狄阿鸟大为恼火，说：“自己太黑，反而说我们行骗！”
谢先令说：“也许是吓唬吓唬咱们。也许是想给咱们找点事。”他小声询问：“今货价还往下掉，跌得有些人窝到茶楼外面以泪洗面。这不按昨日的价定来买进价格高得离谱？你看是不是也降降？”
狄阿鸟笑道：“我们赊账就得高。不然谁卖给咱？再说买价太低，卖价高上来，他们没钱怎么买回去？威胁咱们行骗，好呀。德隆商行？小小的商行有俩臭钱，就敢威胁老子。”
谢先令叹道：“可咱们见不得官呀。”
狄阿鸟也头疼起来。
他正寻思着，听到马小宝在外面喊：“官兵来啦。”当即一跃而起，四处找地方躲藏，口中兀自问道：“快。快。”
谢先令看他是想藏身，四处摸不到旮旯，随手指着旁边的桌子，焦急地嚷：“底下黑。底下黑。”
狄阿鸟撅起屁股要钻，反应过来说：“我干嘛要躲？你们说话注意点，我就没什么事。你出去看看。”
此时天已渐热，弟兄们燃火煮蜡，满院热气。
谢先令走出来，只见狄阿鸟那些弟兄袒胸露背，新伤旧疤，触目惊心，连忙站在门口招手，让他们往屋里去。马小宝也要进，被他截住了问：“怎么还不见官兵？”马小宝往后一指，喘气说：“我出去遛趟，就见良官带着他们过来……”谢先令气急败坏地问：“你怎知他们是找我们？”
马小宝说：“校尉大人不能经商，他不找我们还找谁？”
谢先令见他已把话挂出口，连忙叮嘱说：“休要胡言。没有什么校尉，也就没有什么不能的。他们不过是来看看采状，见没有，责令我们补办！”
马小宝连连点头，说：“对对。”
屋内，狄阿鸟也留意到他们身上的疤瘌和裤带上的短刀，黑着脸压低声音骂：“狗日的怎么都喜欢光背。尤其是乞亿多歹，还生了那么多黑毛。”外面已经响起说话声和脚步响。听动静即从密集和一致性断定不是民夫、不是军卒，狄阿鸟“呼”地吹灭灯火，贴到靠院窗格子下面。
其它的弟兄有跟风的坏习惯，犹弯着腰跟过去。
外头洗月如练，照过来，让人觉得墙壁上多出许多条巨大的蜥蜴。
外面，衙门里头的人已经开始进院。
谢先令站到前头，马小宝在他背后伸头，跟几个率先进来的卒子说话，卒子们也不答理，扶着刀把子看哪空多，站住了等后面的人。谢先令连忙接到前头，笑着说：“不知道哪位大人驾临，有失远迎。”
一名士绅在良官的带领下进来，笑着说：“老夫杨绾。”
狄阿鸟已经听出声音的主人是谁，念叨说：“杨绾？！杨绾……”他不在说下去，连忙侧耳倾听，发觉一个头妨碍自己贴耳朵，一把推了去，小声说：“你知道杨绾是谁？”他看那弟兄苦想，心里老实交待：我也不知道是谁，你怎么会知道？
谢先令却知道。他激动地说：“雷郡杨绾？！学生听说仓州士林中有位杨绾前辈，今日得见，实乃三生有幸！”
叫杨绾的士绅客套两句，四处循步，口中问道：“那位小哥呢？你和他都是从陇上逃难来的？你们可以嘛。”谢先令心惊肉跳地说：“他出门啦。”杨绾弯腰去看膛火熊熊的大土锅，问：“你们怎么知道枣核可以煮蜡？”
谢先令也是说谎不打草稿的家伙，上口就说：“听人说的。一个老蜡师，哪知道去了哪？”
杨绾惋惜地说：“我还以为是你。”他温和地问：“此周边数地枣林遍地，每年产枣数万斤。你们留下专门制蜡如何？嗯。枣核的价格要高上来一些，衙门的要得一些。你们获大利，地方上，地方上的枣农都获点小利……”
谢先令见他这儿摸摸，那儿瞅瞅，凝视院子所堆货物不动，似有所觉，强打镇定地说：“我听说朝廷要改制，谁知道以后怎么办？”
杨绾已经站到狄阿鸟的囤货跟前，此时蓦然回头，笑道：“你也是读过书的人，怎么听风就是雨？改制不假，不光我们这里改制。国内处处都要改。改革变法，充盈国库，强兵图患。”他说：“你和那位小哥也不是籍籍之辈。若不愿意长此经商，可以把方子献给官府。官府给你们补偿，你说呢？”
谢先令说：“等同伴回来，我们合计合计。”
杨绾说：“还有什么可合计的？难不成你们还别有雄心？”他指着狄阿鸟地囤货问：“这些是什么？”
附耳的狄阿鸟当即从别人裤带上拔下一把短刀，眦目凝神，见势不妙，就要出去拼个鱼死网破。别的弟兄们也纷纷作好准备，月光下寒光道道。
外面的谢先令也滚了一脸油汗，他老实交待说：“我们要进关中，捎带一些货。”
杨绾沉声问：“你们竟不知道胡贼准备截断关中？”
谢先令连忙说：“知道。知道。我们料知凭王师之锐利，必会一举克敌……”
杨绾挥手打断，问：“你们就不怕王师败北？”
谢先令郑重地说：“经商者不冒风险就不获厚利。谁都知道，若是朝廷一败再败，要再多金银也没用。”
杨绾面色舒展，笑道：“好。好。何不自报名讳，也好让老夫早知日后的陶朱、猗顿？”
谢先令咬咬牙，说：“学生谢贾。我那位伙伴叫冯仁。”
杨绾说：“我倒放了心，有这种眼光和气魄的商家自然知道利之所在，不会不愿意公私合办。”说完，他就要走，一路笑道：“改日请老夫喝茶。”
谢先令小心翼翼地送在身后，连声说：“当然。当然。大人走好。”
狄阿鸟自己虚惊一场，这才知道手里握把短刀，当即问：“这谁？谁把刀塞我手里了。”梁大壮第一个不愿意，嚷道：“你自己拿的。”狄阿鸟否认说：“没有。谁说我自己拿的？”他胡乱把刀塞人，心里却愁起来，暗说：“这条老狐狸没有吕老爷子的土气，却更有手段，什么让你选择，明明是没得选择。官家把分利都说出口了，要和你合办蜡场。谁怎能拒绝？不答应也得答应，答应了，还得看着人家派官差查你的底细。”
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