算下来。从辽阳至海岸。大约是不到二百里地。每天走个七八十里。三天也就到了。这是按徒步算的。自然是十分辛苦的差事。可就这样辛苦。却能换来大约三十多斤的米。足够一个人食用一月。再辛苦几趟。全家人便能不愁吃喝。若是家中有大车或是骡、马还在。自然能换回更多地粮食。这虽然比平日里的脚价要低。此时却无人持有异议。
而鉴于沈阳已经落入建奴之手。这辽阳尽管不断集结大军。可毕竟仍然是战事未断。是故到后来。连那些并不缺粮的大户人家。也纷纷招募人手。前往海边承接运送的差事。这除了粮食。袁大人还能给现银。这进入七月。农事上也没什么事情。那些大户人家的闲置人手。总不能白吃饭吧。这能赚银子的事情。自然是大户们愿意去做的。
是故辽东经略袁应泰袁大人与胡嘉栋交待住处等事项。便一心放在那些民夫身上。等袁大人发放完毕粮食。又给那些等待着继续承运军需的百姓安排好住处。也已进入深夜。
第二日卯时不到。苏翎便带着赵毅成、钟维泽以及韩光欣与五六个书办来到工匠们的住处。
那郑炳荣果然昨夜喝得烂醉。不过。却是天不亮便被醉酒之前反复叮嘱的随从们叫醒。说叫醒有些不妥。该是被急了眼地随从大着胆子泼了一盆冰凉地井水。这才清醒过来。本在海上还打算从此戒酒。连闻都不闻一下的郑炳荣。自酒意中醒来地头一件事。当然不是后悔。而是立即摇晃着脑袋。占到井边。浑身上下脱的精光。让随从用桶将井水反复淋了几遍。才搽拭干净。换上衣衫。坐在院子里等着。
苏翎来到时。那郑炳荣已经站在门前等候着了。
“将军。”郑炳荣规规矩矩地行了个礼。站直了说话。
“嗯。”苏翎点点头。笑着问道。“不是说你昨晚喝了两坛子酒。怎么？没醉？你酒量可是不小。”
钟维泽的消息。在辽阳城里可是遍布。这自然是哨探们的捎带任务。
不过郑炳荣却没想那么多。也笑呵呵地答道：“回将军。属下不敢耽误办事。”
苏翎冲钟维泽点点头。说道：“这是赏你的。好好替我办事。少不了你的好处。别总想着辽东不好。”
钟维泽便将一个包裹递给郑炳荣。郑炳荣伸手接过。这入手。便估计少说也有五十两银子的份量。便说道：
“谢将军赏赐。属下定好生办事。”
苏翎说道：“你先将所有的工匠都叫起来。就说每人赏一两银子。让他们都站队等候。”
“是。将军。”郑炳荣答应着。便与两名随从一起前去召集工匠们。
不多时。数百名工匠杂乱地站成一片。都默然无声地望着面前这些全副铠甲装扮的官兵们。
“都听好了。”郑炳荣大概不是第一次在数百人面前高声喊叫了。“这位便是辽东总兵官苏将军。”
无数目光顿时都集中到苏翎身上。看着这位适才得知给了赏银的将军。随后便又都低下头。静静等候着。
苏翎倒没有训话的想法。对郑炳荣说道：“你让他们分成两队。造火器的一队。其余的站领一队。”
“是。”郑炳荣找出一份名册。跑到人群中一阵招呼。很快将工匠们都区分开来。看得出。郑炳荣做事也算细心的。知道按名册点。免得出错。
正当队伍站好之时。却见一名骑兵护卫飞马奔来。
“禀报将军。辽东监军胡嘉栋。派从人到总兵府。要见将军。”那名护卫说道。
苏翎扭头看了看赵毅成。便对郑炳荣说道：“造火器的工匠要去镇江堡。其余的都留在这里。”
“钟维泽。这事你派人办妥。”苏翎说道。
“是。”钟维泽答道。
“走。”苏翎对赵毅成说道。“我们去见见来的是什么人。”
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