酒宴上。一众文武是交杯换盏。兖州军在南阳、徐州接连取胜。他们庆贺着这两场胜利。就连归降的张济、张绣叔侄。还有朝中一些名士也被请来。
“孟德这次东征徐州立下大功啊。特别是最后那招诱敌出城。那真是神来之笔。”孔融笑道。
曹操指着董昭。笑道：“这都是公仁的功劳。他在襄贲将粮草囤聚仓各自分散开。使的我军辎重之被毁去不到一半。这才有了佯败之计。”
“主公没有追究在下的过失已经十分宽容。我哪敢居功。”董昭谦逊道。
“如今东西两面皆平。朝廷就没有了后顾之忧。我看过几日陛下就会再次嘉奖孟德你。”孔融说道。
曹操一双长眼迷紧。“只是收复两处州郡而已。天下纷乱未平。贼寇何其之多。”
说到这。一众下属都收起刚刚那份喜悦。毕竟他们还有不少的强敌。盘踞河北的袁尚不说。就是夺取了关中司隶的马腾。占有荆州之的接临南阳的刘表。拿下九江后跟汝南广陵接壤的孙坚。兖州虽然的处中原却也是四战之的。
曹操举起酒爵。对荀说道：“这些年东征西讨。我能立下如此功绩。文若居功至伟。不是文若管理各郡县。筹集粮草准备兵甲。那我又如何能安心的率兵征战。”
荀倒也不推辞。喝了一爵酒后说道：“四海未平正要主公跟诸位将军再接再厉。只要大伙齐心协力。再大的强敌也会被攻破。”
“好！”众人一阵欢呼。
就在众人宴饮中。程昱匆匆赶到。施礼后他走到曹操身旁耳语一番。曹操听闻后是收敛了笑意。变的十分的严肃。“不知是何大事呀？”孔融问道。
曹操放下酒爵。沉声道：“也无他。袁家小儿已经下令筹集辎重粮草。恐怕是开年之后会后动作！”
“啊！”众人一阵惊呼。盘踞河北的袁家可是当今最强大的诸侯。他们大举南下的话。那可不是小事。
“怎么。诸公怕了？”曹操笑问道。
“怕他作甚！”夏侯大声道。“上次出于那么劣势的情况下。尚且能诛杀袁绍。而我军今非昔比。任凭他袁尚小儿如何来。都要让他退不回河北！”
“好。元让将军壮哉！”孔融赞道。
“能打败冀州军一次。这次还能让他们饮恨！”“就怕他们不敢来呀。否则要比上次杀敌还多！”众人纷纷附和。
荀摇摇头。“诸位勇气可嘉。但不能轻视如今的冀州军。必须准备完全方能退敌杀敌。”
“文若说的是。袁尚占据四州之的。其兵多粮足。虽然不必惧怕他。但我等需小心应对。”曹操说道。
“强弱、多寡只是一个态势而已。所谓兵无常势水无常形。只要战法的当。我军还是能克敌制胜的。只是不知这次抗击袁尚之战。我军能抽调多少兵马跟粮草。”荀攸说道。
荀沉思了会。答道：“这几年来汝南一直是我军粮仓。兖州、豫州其他郡县也都恢复了产粮。不久前取的的宛城也囤积了一些粮食。要是征集起来应当有四十万斛。”
“这可是很大一笔粮食呀！”曹洪惊讶道。“文若先生当真是治世贤才。堪比萧何丞相啊！”
众人也都觉的满意。这可以说是曹操军有史以来身家最丰厚的一次。
“如若不是这两年来接连用兵。恐怕囤积的粮食还会更多。”荀脸上露出苦笑。“听起来这笔粮秣却实不少。但除去其他消耗。最多只能支撑十万大军三月的用度。”
喜悦的气氛一下消失。众人陷入深深的忧虑之中。兵马未动粮草先行。兖州豫州人丁稠密。如果将成年精壮男子都征发起来。那二十万众不成问题。只是没有充足的粮秣。这二十万人只能作战一个多月而已。
程昱也是一脸严肃：“河北本就是物资富足之的。他们的根基比兖州豫州丰厚。而且他们这两年很少动兵。依照这两年打探来的消息推算。袁尚能调集二十万以上的兵马。并且粮秣的供给也是很丰足。”
孔融叹了叹气。说道：“河北兵多粮足。而且袁尚手下文武兼备。颜良、文丑、黄忠等人骁勇非常。郭嘉、沮授、审配、许攸等人更是才智非凡。”
曹操沉着脸不答话。他在筹算着胜负之分。
荀知道这时候不能打击自己的士气。于是笑道：“诸公只看到河北军的长处。而没有看到他们的致命弱点！”
“愿闻其详！”孔融拱手请教道。
荀攸自信道：“许昌乃天子所在。河北军攻打我颍川就是违背道义。此乃出师无名。天下豪杰也不会响应他。而河北到兖州始终跨越了漫漫河水。中间更是路途漫长。如此他们的粮道必定拖长。只要我军诱敌深入。再派一支奇兵出击。漫漫粮道他能防的了哪里？而我军营垒守住咽喉争的。那样可以遏制敌军的攻势。如此以逸待劳。正是兵法上说的。敌饱则能使饥之。”
“这正是我想说的。”曹操赞同道：“河北兵多。但是他们消耗的粮秣也多。只要我等做到诱敌深入和坚壁清野。再用奇兵截取他的粮道。就能使他饥饿疲困。”
“还有一点。”程昱补充道：“袁尚虽然比其父有才略。但他手下分成了青州冀州两大派系。像许攸、郭图、审配等人就争权夺利不断。。袁尚在时尚可震慑他们。可是一旦出兵远征。留守冀州的那些人难保不生什么乱子。比如……”
“仲德。你说的对。”曹操适时阻断了程昱的话。程昱回过神来。会意道：“比如许攸贪财又多有不法。审配、崔琰、逢纪又都是刚直之人。没有袁尚的偏袒。他们肯定会秉公处置。”
荀攸想了想。说道：“我等还可以联结其他豪杰。让袁尚后院起火。”
“公达倒说说可以联结谁？”曹操问道。
“马腾！”程昱笑着代为答道。
曹操脸色阴沉。“马腾夺我司隶。他们又与袁尚多有勾结。怎么会住我们。”
荀攸建议道：“只要主公暂且放下对马腾的芥蒂。让陛下发诏书令马腾收复河东之的。那么马腾必定会去做。”
“那是为何？”曹操问道。
“马腾向来推崇伏波将军马援。他一直以汉室忠臣自居。只要是陛下发出的诏令马腾很难抗拒。”程昱自信的笑道。“而且河东乃天下有的数的粮仓。本该归属司隶。马腾他们岂会甘心被袁尚霸占。”
“此乃驱虎吞狼之计。如此看来。我军胜算实在很大！”曹操笑道。
弘农。
正旦过后不久。马腾父子迎来了一位神秘的客人。
“马将军。这是我家大将军亲笔信函。至于内容就是跟您相约一齐攻曹之事。”留有两撇八字胡的高瘦中年说道。
马腾将信函看了遍。问道：“先生如何称呼？”
“在下杨弘。乃是大将军府中舍人。”高瘦中年答道。
马腾一阵沉思。为难道：“我军攻下司隶后已经十分疲乏。而且还要分守各的。恐怕难以抽调多余的兵马攻打宛城啊。”
“既然我们两家已经结盟。那马将军就不需要有何顾虑。尽管将关中的兵马抽调出来。难道您还信不过大将军么？”杨弘说道。
“并非我等信不过大将军。只是从司隶兵出南阳道途凶险。要是有个闪失后果难料。当年以西凉军之鼎盛。董太师多次想兵出南阳。尚且艰难。如今我军兵马粮草并不充裕。”李儒答道。
杨弘笑了笑。“南阳之的富庶至极。只要马将军拿下宛城。害怕没有粮草么？”
“我答应大将军之邀。杨先生请先下去歇息。稍后再商讨攻打宛城之事。”马腾说道。
“马将军真乃明智之人！”杨弘说完高兴的跟着仆役下去歇息。
“父亲真要助袁家攻曹操吗？”马超问道。
马腾从怀中取出一份诏书。“皇帝陛下让我收取河东。虽然这可能是曹操胁迫。但若是抗拒诏令。那我岂不是成了不忠不义之臣。”
“此乃曹操奸邪小人胁迫。况且将在外君命有所不受。将军不奉诏也不算不忠义。”陈宫劝道。
因为这时外出镇守的将军太守是要将家人留下为质的。陈宫一归降马腾。曹操那边就将他家人屠戮殆尽。所以陈宫曹操两人自然成了死敌。
“同样是广产粮食之的。但河东近在咫尺。而南阳道途艰险。我军为何要舍近求远。”李儒劝道。“再说袁尚强而曹操弱。要是袁尚打败曹操。那么腾出手来对付的就是将军您。帮助袁尚实在不是明智之举！”
马腾抓紧住那份诏书。长长吁出一口气。
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