他操起一支箭矢。那箭头指着沙盘一角。张荣见箭矢指着的方向正是自己的防区济州、曹州一线。连忙奏道：军五千。步军三万。枕戈待旦。已经准备就绪。只等国主令下。即可过河。”
“宋军有何最新消息？”赵诚头也没抬。
“宋军淮东帅赵葵日前照会末将。言其兵马已集结。大约七万兵力。备粮食二十万石。宋主还派使询问我军为何还会发起进攻。”张荣回道。“当然还有李的兵的号令？”李桢表示质疑。
“或许会吧？”张荣不敢确定。他知道李如今想背宋降秦的消息。只是赵诚一直打着秦宋友好的名义。拒绝了李的投诚。而宋国一直蒙在鼓里。况且宋国朝廷因为李全的旧例。对李也极不信任。
“李不足为虑。其人如其养父李全。为人狡诈。先前他乘人之危。侵我东平州县。以为有便宜可占。郭兄弟领兵来助。他听闻我军击败金国来犯之敌。见识不妙便缩了回去。末将遣人去问责。其人辩称是防止金军来犯。可见其狡诈之处。”严忠济道。“听说。宋主对益都李氏地约束力。怕是不足。”
“益都暂不管他。早晚本王要收拾他。”赵诚说道。
“宋人看来比我们还要着急。我军不动。宋军亦不动。他们只等着我军与金军激战一收渔人之利。”枢密使何进道。
“此战。宋人的目标便是尽可能以最小力气多取地盘。”郭德海道。“依两国先前的约定。宋国襄阳一带的兵马应攻唐、邓、钧等地。最近宋人又改了主意。史嵩之在襄阳按兵不动。以淮东赵葵的兵马为主力。看来他们最想得到的依然是汴梁城。”
汴梁当然是一座极具象征力的城池。恢复故都是宋国君臣及武将们梦寐以求的大功业。宋京湖帅史嵩之对联秦灭金之举持保留意见。宋廷对此也是如此。前些年河北民乱。秦国一直没有派使节。联兵一事曾不了了之。当赵诚解决了河北藩镇林立的局面。再一次着手灭金之事。宋国才下定了决心。改由淮东出兵。原因是淮东离汴京最近。
“郭副使所言甚是。宋军上月接连遣使问询。说要从我山东借道。说什么擒贼先擒首。”严忠济道。“据密报说。宋人本准备了百余艘船只。欲溯河北上。可是如今冬季黄河断航。无奈放弃。”
“宋人要舍徐、泗、单、归德等州府。那就由着他们。”赵诚道。“他们地处南边。消息不灵。既怕操之过急。损耗实力。又怕误了时机。汴梁城为我所有。”
“不如。我军首攻汴梁？”张柔提议道。“我河北可驰至汴梁城下。”
“哼！宋人想得汴梁。那要看他们有没有本事。我军计划不变。东集团保持足够对敌压力。监视汴梁、归德。北集团首先出击。将郑州包围。围而不打。利用我军骑军的优势。截断汴梁方向地援军。而我主力。则攻洛阳。陕西军与潼关军负责围攻洛阳。也是围而不打。与北集团河北军一样。专门攻击敌军机动力量。最大限度地发挥我军擅长野长的优势。总之。围点打援。以己之长攻人之短。”赵诚道。“倘若敌军诸路按兵不动。我军就集中精力。先取洛阳。后取郑州。”
“遵命！”众将齐声说道。
“我军的步军。也是不弱的。”史天泽则道。他想起了秦军中的石炮。还有威力惊人的火炮
“孤当然为坚固大城准备了足够的利器。”赵诚又问道。“尔等可有补充？尤其是河北军。可能要面临强敌。”
“末将愿同国主借一劲旅。”张柔想了想道。
“这里都是劲旅。不知张元帅要谁？”赵诚笑道。
“请国主将冠军侯的人马借给末将一用。”张柔道。在辽东。骁骑军曾经给张柔留下极深的印象。
“哈哈！”赵诚哈哈大笑。点头道。“准！”张元帅麾下作战。是我骁骑军的荣幸。”叶三郎站出来道。“叶某希望元帅不要将我军当作摆设。”
“冠军侯客气了。张某岂会如此浪费呢？”张柔点头称许道。叶三郎看上去目中无人。说话常常不顾及他人地感受。张柔与他交往过。素知他的说话行事风格。也不与他计较。
当下。赵诚又与诸将详细商定了进军路线、作战任务、粮草箭矢、军规号令、消息传递等细节。赵诚又任命十多位军法官分赴各地战区。监督军法。
“虽说沙场之上。刀箭无情。总会有无辜之人死于非命。若是敌军投降。便可暂且保其性命。”赵诚道。“至于寻常百姓。万万不可无故伤害。坏了本王的名声。”
“遵命！”众将齐声说道。
赵诚完成了分配任务。心情愉悦。命人摆宴。与众将痛饮。酒足饭饱之后。赵诚领着众将出营。登上二十里之外的黄河岸堤上。何进则带着大队人马护卫在侧。对面的金军早就知道秦军驻在此地。看到了这边的动静。以往秦军就要攻来。纷纷往这边驰援观望。据说对面金军号称二十万之众。看上去人多势众。至于是否可堪大用。那就难说。
寒风呼啸。因为众人刚饮过烈酒。吹在脸上并不觉得太早已经结冰。冰面上又落满了白雪。叶三郎领着人小心翼翼地在冰面上行走。查勘冰面的厚度。不料有人正踩到了冰窟窿。被叶三郎一把抓住。拖了上来。
“回国主。冰结得还不够厚。怕还要等上几日。”叶三郎回来复命。
“国主。末将以为。不如将日期定在腊月初一。”王珍道。
赵诚估摸着时日。眺望远处金军影影绰绰的旗帜。下定了决心：
“今日就到此为止。诸位都回去准备吧。腊月初一就是我大军进攻之时！”
“是！”远道而来的将军们纷纷领了令箭。带着国王不可违背的命令。踏上了归途。
阴沉的天空又降下了雪花。在无边无际的雪花所营造的氛围中。山河更显壮丽。正是：欲将轻骑逐。大雪满弓刀。
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