一兵连忙遁形而去，回报端木贴儿说：“他来试探了。”
陈晓信刹那间瞪大眼睛，极不可思议地盯住端木贴儿。
端木贴儿则轻描淡写地说：“无论如何，都不能惊到这头野狼。”
陈晓信迫不及待地伸出大拇指，连连称赞说：“千户大人神机妙算。想那博格阿巴特落网也是迟早的事。”
端木贴儿即刻传令下去，全军假寐，把捆扎好的枪和裹好的盾都放到显眼的地方，自个却端坐大笑，说：“还言之过早。博格阿巴特竟不派少量的马队打一下，可见小心的程度。他派少量人马来打一下的话，我们可以迎击一番。若是这般试探，只能摆出松懈的样子。”
陈晓信见他有这样的自信和把握，自个也懒得多想，转身进了一间土屋，躺倒在柔软的床铺上，无限陶醉地呼气吸气，准备先睡一觉再说。他躺不了一会儿，听到有一片喊杀声，爬起来奔到外面。坐进了自己的小帐的端木贴儿一边揉眼，一边冲几个连滚带爬的儿郎嚷：“试探。是试探。你们仓促反应一下，打退他们！”
突然，他从小帐一翻而来，滑稽地打了个滚，大叫：“不好。马队的蹄声太密集！”
陈晓信更慌，笨拙地蹦入自己的土屋，拉出自己的兵器和头盔，而后又直奔马厩。
端木贴儿连马也不找，大步奔出去。
他看到一大片连滚带爬的儿郎抢兵器，一连怒吼了几通，才记得自己让人把他们绑上兵器抬到远处显眼的地方了。
涌进来的骑兵奔雷一样冲撞来去，前面的不发一言就砍，前头刚过去，后面紧随的又砍，后面的箭矢连珠，射了人又射马。
他们冲翻冲散游牧士卒，战争却更加激烈。
有人跃上去扑骑兵，或翻身上去，或一起在地上翻滚，有人胡乱拉匹马上去，一头苍蝇般乱撞。混乱无序的搏斗导致数具伤者和尸体。
血糊满土墙断垣，又缓缓流下，混杂在泥土中，伤马盘旋其下，恢恢哀鸣不休。
端木贴儿和陈晓信犹如两只肥胖的罗汉，树立在大路上揽人推兵，声嘶大叫：“顶住。”突然，一匹快马飞速穿越前行，在腾腾乱踏中一阵刀切瓢砍，让他们面前多出两三具尸体。陈晓信践踏着自己士兵的人头，手持一把宽剑，不顾而上，朝他迎去。
两人相互砍了一阵。
后面的人便涌了上来。
※※※
厮杀声渐渐消退。
狄阿鸟眼看伤亡渐大，带人驱赶着数匹战马撤出村子，留下一个躺着横七竖八尸体的战场。两腿沉重的端木贴儿清点人数，发觉损失在百余之上，再不敢逗留。
他说走就领着残余儿郎惶惶撤走，一路吹角引号，呼唤散兵游骑。
狄阿鸟不愿他走脱，在村后等着他，旋即从村后截击，撵得这些无心恋战的败兵回不了头。
黑暗中四面角号阵阵，串串马蹄把原野打得“噼啪”直响。谁也不知追兵多少，谁也不知道逃兵多少。从先前的战场到围困林荣的村落不过区区数里，转眼即到。拓跋部围林荣的生力军赶过来接应，乱杂杂地打成一团。
战场上空不断盘旋敌我难分的大喝：“朱占”、“李千斤”、“王想”和“拓跋神”。
尽管人与人之间不像白天那样好分辨，战场还是搅成一团，飞肢泼血。
骑士们先是翻飞砍击，后来杀成一团。都是你一把兵器砍进一个身体，另一把兵器砍中你。大伙拼完骑术拼武艺，拼完武艺拼刀利，拼完刀利拼甲硬，拼完硬甲拼血多体壮。狄阿鸟、李思广和祁连都在乱军中砍杀，早就觉得弟兄们损失个差不多了，悲愤得恨不得手撕牙啃，好早让这些顽敌退走。
北面传来一阵呼啦啦的喊声。
林荣和张铁头终于拉出步兵拼上了。
敌人号角鸣退，说逃就逃。狄阿鸟几人迫不及待地点数。百余人只剩二十三，其余的不是死亡、受伤就是被打散。转眼间与林荣汇合，含泪欢呼数声，杀红了眼的骑兵又要去追。能奔能杀的喊着沙哑的嗓子往北冲。不知道什么时候，感觉马蹄下水势湍急这才停下。这时，点点人数，只剩十八骑。
他们又热又燥，先后跳到小河里，连人带马，连伤带血洗个干净。
天明时，十九个人都一半躺在水里漂，一半在岸上喘气。
李思广用最后一身力气扑腾几片水花，断断续续地问狄阿鸟：“这一仗打完。你最想干什么？”
干什么？狄阿鸟脑海一片空白。
他想了好久，方说：“终于能解周屯之困了。我要我大哥立刻带着他的人回县城。和我们一起回县城。”
李思广觉得自己和他一起出生入死，还不比周行文重要，不是滋味地呻吟说：“周行文值得你这样不要命吗？”
祁连大声吼道：“我们也够对得起他了吧。”
狄阿鸟大怒，侧身问他：“你吼什么吼？”
祁连大口地喘气，怏怏地说：“他知道我们为了他，都做了些什么吗？那夏景棠即使现在不动咱们，能保证将来不动咱们吗？你信里没写吗？他但凡有一点情分，也不该不吭不响。”
狄阿鸟也气不过捶击河滩，嚎道：“他到底收到我的信没有？难道是夏景棠别有用心，私下军令，不许他挪出周屯一步？”
李思广大叫：“你可别乱冤枉人！”
狄阿鸟先是没有吭声，过了一会方说：“今儿我看得明白。他不会放手让我御敌的。而且，只要有机会，他就会对我下手。我真想先下手除了他。”
李思广心里一惊，连忙扭头看其它的士卒。
不料，士卒们也个个喘气大吼：“我们在外面打一夜的仗。他们连个头都不露。晚上肯定照喝他们的酒，睡他们的女人。主公（司长官大人），你要肯杀他，让我们替你下手好啦。”
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