“好。现在，让我们去会一会许夫人。”路筱迎转而向柴房走去。
柴房的木门早已不见踪影，蛛丝缠绕的屋檐下，杂草堆上正蜷缩着一个不断发抖的少妇。那正是温秋，她的衣衫尚且完整，但已污迹重重；头发已然散乱，欲坠的云鬟中，步摇颤抖不止，光彩黯然。
温秋的额角还有些血迹。被那些粗鲁的匪徒掳来的路上，虽然她也极力挣扎，但那里挣脱得开。甚至她在被拖拉着扔到柴房时，额头还磕到门墙上，连着那步摇也被撞碎了一边。
“你们是谁……是谁？”温秋惊恐地看着新进来的人，声音颤抖不休。她刚刚在这污糟邋遢的地方尚未待上片刻，便听到外面传来极为凄厉的惨叫声，直听得她心颤欲裂。这会，看着新出现的陌生一女三男又没半点友善之意，更是让她恐慌不止。
“幸会。”路筱迎看着眼前那受惊的猎物，笑着蹲下身：“许夫人，受罪了。”
“……”温秋看着对方的双眼，下意识地朝着墙角边缩了缩：“别过来，别过来……”
“看来真是吓坏了。”路筱迎站起身来，对着莫非尘说道：“非尘，让她镇定一下？”
“有必要么？”莫非尘说：“这女人已经吓傻了。”
“只怕万一啊。”路筱迎答道。
“哼。”莫非尘暗自切了一声，挥手一撒，一股冷风，带着暗香，飘向温秋。
“冷风·控魂术—”
莫非尘双眼紧盯着温秋：“待会，让你做什么就做什么，晓得否？”
温秋的双眸中，渐渐失去意识，体质尚弱的她，软软瘫倒在草堆上。
一会后。
路筱迎回头看着那三个还站着的男人，不满地蹙起眉尖：“喂，你们三个，从这个房间出去。”
“这也算房间？”莫非尘撇嘴看向那空空如也的门口，又抬头看了看直通天穹的屋顶大洞。
“那就滚到屋外去。”
“行，行，行。”莫非尘晓得路筱迎接下来要对温秋做些什么，但他只是嗜杀而已，并无其他特别爱好。他依言转身离开之际，还不忘对着路筱迎的两个手下说道：“听见没有，你们主子让你们滚……”
可莫非尘话音未落，完全转过身来才发现王青和程明早已不见踪影。
靠。**得不错啊。
莫非尘不得不暗赞一声。
少顷。
令人窒息的沉寂笼罩在柴房之内。
躺倒在杂草上的温秋，那散乱秀发中再也支撑不住的步摇，直如折翼的玉蝶般坠落在地，嵌珠四散。
这支步摇引起了路筱迎的好奇。她竟有着莫名的熟悉感。
路筱迎执起步摇仔细一看，又掏出先前在月浦城外、谭浚包裹里所发现的步摇仔细对比，顿时更觉诧异。
若是完好，这几乎就是一对一模一样的蝶形步摇。
只是，温秋的那一只玉蝶，早已断翼。
“呵。”路筱迎看着那地上已经不省人事的温秋，意味深长地说道：“许夫人，你运气真好。这里，竟然还有一只可完美替换的玉蝶。”
……
……
月浦城外二十里处，官道。
无主的马车前辕插入地面，骏马却已不知去向。
地上，尸横遍野。
严冬已和数人到此，正在查看有无生还者。
“冬哥。”阿胜走近严冬，话音中尽是悲伤和愤怒：“竟然不留活口，下手好狠！”
严冬蹲在地上，左手握紧拳头，右手轻按着某个死者胸前的拳印伤口，似还能感到未褪尽的刚烈内劲。他再看过另外一些尸体上那血迹斑斑的抓痕，神色更为严峻。
大部分是一招致命。便是比较能打的数个壮汉，也拼不过十招而被击毙。
广洪帮竟有这么厉害的高手？这与他所获取的情报有很大出入。他知道那几个帮内老大也算身手不凡的人物，但手下其实以马匪盗贼居多，只因稍有点本事的人都不屑与这乌烟瘴气的下三滥帮派为伍。
而他，记得广洪帮那几个可排上名号的高手，这会应该都在花都附近。
疑点重重。他脑海中闪过一些联想，便问起受创颇重的阿海：“什么时候遇袭？”
“大概是，午时过后不久。”阿海颤声道：“那些人下手极重，若非我受伤并昏死了起码半个时辰，恐怕也见了阎罗王。”
“总之，活着就好。”严冬无心责备阿海。要不是他及时赶回来报信，形势恐怕会更糟。
此刻，一阵越来越响亮的马蹄声传了过来。尘土飞扬之间，商帮的数十名后援陆续赶到。
“好！”严冬见状，亦翻身上马，大声吩咐道：“留五人收捡死难兄弟们的遗体！其他人沿着大路向前行进！若遇岔路，两人一队深入侦查，若察有异，立即发信号！定要找出这帮匪徒的贼窝，出发！”
他已判断出那群马贼必是顺着城东方向而去。官道连续数十里穿越丘陵而行，乃至榕江东南段渡口；这整段大路唯有数条岔口可能通往数处偏僻的山村小栈。按阿海所述，对方马贼也有十数人之多，即便渡河也要分批乘船。而他在出门之前，已吩咐伙计急放飞鸽通知东江渡口的商帮会员注意来客并见机行事。
所以，他判断对方若仅为绑票勒索，那么此时或是藏身在遇袭地不远处的某处地方。而这附近方圆五十里内，对于商帮的人来说是再熟悉不过的地形。现在时日尚早，天色未暗，他有六分把握在今日之内揪出这帮胆大妄为的贼人！
定要这帮狂徒为死去的兄弟陪葬！
驱马急奔的严冬，双眼里几乎喷出复仇之火。
约莫奔驰了半个时辰，前方的道路正中央，依稀出现了一个人影。
谁？严冬尽力睁大双眼辨认来人，顿时心眼提到了嗓子上。
那身影，是他所熟悉的人！
“后面的，停下！”严冬赶紧喝停身后那疾奔的马队，自己一人率先骑马往前冲去，待得看清来人面容之后，双手立时勒紧马缰，止住奔腾的骏马后，便翻身下马，飞速向前跑去。
“秋！”严冬大喊一声。
那人真的是温秋。她此刻步履蹒跚，身子摇晃，双眸神采尽失，无助和迷茫侵蚀了她的思维，即便是严冬的叫喊也不能让她即刻回过神来。
当她迷迷糊糊地看清跑到自己面前、呼吸絮乱的严冬之时，止不住的眼泪顿时挥洒而出，同时不管三七二十一便扑向严冬的怀中，紧接着便“哇”的一声大哭起来！
一阵淡香飘来，令得严冬顿时怔住。他没料到温秋会失态成这样子。毕竟身后还有数十个骑马的汉子正在看着这边，即便距离甚远看不清楚，那也终归影响不好。于是，他赶紧轻按着温秋的双肩，将她移开自己的前怀。
只觉得前襟一凉。严冬低头一看，一片湿污迹……
“那些匪徒……？”严冬轻声问道。
“都死了……都死了……”温秋的声音颤抖不休，恐惧不已。
“什么？”严冬极为惊讶：“怎么回事？在那里？”
“不知道……不知道！”温秋大呼一声，双眸再次失神，软倒在严冬的臂弯。
严冬一时不知该做什么好。虽然不知温秋为何能逃出生天，也不知究竟发生了什么奇迹，但不管如何，人能平安就是天大的好事。只不过，在众目睽睽之下，他却不知该怎么把昏迷的温秋扶上马才合适。他想了一会，一边以单手扶住温秋，力图让两人保持着半臂距离，一边大声呼喊起数十丈开外的阿胜，让他赶紧把后面落单的马车拉过来接人。
其他的商帮壮士，本还想着可能会发生一场前所未有的恶战，没想到这会却是出乎意料地、不费吹灰之力便救到了人。
这时，有个谨慎点的汉子，凑过来问道：“冬哥，那我们这会……”
“救到人就行，其他事尽可缓缓再说。”严冬想着等温秋苏醒后再弄清事情缘由也不迟，但仍留了一点心思：“那帮匪徒恐怕都死了……阿峰，你领下队，仍按两人一队，在这附近各处岔口查下情况，但要注意安全，不可逞强。今晚回府报告下情况。”
“明白。”阿峰依照指示，转身向其他人分配起任务。
……
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许府上下，一片翻腾。
内院正房，不断有人进出，几乎踏破了门槛。
先是一群丫鬟端着木盆、抱着衣物紧张匆忙地进入房内；好一会后，便又是几个抱着药箱的老医师鱼贯而入。
许卓书适才已在房内待了良久，但那已躺在床上的温秋却仍是昏迷不醒。焦急似火的他这会在屋外来回踱步，度时如年，好不容易才等到那些医师走出房间。
“怎样？”许卓书注意到某个老医师在轻轻地摇头，心内顿时凉了半截，但仍抱着一线希望。
然而这希望终究还是如风中的烛火般消逝。
“许帮主。许夫人乃惊吓过度以致昏迷，所幸无大碍，休息过后便可苏醒。但……”一个老医师思虑片刻后，隐晦地说道：“这会，已经探不着那……脉象。”
许卓书的脸色顿时变得煞白。他好不容易才稳住身形，勉强拱礼送走医师，吩咐翠莺入内好生照顾温秋后，方悲戚地看向身旁的严冬。
“冬，陪我去会书房。”许卓书尽力克制自己。
严冬点点头，随着脚步稍乱的许卓书缓缓而行。
……
“可恶！！！”
一声大喝过后，便是一阵呯呯碰碰的刺耳声响。
琉璃粉彩笔掭、龙泉窑莲房砚滴、白玉四卷荷叶洗、青花灵芝纹玉笔架……上一刻还整齐摆放在红木雕纹书案上的雅致文房器具，下一刻全成了散布在釉砖地面上的残玉破瓷。
许卓书弯腰俯首，紧握的双拳猛砸在书案上，身体一阵颤抖。
“卓书。”严冬看着从没如此失态过的许卓书，出言安慰道：“不管如何，人没事便好。”
许卓书沉寂了许久，方浑身无力地坐倒在太师椅上。他抬起右手，摊开手掌遮住额头以下的面容，连带遮掩了双眼的悲伤。他的手掌下侧部位一片红肿，火辣辣的阵痛不断刺激着他的神经。
但，心更痛。
“我知道。”许卓书消沉得像坠入深渊的朽木：“让我先静一下吧。”
严冬不动声色地退了出去，关好书房大门，留给里面的人一个静寂的空间。
转过身的他，脸色紧绷，右手不自然地紧紧抓住前襟衣领，拳头青筋毕露。
……
正房之内。躺在床上的温秋，双目依然紧闭，但脸色不再苍白，明显已有了些气色。她的神情安详了许多，或是因为盖在身上那层蚕丝绸被的暖意，驱散了数个时辰之前的恐惧。
此刻，翠莺坐在靠近床边的椅子上，已泣不成声。
良久，这阵断断续续的哽咽声似是扰醒了沉睡中的温秋。她黛眉一动，美目缓缓睁开。
“啊，夫人……”翠莺赶紧吸了吸鼻子，双眼通红地起身。
“怎么哭成了个泪人？”温秋勉强挤出一丝笑意：“眼睛都肿成灯笼了。”
“夫人见笑了……”翠莺急急忙忙挥手涂过眼角。她也想着尽力翘起嘴角，可努力了一番却比哭还难看。
“好了……”温秋尽力撑起半身，看着窗外已然暗淡的天色，轻声问道：“这会都什么时候了？”
“已经酉时了。”翠莺赶忙扶住温秋，又拿过一个枕头放在温秋身后权当靠背，颇为忧虑地说道：“夫人昏迷了好久……能苏醒过来真是太好了。但这会身子还很虚弱，是不是再休息一会比较好？林老医师他们稍晚点还会过来。”
“让他们明天再过来吧。”温秋淡淡地说道。
“这……？不妥啊。夫人……”翠莺顿时愣住。先前在屋外之时，她是听到医师和许卓书对话的，其实还有一些事宜因故尚未处理干净。可夫人怎么如此不爱惜自己呢，难道不知道已经……？
“就这么办吧。”温秋主意已决。一会后，她又笑着说：“忽然竟有点饿了，可有些什么吃的吗？”
“哦，哦！”翠莺虽然不晓得温秋此刻的心思，但见着她这会居然还有食欲，自然是开心不已。
毕竟夫人中午至今滴水未进啊！怎么就没想到这一层呢？！翠莺恨不得现在就给自己一个耳光。只是，她左看右瞅，却见到桌上竟然只摆了几碟应节点心，顿时心里对着那些不着边际的丫鬟们鄙视过一番，才歉然对着温秋说道：“翠莺这就去厨房端些热粥过来，夫人可稍等会……”
“那边不是有些吃的吗？先拿过来吧。”温秋也发现了桌上的点心。
翠莺愣了一下，但还是依言端来点心，但仍是小心翼翼地问道：“夫人，这些……真的可以吗？”
“怎么不可？”温秋接过点心盘，随意挑了一个糯米糍便咬下一口：“不吃东西，怎会有力气呢。”
翠莺傻傻地站着，看着温秋神色木然地吞咽着点心，顿觉更为悲伤。她记得夫人其实并不喜欢甜食的，可这会却如此异常地吃起一个又一个的糕点，难道是内心受创过度以致性情大变？
“夫人，翠莺还是去趟厨房吧。”翠莺转过身去，举手抹去眼角边的泪花，刚要迈开步子，却听到温秋的声音在身后响起。
“厨房有些应节的糖水吗？比如甘草汤？”
“应该有的。”翠莺知道甘草汤是浴佛节的特色汤水。佛寺僧侣拜祭并分发给各施米信徒的甘草汤，还有驱邪除秽的意味。
“准备一些给全府的人。去去晦气。”
“嗯。”翠莺点了点头，迈过门槛，又轻轻地将房门关好。片刻之间，不争气的眼泪又飚了出来。她已听说随温秋同行的十来个护卫已尽数殉身，而其中有几个还是以前谈笑过的熟人。她实在是想不懂，为何数代人行善积德的许府，今日却会遭此劫难？
……
走开没几步的翠莺，忽然见到不远处正站着一对男女，却是林馨音和柳千里。
“翠莺，温姐姐她好些了么？”林馨音上前关切地问道。许府下午的动静可谓惊天动地，她和柳千里也了解到一些情况，只是担心无谓添乱，故待到此时方前来探望。
“好些了。夫人这会已经醒了过来，但说是饿了，正在吃些点心……我正要去厨房弄些热食呢。”翠莺泪眼朦胧地说。
“咦？”林馨音有些惊讶。她还清楚记得温秋说过自己不是很喜欢点心的。
“可能是心情变了……不过能吃东西终究还是好事。我看着夫人都吃了好几个糯米糍……”翠莺自己的心情，却说不出是悲伤还是欣慰。
林馨音听罢，觉得似乎也有点合理。毕竟这可怕的遭遇，或许真会改变一个人的心境。
“对了，音姐姐你们是不是要去探望一下夫人？”翠莺看着林馨音和柳千里还站在原地，便问了一声。
林馨音正想着说好，柳千里却插嘴婉拒道：“还是不了，让温秋好好歇息一会，明天再说吧。翠莺，你忙你的吧。”
“那也好的。”翠莺也不想让温秋受扰。她离开之际，又对着林馨音和柳千里说道：“是了，夫人还特别嘱咐我给全府的人准备些甘草汤，权当消灾之用。稍晚一会我给你们送去啊。”
林馨音谢过翠莺，待得对方跑远之后，方回过头问起柳千里：“千里，那我们明天离开之前再来探望么？”
不知为何，她的心里总有一丝躁动不安的情绪。她大概了解到是某个匪帮绑架了温秋，但却隐隐觉得似乎并没什么简单。这会否跟自己、叶悠悠和苏若云有关？若她们早几天离开许府，是否便不会发生这事故？
不安、自责以及一阵莫名恐惧，攀上她的心头。
“没事的，馨音。”柳千里仿佛看透了林馨音心里所思，轻声安慰道：“总之，过了今晚再说。我这会要先去找严冬谈些事，馨音也尽早回房吧。”
说罢，柳千里便举步离开。少顷，他又转身笑着对林馨音叮嘱了一句。
“夏天将至，蚊虫肆虐，馨音晚上注意关好门窗啊。”
这句话，林馨音似乎有点印象。待得她反应过来，却已见不到柳千里的身影。
那么，回自己房间么？
等等。
总有一种强烈的不协调感。仿佛某段熟悉的乐章出现了不曾有过的音符。
夜幕已至，月暗星稀。
片刻之后，林馨音亦转身离开。然而，她却是朝着苏若云和叶悠悠所下榻的厢房而去。
……
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