郭侃哪里是老奸巨滑的严老头对手。当着病入膏肓的严实面。无奈地与严忠济成了拜把兄弟。
远在中兴府的郭德海。不久就收到了郭侃命人送来的家书。他未读完儿子的家信。就觉得很不妥。那严实是朝廷与国主一直想收拾的对象。说不定赵诚要是想来硬的。就会将诸侯满门诛杀。岂能在这节骨眼与他的儿子结为兄弟？他郭氏不需要与诸侯们拉近关系。只要忠心办事就行。虽然国主赵诚对自己父子十分看重。但伴君如伴虎。小心一些总是没错的。
正在这时。就有宫里来的太监传旨。要他立刻入宫议事。郭德海一边跟着传旨太监往宫内赶。一边寻思着是否立刻向国主奏明这一件事情。
入了宫。郭德海见王敬诚、高智耀、吴礼。自己的上司何进。还有刚从河北回来的耶律楚材全在场。他这才意识到。国主召自己来。并非是为郭侃与严氏拜把子一事。行礼之后。郭德海一五一十地将此事向赵诚奏明。不料赵诚早就知道了：
“令郎已经用密函奏明此事。孤以为此事不足挂齿。这反倒是说明严实开始着手料理自己的后事了。听说严实这次病得不清。远虑近忧。他得为自己的儿子们安排好出路。”
郭侃虽然在口舌上不是严实的对手。他绝非莽撞之辈。早就将此中的详细经过写成密函向赵诚奏明。他要是不向赵诚讲明。那就是他的不是了。
“呵呵。人之将死。其言也善。”王敬诚接口道。“他之所以要自己选定的继承人与郭仲和拉近关系。就是看准了形势。他许是感到害怕了。严实虽然屡换主人。但也曾活人无数。这一点倒是曾令东平百姓感激涕零。”
“此事不必理会。年轻人若是能够相互交好。也是一件好事。”赵诚笑道。“郭将军也不必太放在心上。孤只是对事不对人。一个人只要胸怀坦荡。没有什么不可以做地。孤也曾听说那严忠济非是年轻一辈中的寻常人物。他与令郎结为异姓兄弟。也非辱没了令郎。”
郭德海这才将心中的大石头放了下来。只听赵诚又接着道：
“晋卿此次河北之行。替孤巡视河北诸州县。将朝廷的意思当面传达给河北百姓。功勋卓越。辛苦了！”
“国主言重了。臣不过是做了份内之事。臣不过是借了国主的军威浩荡与仁慈之心。巡视河北。而河北士人与百姓。争相期盼朝廷的法令能够遍及河北每一片土地。”耶律楚材道。他刚从河北回来。虽然在河北期间几乎三天两头地奏报上听。未回家便来宫中求见。急切地想将河北近况当面禀报。
“晋卿不妨将你所看到的河北民情细细到来？”赵诚道。又命人奉茶。
“此次民乱。来得突然。去得也快。臣至平阳府泽州时。还见河北百姓流民拖儿带女地往河东逃离。后至怀州之时。该地的留守姚某发动叛乱。只是不得人心。一天之内便被史天泽亲自剿灭。自那以后。听闻朝廷军至。百姓就逐渐安定了下来。亦有不少乱民主动向臣及宋元帅的人马投诚。除了东平臣未至外。纵观河北诸地。以怀州、赵州最乱。此番损失也极大。史氏数年小治成果毁于一夕。尤其是那些大户。只是真定史氏力挽狂澜。敢向依附于自己地部下痛下杀手。才扭转了形势。各地开仓放粮。张榜安民。又减租减息。才让百姓安定下来。”耶律楚材道。“但以臣观之。这不过是治标不治本。史氏不过是给百姓喘息之机。若是他年又遇天灾人祸。百姓仍会暴乱。史氏为此也极伤脑筋。”
“树大根深。史氏因此而呈尾大不掉之势。虽让朝廷忌惮。但史氏何尝也不是难以约束部下。听说史氏一向比较开明。善于审时度势。只是此乃牵一发而动全身之事。史氏也不敢将大大小小依附于他的人全都得罪了。这里面的干系太复杂。国主不可不察。”高智耀道。
“史氏自不必说。顺天张柔、济南张荣、大名王珍以及山东西路严氏都是如此。”吴礼道。“臣详读各方面的奏折。这些诸侯虽然都是善于审时度势之辈。今朝廷强势。又有百姓与士人支持。他们不敢仰视。但朝廷要永绝后患。需要考虑他们盘根错节地部下。”
“这有何难？今我大军已经布置完毕。谁敢不满。儿郎们就将他砍翻在地！”何进怒道。
武将好战。何进也不例外。这御书房中的文臣们虽然都不是迂腐之人。但听他这么说。都觉得太过简单。赵诚也曾如此想过。陈同在易水畔斩杀八百张家军。赵诚听到奏报。也没有任何表示。这正达到了部分警告的目的。
赵诚本希望有人公开反抗。让他杀鸡给猴看。却不料群豪们都很有眼色。没有给他用兵的机会。
“示人以强就够了。”赵诚摆了摆手道。“孤本想在将擒了完颜守绪之后。再向河北诸侯们动手。只是形势逼人。令孤不得不将女真人放在一边。杀人盈野。算不得真本事。古人云：止戈为武。孤却不想得到一个残破地河北或者山东。”
“臣只是发发牢骚。不敢挑起兵事。坏了国主的大计。”何进勉强承认错误。他对赵诚企图不战而屈人兵地策略不抱期望。
“国主圣明！”郭德海也道。“今日正是最有利时机。朝廷当再次主动出击。以绝后患。要知过了这个村。就没那个店了。”
“诸位说说。这根本问题出在什么地方？”赵诚忽然问道。“兵权？官吏任免权。或是其它？”
“倘若国主问的是诸侯。那便是军民大权合二为一。诸侯因兵起家。蒙古人时起就依赖诸侯治理州县。渐渐呈尾大不掉不势。各地管民官都是一同征战的弟兄袍泽。虽然相互之间也有倾轧。但还是比较齐心的。”耶律楚材道。“要说百姓动乱。最直接地根子却出在地权不均上。百姓无地可耕。不得不成国佃户。又要忍受地方官吏的盘剥。只得造反。赵州百姓揭竿而起。反地方贪官劣绅却不反史氏。这令臣印象深刻。”
百姓只反贪官。不反史氏。这正是史氏引以为荣的地方。也是朝廷忌惮地地方。士人倒是相反。他们知道事情的本源出在像史氏这样的豪门身上。史氏若是没有私心。地方官吏也不可能肆无忌惮。
耶律楚材当下便将真定府藁城董氏兄弟们的义举详细说了一遍。对那董文炳大加称赞。赞扬之辞溢于言表。颇有相见恨晚之感。
“此人分析时事倒是一针见血。只是生于诸侯之家。却胸中怜悯百姓。是个青年俊杰。只是凡事率性而为。虽然赤诚令人钦佩。但处事少了一些圆滑。这样的人往往过于刚直。会弃官而去。也不令人意外。”赵诚叹道。
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