此番话听起来甚是有理，善耆终于被打动，他缓缓点了点头，道：“此事务须严密，若有疏漏，连累本王尚在其次，影响匡扶大清之举却为大。”
贤良寺。
“昨夜公使安寝否？”梁诚落座，先开言道。
昨夜贤良寺虽是静寂无声，然小村寿太郎辗转反侧，又如何睡得安稳，但听闻梁诚此言，还是道：“有劳梁大人挂怀，本公使一夜无梦。”
梁诚点点头，又道：“饮食可合脾胃？”
小村寿太郎躬身道：“贵国饮食甚是精细，然则本公使脾胃不调，不能大快朵颐，深以为憾。”
梁诚假意惊道：“脾胃不调只怕是心事甚重，却不知公使阁下有甚放不下之事。”
小村寿太郎暗骂了一句，道：“只因贵国所定条款甚是苛刻，故而苦思酌减之法。”
梁诚道：“本大臣却不觉有甚苛刻之处，还请特使明示。”
小村寿太郎道：“别款姑且不论，单只赔款一项便足以惊世骇俗。”
梁诚道：“本大臣与特使皆是一般心思，只愿和议速成，若特使认为此赔款难以担当，便是酌情减少一、二千万，此事本大臣便可做得主。”
三十亿减个一、二千万，这简直是羞辱！
然小村寿太郎此刻却不敢强硬，他唯有顺着言道：“一、二千万实不能济得甚事，便是一二亿亦不能使本特使交差，还望少减。”
梁诚摇头道：“万难再减，然若是特使确有难处，不妨直言可承担几何，待本大臣禀明国师裁处。”
小村寿太郎亦为谈判老手，自是知道这是梁诚试探底牌之举，是以道：“梁大人需呈请贵国国师裁处，本特使却亦需禀告天皇陛下，是以实数实难言之，总之，贵国所索之数太巨，日本实无力承担。”
梁诚道：“若日本政府一时无力筹措此数，亦可举借洋债英国乃贵国之盟友，当可助力。”
小村寿太郎作苦笑状：“如此数额，莫说西方亦一时难筹措，便是有此巨款，又何能借与日本？”
梁诚道：“若现款一时难集，不妨以实物相抵。”
小村寿太郎道：“日本国小，难比中华地大物博，还望梁大人切实体谅。”
梁诚摇头道：“本大臣亦是听命受差，阁下亦须体谅本大臣之难处。”
小村寿太郎张了张口，一句“那便由敝人直接赴贵国国师处面陈”已是咽回了肚中便是说出亦必定不准，何必再取其辱。
“此番敝人远来，实抱极大诚意，还请梁大人奏明贵国国师，将条款再行斟酌，尤其割地、赔款两项，总请少让，庶此方可让敝人对国内有所交代。”
梁诚摇头道：“非市井买卖，焉有彼此争价之理。”
小村叹口气，忽然岔开话题道：“昔年敝人任驻华公使之时，与许公甚是投缘，不知许公当前身在何处，可否容敝人拜见？”
忽然又扯到了许景澄身上，梁诚已知小村寿太郎是欲寻与国师沟通之渠道，当下便道：“许公事务甚忙，若其返京，本大臣必定将阁下之意转达。”
兵来将挡水来土掩，梁诚言语实在是滴水不漏，小村寿太郎端起茶盏，忽地面色一变，茶盏已然坠地，发出清脆之音，再看小村，居然手抚胸口伏于了桌案之上！
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