为了吹嘘一下,他便指着船头挂着的东海中所的牌子很是吹嘘了一番,那些马弁见是军爷的船,连连拱手,诺诺而退,让苏秉恩得意不已。
但是不到一炷香时间,这些马弁再次气势汹汹的爬上船来,挥舞着腰刀把苏秉恩捆了个结结实实,推推搡搡的押往登州卫,又把所有的船工都赶下船,押往登州卫所。
“军,军爷,小的究竟犯了什么罪?”趁着众人不注意,苏秉恩偷偷问身边的马弁。那马弁虎着脸,一语不发,苏秉恩眨眨眼,指指自己腰间的褡裢,那马弁瞅瞅四下无人,手疾眼快的将褡裢拽下来掖到怀里,趴在苏秉恩的耳边,“冒充军船,走私粮秣,你小子的脑袋保不住了!快让家人想办法吧!”
苏秉恩听到这个消息,脑子“嗡”的一声,惨叫一声,便没了知觉。
等到他醒来的时候,发现自己已经被关进了大牢,身上的绳索解下去,却换上了一副铁镣铐,身旁摆着两个搪瓷大碗,两个高粱面的窝头加一碗咸菜,便是他的午饭了。
“放我出去,放我出去!”苏秉恩毕竟还是个纨绔子弟,什么时候吃过这种东西?他抓着牢房的木框,大声嚷嚷道。
“闭嘴!”守卫的军士可不是自家的仆人,抬手就是一鞭子,打得苏秉恩的脸上火辣辣的疼,那军士走过来,“再吵吵,就先打你一百杀威棒!”
苏秉恩老老实实的坐在稻草堆上,看着那两个黑红色的高粱面窝头,踌躇半天,还是拿起来,啃了一口。
……
卢仁义和王森等人的生意谈得很顺利,吴英泰的兴和盛米行买下五百石粮食,剩下的则在吴英泰的介绍下,分别卖给了城中其他几家米行,最低的成交价也在一两三钱银子一石,王森心里盘算一下,这趟生意做得并不算亏本。
赚钱是小事,重要的是发展经销网络,为将来的大规模发展打好基础。
谈完了生意,在吴英泰的盛情邀请之下,几人前往城中久负盛名的太和春酒楼吃了一顿,正在吃饭时,听到外面有人吵吵起来。
“卫所兵抓人了,大家快去看啊!”
王森顺着众人的目光看了一眼,这一眼差点让他魂飞魄散!
“那不是苏秉恩苏少爷,怎么……”卢仁义一听,头皮乍起,急忙跑到大街上,正看到马弁押着苏秉恩和船工们向登州卫卫所赶去。
“出事了!”这是王森的第一反应,这下惨了,自己可是冒充军船前来贩卖粮食,如果被人查证属实,怕有一场滔天大祸!
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