钟家庄外那几颗大垂柳，如今枝条上已是绿叶褪尽，对着一块空旷的谷场，平日里总有不少精壮汉子在这儿舞弄拳棒，近日来这些青壮年都去了飞狐岗，谷场上显得冷冷清清的。
王宗石一众江西明教首领在武陵县境内悠哉游哉地一路行来，并无半个人上前盘问，到得钟家庄前仍无人理会，只见几个小儿在谷场上玩耍，把门的几个庄客正兴高采烈地聊着什么，也不来睬他们。
这次王宗石突然造访钟家庄，本想看看这几年好生势大的荆楚明教诸首领是何反应，但如此情形确是他始料未及的。王宗石胖成一陀的脸上不动声色，心里却不禁沉吟起来。
他忍得住，身边几个首领却有人沉不住气了，他的得力手下“花斑豹”卫凌风悄声在他耳边说道：“王使者，看来钟使者处实是面子上好看，内里稀松。虽则咱们行踪隐蔽，怎地到了此处还无人把守？”
王宗石白了卫凌风一眼没说话，他心里清楚，既便钟相会疏忽，夏诚是何等样人，钟家庄怎会毫无戒备？这里定有缘故，他倒要看看夏诚摆的什么玄虚。
众人正迟疑间，谷场上那几个小儿走了过来，当先一个穿红色夹袄的小儿，觑了眼众人就毫不迟疑地朝王宗石躬身施礼下去，说道:“王使者安好！众位大哥安好！钟使者辖下荆楚明教军机院将韬堂严成方，奉命在此恭迎，请王使者随严成方进庄，钟使者正候在庄内，等王使者一起用早饭。”
江西明教首领们无不大讶，王宗石脸上却是淡淡的，似毫不在意地一拱手道：“有劳严小哥儿了。”带着部属随严成方走进了院门，看守大门的几个庄客收起漫不经心的表情，恭敬地施了一礼，等他们进去，继续唾沫乱飞地聊着家长里短。
穿过正院宽敞的空地，踏进旁边跨院的月亮门，王宗石一眼瞧见夏诚和一个矮个子青年含笑站在那里，王宗石暗想那青年一定是传说纷纭的“临凡的玉帝之子”齐天，他急走几步哈哈笑道：“夏老弟，这位定是齐相公，快给老哥哥引见引见。”
夏诚乍见故人心情激荡，足智多谋的他一时不知如何开口，齐天瞧了他一眼，一拱手先开口道：“王使者安好，在下底细王使者一定已心中了然，想来不须我再罗嗦，请王使者及各位大哥入内先用了早饭再说。”
王宗石下死眼盯了齐天一下，飞快地把视线移开，尽量在脸上浮出副庸俗的笑容，随着夏齐二人来到了一个偏僻小院。
“王大哥！王大哥！”
王宗石走进院子的那一刻，钟相几乎同时从另一个院门走了进来，一望见王宗石，钟相的步子就变成了跑，他急跑几步一把将王宗石两条胳膊抓在手里，好象有千言万语要说，却只喊了这两句就不禁流下泪来。王宗石也撕下了脸上的伪装，眼眶湿润起来，象父亲看自己的初生婴儿般贪婪地看着钟相的面容。好半晌，才从胸中吐出几个字：“钟老弟！”
二人真情流露，都沉浸过去峥嵘岁月的回忆中。此刻，这两个明教英豪脑中浮现了什么？是帮源洞前熊熊燃烧的圣火？……是遍布江南的几十万红巾战士？……是杭州城下的枪林箭雨？……还是青溪谷的万丈浓烟？
齐天和众人都不由自主地屏住了呼吸，静静看着这个场面。
“中土明教乐明光明使属下参见钟使者！钟使者安好！”
以卫凌风为首的江西明教首领们整齐划一地拜了下去，打断了院子里的宁静。钟相放开王宗石，眼中闪着欣喜的泪花一一扶起众人，嘴中喃喃道：“好，好……老兄弟们又见面了，方教主在天之灵如能看见……”
夏诚悄悄拭去眼角的泪水，“钟大哥，请王大哥和江西兄弟们入内吧。”
众人进入小院正房，那里两张大方桌上已摆下了早餐，一碗碗米粥兀自热气腾腾。王宗石扫了一眼随即会心地一笑，他见中间桌子后正面并排放着两把宽敞的椅子，料是给自己和钟相预备的。也不客套，和钟相携手落座，夏诚和齐天分坐左右，余尚文杨么招待诸位江西首领坐到另一张桌子旁。
用早餐过程中，余尚文杨幺那张桌子热闹无比，大家都无心饮食，七嘴八舌地询问着彼此情况。倒是正桌上比较安静，打见到王宗石第一眼，齐天就在细细观察这个江西明教的领袖，王宗石满面红光，胖的难以想象，长满了肥肉的脸上总是一团和气，笑起来眼睛就眯成一条线，身上是讲究的衣着，不知底细的人准把他当作一个面面团团的富家翁，哪想得到这就是统御数万之众的江西明教大首领。
还是夏诚先开口道：“王大哥近些年过的如何？”王宗石笑了笑：“比不得荆楚诸位兄弟响亮的名头，外人都把我看做贵溪城中只知吃斋拜佛的王大善人，人人叫我‘王念经’，如何比得荆楚诸位兄弟？”又寒暄了几句，几个人都满腹的话却又一时不知该从何说起，只是侧耳听杨么他们谈论。
跟王宗石来的卫凌风虽然年轻，在明教中资格却老，江南起事时乃是王宗石身边侍侯的小童，如今是江西明教重要首领之一。通报了自己的名号，交谈了些江湖上的传闻后，他忍不住问道：“余堂主、杨堂主，江南起事时，你们还未曾入教，我们无缘相识，却也听得二位大名，更知荆楚教中兄弟在钟使者主持下近来好生兴旺，飞狐岭上‘钟相民兵’大肆操练更是轰传四方，怎地钟家庄这等要害地方守卫如此稀松？”
余尚文含笑不语，杨幺和他对视了一下，答道：“非是我等守卫疏忽，王使者及诸位兄弟是自己兄弟，自然通行无阻，若换了别有用心之人，管教他寸步难行！”杨幺见卫凌风不信，从怀中掏出块玉佩，递了过来，“这可是卫大哥随身之物？”
卫凌风张大了嘴巴：“正是，如何到了你手？”
余尚文淡淡道：“卫兄弟今早离开客店时走得匆忙了些，遗在客房中，教中兄弟知是卫大哥之物，不敢怠慢，就赶快送了来。”
王宗石一阵“哈哈”大笑，说道：“如何？小风，你今后还敢小觑夏院使的多目堂么？堂主去了外地，多目堂依旧如此了得，着实让老哥哥羡慕。”
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