面对杨忠魁的倔犟，苦宝拐弯抹角安抚宋卓然，更希望此事不钻进宋大圭的耳朵内。
宋卓然心领神会。爹护犊子，认不清财主世风日下再惹猛虎之势的杨忠魁，等于粉蝶扑火——自投罗网。不打不成交，宋卓然嬉笑说。
苦宝赞扬宋卓然憨厚，实在。同样知道杨忠魁虎拉碾子——不认套，说在我这儿的都是朋友，谁都没说的，咱走接着干。
宋卓然教杨忠魁念，杨忠魁很认真，关键是不能让宋卓然瞧不起。杨忠魁急功近利向苦宝报喜，八个字，九个字，十二个字，十三个字的再不会混为一谈了。
宋大江说杨忠魁能吹，但是杀猪的不敢用。吹涨不能崩，杨忠魁不保险。
杨忠魁就是霹雳火命见火就窜烟，非和宋大江一比高下，赌输赢地说他全念下来本称爷爷的宋大江要叫杨忠魁一声爷爷。
宋大江自以为是，不信杨忠魁都会。说他不懂上书念学啥功夫，那是字，不是筛子眼儿。
宋卓然不知道和宋大江的特殊关系，纠正他的口误。上学念书，不是上书念学。
宋大江看宋卓然就是一滩臭狗屎，不客气地还击。河东的说话，河西的答腔，是兔子耳朵还是驴耳朵。
杨忠魁听着顺心，讥讽宋卓然罗成叫关——舍脸找累。然后满面春风要宋大江听好。宋卓然露出天生的憨厚，风刮蒺藜不在乎，甘愿当裁判。
“杨忠魁念的一字不差，宋大江输。”
宋大江一听呆若木鸡。怎么看不起宋卓然都行，唯有这识字，自己撇捺不分岂敢争辩对错。小兔羔子给他烧鸡大握脖，恼了。大骂多嘴驴，没带嚼子。
杨忠魁手舞足蹈了，嘴角咧到耳朵下能吞整个大饼子。拍拍胸脯表示大将风度，只叫一声爷爷就罢了，儿戏过后照规矩。
人生多难没这会儿难，宋大江是这么想。儿戏开出格了，更恨宋卓然这个丧门星的存在。
苦宝听那边几个人打哈哈起哄，跑过来调解。辈分不能开玩笑，让宋大江记住帮杨忠魁一次忙。杨忠魁得理不饶人，喊拉出的屎，坐不回去。
宋卓然认为杨忠魁欺人太甚，又说公平理。识人劝，吃饱饭。苦宝说话就得听。按字数念顺口溜，其实一个字都不认的，蒙人。
“**的算哪一边的？”杨忠魁被揭秃疮疙疤，眼珠子都发红，对宋卓然骂上了。
宋大江又捞到救命稻草，想大反攻，跃跃欲试。
“不识字的穷人是一家，不能窝里斗。”
苦宝一句话偃旗息鼓了。是啊，不识字，为字干仗，理直气壮占哪条。
苦宝讲故事。造纸做笔的都是穷人，造纸的就叫他纸，做笔的就叫他笔。二人在一个屋子睡觉。大伏天下一场雨，太阳一出闷热潮湿，纸说笔一身膻味，讨厌。笔怨纸在糟淖腐败的池子里就是臭糊糊，哪儿有你说的。纸和笔结冤常互相攻击，笔老说他能把纸涂抹个乌七八糟然后用纸擦腚。纸受笔的辱没报复心更狠，踹笔一脚说叫你粉身碎骨，扔灶堂里烧成灰。笔琢磨诬陷纸几条罪状投入县衙，县官一对老鼠眼转几个圈，把纸和笔都抓去，不审问就宣判。纸下角画支笔是笔告状，纸上画方框说明被告是纸。方框内七个黑点组成乌龟图是捎带骂七品县太爷。纸笔不合作还逮不住你们，罪证在此，立即开刀问斩。笔后悔莫及叫纸大哥，咱吃亏在不识字上，咱供混官用又害咱自己，没地方说理，死得冤呀。
几个伙计七嘴八舌，这世道活在最低层的都是不识字的穷人，海去啦。识字的少，不是财主就是官，邪门儿。
门没斜的，不知道里边的秘密罢了。苦宝讲伙伴们没琢磨透的奥秘，字被少数人掌握愚弄多数人，多数人被剥削总是穷。穷困潦倒当然没钱没时间学字，这样恶性循环一辈辈，不识字不会讲理是穷人的病根。
宋大江大受启迪，深埋几年的问题突然明晰。大喜过望地叫喊现在算不算变天，穷人上学的时候是不是到了。
苦宝犯寻思悄然无声，聚精会神写标语还用着力气，谁说啥他都不理，简直就是一个闷葫芦。天黑收工苦宝总算说话了，为一日三餐疲于奔命，没法上学。要和平，盼公平，跟定共产党穷人能识字，瞎子算卦——快。
伙计们一团迷雾。看苦宝的坚定，从容，自信，都不懂装懂附合。对，瞎子算卦——快。
苦宝上区里看石爷爷得到激动人心的大好消息，疯了似的跑啊跑，回家给乡亲们报喜。
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