刘姜觉得：这一切都是梦，只是梦！！一旦醒来，她就会发现自己仍然是燕国一个平常的翁主，在王宫寂寞一角打发着几被遗忘的日子。
她怎么会当选呢？她凭什么当选？
最年长的不是她，最美丽的不是她，与皇帝血缘最近的也不是她！怎么可能是她被选去‘和亲’？
但不可能的事，偏偏就发生了！
三位王女中，美貌年长的刘若还没来得及踏进东殿，就被太后宫的女官早一步带走了。所以真正进入遴选的，只有刘息和刘姜两个王主。
大殿里，居中高坐的是当今天子的原配——皇后薄氏。薄皇后温柔姣美、雍容宁馨，言谈举止间充分表现出一个大国国母的风范。殿内还有些陪客，分散着坐在席上，是一群衣饰华贵、仪态万方的贵妇。
剩下的两位王女中，吴王主姿容过人。刘息的五官极其出色，明眼人一看就知道这是个少有的美人胚子；旁边的刘姜与之相比，简直是萤火之对月光——黯然无色。但刘息也有缺点：面色灰黄，简直是一副病态。
薄皇后上上下下打量刘息许久，若有所思，犹疑不定——没听说这位翁主是病秧子啊？她让女官把吴王女叫上前，似乎想就近细细查看。
这时，右侧一个贵气逼人的美人款款起身，径直走到皇后身边，对着后者的耳朵低语了几句什么。薄皇后对这位贵女显然十分尊敬，带着几近讨好的笑容和她谈话，随即就沉吟着点了点头。
很快，人选定了！吴王刘濞之女刘息翁主以‘多病’为由落选，而年幼平淡的燕王女刘姜则别无选择地高升为‘和亲公主’！
当陶青大人对她宣读了‘天子册封公主’的诏书后，刘姜就进入到梦游般的状态：所有眼前身边的人和事，似乎都只是光怪陆离的镜像，虚虚实实不辨；自己的意识也相应地恍恍惚惚起来，如坠迷雾。
公主专用纹饰的宫装送来了，帝女品级的首饰到了，伺候新公主的侍女宦官满编了，教习礼仪的女官上任了！没有人在乎刘姜的想法或意愿，她只需要照着吩咐做：每个日子都给塞得满满，要修习礼仪，要参拜皇后和皇太后，要向资深嫔妃问安，要由重臣来教导匈奴之事，要……
“公主美甚……”宫女们夸着
——美？明明刘若刘息才美，齐王主是著名美人，吴王女后起之秀。我美哪里？
“恭喜翁主高升……”嫔妃们当面赞美
——真这么想的吗？言不由衷的人们啊，你们的眼中明明盛满了嘲笑和讥讽！
“公主有幸……”出入宫禁的官眷命妇们对她说
——是幸运？这份幸运让给你们的女儿，你们肯不肯，你们愿不愿？
“公主深明大义……”这是大臣们的歌颂
——什么是‘大义’？怎么算‘深明’？没有选择，不能说‘不’，就是‘深明大义’？
“朝廷委以和亲重任，重视之情……”刘姓宗室的长辈们感慨
——重视？从小被轻视，被忽视，为什么今天又要来‘重视’？能不能请你们一直漠视？不要改变？
汉宫重楼林立，高台巍峨；一条条‘云道’和‘空中走廊’彼此衔接，百转千回。刘姜象一个木偶、一个牵线的木偶，被人牵着引着，在其中进进出出、来去回旋。
所有人都看出她有状况，但好在她并没有太激烈举动，所以众人就当没事当没看到。至于时常呆滞，词不达意——看在她很可能活不过三年或五年的份上，后妃和重臣们就很宽仁很大度地不予计较了——华夏传统，对‘将死之人’要宽容,要宽容！！
又到了去给皇太后请安的日子。
新公主刘姜在宫女的引导下，一步步走上台阶。皇太后现在居住的宫室坐落在一座高台上，过了这个阶梯就到了。这段云道很长，中间有几个岔口，蜿蜒而上，走起来有些陡。
“南宫，南宫，慢些！”“南宫公主，小心!”一阵嘈杂声从上方传下。刘姜在离顶端还有几步的地方停了下来，仰头向上张望：宫闱重地，谁那么大胆喧哗？
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