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第二天，沈苏溪发了高烧，浑浑噩噩间听见房门外传来叶雪的声音。

“阿姨，苏溪昨天把书包落在我那了，我给她送来了。”

再之后，是何母的声音：“我听说林家那小子，昨晚出了车祸，人没救回来。”

最后，才是沈清的声音，一遍又一遍地唤着她的名字。

“溪溪，妈妈抱着你，你的病很快就能跑到妈妈身上。”

沈苏溪莫名想笑，一向冷静的沈女士怎么变得这么糊涂迷信了？

可她的嘴巴却始终发不出一个音。

沈苏溪病好不久，沈清与国外一家传媒公司敲下合同。

她不放心将沈苏溪一个人留在北城，便找了各种关系，想将沈苏溪转到国外的学校。

但手续由于一些原因，没有办下来。

启程将至，沈苏溪平静地对沈清说：“妈，我马上就要高考了，你就别折腾那些事了。”

她笑了下，“我在这里等你回来。”

沈清这才下定决心。

临走前，她将沈苏溪托付给何母。

然后。

一整个冬天，她都没有回来。

也就在沈清离开后的第二天，林安的母亲来学校找沈苏溪。

这天之后，新的传闻愈演愈烈。

所有不明真相的人尽数将矛头对准她。

他们什么都没有问，仅从无凭无据的流言中，整理出来一套自认为完整无缺的逻辑。

因为她对所有男老师都笑得很开心，所以她又装又婊。

因为她又装又婊，所以她勾引了林安。

因为她勾引了林安，所以林安才会在收到她发来的短信后，选择在半夜出门，意外遭遇车祸身亡。

——所以，是她害死的林安。

沈苏溪知道这些传言的背后，是谁在推波助澜。

但她没有为此辩驳一句。

墙倒众人推。

已经没有必要再解释。

叶雪依然是别人眼中的好学生，叶兆也依然在北城授课。

那段时间，沈苏溪每天都在想沈清，也经常会想起和秦宓在一起的无忧时光。

可一旦停止想念她们，她的脑子里瞬间就能跳出那两张惺惺作态、丑陋至极的嘴脸。

期末考前一个月，沈苏溪去越城找秦宓。

故事讲到这里，沈苏溪喉咙疼得厉害，吐露出来的音节晦涩难听。

她闭了闭眼，眼前浮现出自己逃离北城时的狼狈身影，“因为我太害怕了，所以选择一个人逃到越城。”

那个时候的她太幼稚了，以为从一个地方躲到另一个地方，就能成功逃离过去，重新开始。

可事实上，困住她的从来不是脚下的这片土地，而是她为自己打造的这座没有上锁的囚牢。

夏禾问她：“我还能忘记这一切吗？”

——忘不掉的。

只要我们没有丢失记忆。

只要我们都还活着。

可是。

为什么会这样？

做错事情的人明明不是我们，可为什么选择逃避的却是我们。

为什么我们这么痛苦，那些加害者却还能问心无愧地，继续过着他们或平静或光彩的人生？

就好像。

什么事情都没有发生过。

就好像。

我们所遭受的一切。

不过是在进行着一场无病呻吟的长途跋涉。

而终点是了无生机的漫天荒漠。

这个黑白颠倒的世界。

为什么。

会这么残忍。

在高考结束后，她几乎单方面斩断了同北城一中的所有联系，以此来逃避自己最不愿意面对的一切。

可那些谩骂，指责和嘲讽，仿佛刻在她的骨头里，只要他们还能张口说话，她便永远忘不了。

即便她再怎么装作无所谓。

这就是她来时的路，逼仄到可怕，就好像她的前胸后背都被墙围堵着。

进也不是，退也不是。

-

长时间的静默。

沈苏溪忽然想起叶雪说的那番话：“你不是没有受到任何实质性的伤害吗？”

你没有少什么东西。

也没有多什么东西。

你还是你。

所以，你没有受到任何实质性的伤害。

沈苏溪觉得荒唐至极。

她分明被信任的两个人同时在心上插了几刀，为什么不是伤害？

也因为他们，她第一次将自己活成了过街老鼠。

“阿舟，这个世界真的毫无道理可言吗？”

沈苏溪的眼泪似乎已经流尽，她的视野在低气压下慢慢转向清明。

床边剪影分明，此刻却像被封印一般，纹丝不动。

良久，江瑾舟发散的视线才重新聚焦起来。

他看向她，眼眸很深，嗓音沉哑到可怕。

“我后悔了。”

沈苏溪愣了下，“什么？”

江瑾舟握紧她的手。

我后悔了。

后悔没有早点知道这些事情。

我以为给你足够的时间等你主动开口，才是对你最大的尊重和理解。

却不知道我的自以为是。

会让你继续承受了这么长时间的折磨。

江瑾舟的声音很轻，“苏溪，你爱我吗？”

沈苏溪的视线发直，看向他微红的眼角，很认真地说：“我爱你。”

他用柔软的指腹捻去她眼角溢出的泪，声音变得更轻了，“那你能不能答应我一件事？”

“什么？”

“从今天起，试着去依赖我。”

“你想保护的那些人，我都会替你保护好。”

江瑾舟慢慢说，“所以，你只管躲在我身后。”

“试着，”他一顿，“将我当成你的英雄。”