苗王大揉着被打青了脸的，跟上他们俩进屋。
进去后，狄阿鸟按着史文清的手，拍了两下，要求说：“这是误会。你能不能不揪着不放？”
史文清把脸扭去一侧，硬邦邦地说：“这不是误会，是你纵容的恶果！”
狄阿鸟“啊呀”一声，问他：“你就不给别人一个解释的机会？”他一转脸，喊了一声：“铁头。”张铁头没好气地说：“我还要解释？解释什么？我不就拦了个人么？”狄阿鸟一转头，就原话问史文清：“是呀。他不就是不认识苗王大，误会了？”他倒了一杯酒，递给张铁头，要求说：“史先生是个好人，不也是为了我博格才拿你的错？给史先生敬酒，让他消消气。”
张铁头倒不是什么犟人，他接了酒，绕了两步递到跟前，含糊地说：“史先生。喝杯酒吧。”
史文清扭头看了看他，“哼”了一声，还是接了酒，又说：“你们知不知道，这影响有多坏？倘若有一点功劳，就不把主公的话当回事，就可以在主公酣睡之侧大打出手？那还得了！”
狄阿鸟附和说：“是啊，那还得了。”
张铁头心里也委屈，说：“你也怪忠心的。可你不知道怎么回事？”
史文清立刻追问：“那你说怎么回事？”
张铁头朝狄阿鸟看去。而狄阿鸟立刻装作没看见，把脸扭开。
史文清以为张铁头是得了话，便不再追究，又说：“这个先不说。把门的卫士不是咱们的人吧？这又是怎么回事？我看，赵统领不再适合领护卫营。”
狄阿鸟哑然不语，在逼问下才推搪说：“我喝醉了酒让他们守门，和阿过没关系。”
张铁头见史文清不信，要借一步说话。
史文清却不肯，不卑不亢地说：“有什么不能当面说的？咱要尊重客人，就不应该让人家不顾鞍马劳顿，守夜当值。对吧。”张铁头第一次见这号人物，没辙，只好推诿说：“这就不关我的事了。”
樊英花屋里听得清楚，走出来站在堂上冷冷一笑，问：“阿鸟，你在哪捡来的活宝？”她督促说：“你告诉他，为什么用我的人当值？”
狄阿鸟很没面子地低下头，解释说：“史先生是贤士。他忠于所事，说的对，你就别添乱了。”
樊英花笑道：“你不好意思说？那我来说。以前你主人在我的手下任职。不过，他没有你这份的忠心，反复无常啊。我想杀他吧，不忍心，放他，又觉得便宜了他。这次顺道来看看他，一是送他一些黄金，二是问他还记不记得我的恩惠。”
史文清骇然，勃然起身，问：“你是拓跋部的胡人？”
樊英花淡淡地问：“我像吗？”
史文清狐疑地坐下，用询问的眼神看着狄阿鸟。
狄阿鸟给他摆了摆手，要求说：“不要再纠缠这些事了。”
说完，他直直看住苗王大，随口让他和张铁头和解：“我不想断你们的是非。都说不打不相识，你们现在也认识了，相互道声好。”
苗王大说：“行。”
他扭脸抱拳，还没来得及吭声，张铁头就已摸着怪不入眼的光板头盔冲他嚷：“我还以为你不敢还手呢。不错，是条汉子。以后跟我了。”
说完，见狄阿鸟不大相信地朝自己看，一改口气，点头哈腰却又不服地闹：“阿过都成统领了。祁连也有千把号人。你不能不给我几个弟兄吧？”
史文清朝狄阿鸟看一眼，似乎在说：“怎么样？这是跋扈吧。”
狄阿鸟疑惑地问：“祁连都有千把号人？”
张铁头翻翻白眼，夸张地说：“你还不知道？他从陈州卷了好多落草的官兵，这次送回来六百，都扎在寨北十五里的川头上。”
史文清还不知道狄阿鸟改变了主意，高兴地说：“这样以来，又增加了我们抗敌的本钱！主公今去县城，可以带上千人马。”
狄阿鸟轻描淡写地说：“今儿暂不能去县城。博大鹿得了一份情报，说迷族人又有了动静。这样以来，就得两头顾，一要助朝廷守县城，二要再顾山寨，兵源不足，我打算和小霸王商量商量，给他的将士们一个将功赎罪的机会。”
樊英花微微颌首，很满意狄阿鸟的老奸巨滑和保密态度。
史文清却傻傻地分析：“迷族人应该有自知之明，这下又有动静？不会是投降了拓跋巍巍吧？以我看，这不是个小事，还是立报朝廷，要么把迷族争取回来，要么，提前做好相关防备。”
狄阿鸟沾沾自喜，点头说：“你说的对。不过，我觉得还是应该先发制人，也好在打胜之后，腾出兵力助朝廷保卫县城。”
史文清说：“应该以争取和平为主。”
狄阿鸟拿出一副留心思考的样子，继而把目光停留在迫不及待的苗王大身上，问：“问出来了吗？”
苗王大说：“问出来了。那对老夫妻的俩儿子都死在小霸王一战。他们的棚长不愿意白养他们，气呼呼地问我：为啥把这俩老不死的分到我这？我自己都吃不饱呢。”他抬高声音，说：“要我说，杀了算了，不杀也没人养。”史文清怕狄阿鸟心慈手软，补充说：“在一些灾荒年间，朝廷允许活埋六十岁以上无人供养的老人。何况，他们在农田里刨食，罪当死。”
狄阿鸟笑了，回过头问：“老史。你爹还在吗？”
史文清茫然地摇了摇头。
狄阿鸟又问：“你娘呢？”
史文清摸到一点头脑，耐心地说：“仁者老吾老以及人之老。这道理我怎么会不明白？可凡事要以大局着想呀。”
狄阿鸟吃吃笑笑，轻轻地问：“你父母不会是被你活埋了的吧？”
史文清急得气结，“你。你。”几声，“嗨”地转过脸生闷气。
狄阿鸟变得严肃，厉声说：“这案子已经很明白啦。毁坏农田是死罪，可死罪由四个人负，那就成了活罪。小霸王有罪，让他慢慢地赎；我呢，受烈士所托，不能照料他们的父母，也应该自责、补救；棚长心里不平却不向上提，一味消极怠慢，几乎饿人致死，是死罪，既然有战功可抵，以后就不再是棚长了。责令那一对老夫老妻忏悔，让他们挨家挨户地讲自己为什么没被杀头。”
他想了一下，又吩咐说：“看看有多少伤残的战士和这样的老年人，我全养了。”
史文清吃了一惊，说：“目前造册还不完善，但凡丧失劳动能力的人都会钻这个空子，怎么养？再说，谁来照料他们？”
狄阿鸟说：“把狠话放出去，再效率一点儿，完全可以让钻空子的人来不及。至于照料他们的人手？在寡妇和未出嫁的少女中选取。我这儿也有一些吧，回头给我女人说一声，只许她留下一两个使唤。”
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