‘大姐？’一回头正是阳信。南宫也一举否定了大姐的嫌疑：大姐和阿母一样，怕胖怕得要死，除正餐外从不碰任何零食。所以，也不是她！
那么……南宫立刻转身，目标直奔西阁。哼，她撞见过好几次，小妹偷偷摸摸从自己的罐子里拿莲子吃。一定是她！
西阁里，可怜的林滤公主在怒气冲冲的姐姐面前连话都说不全了：“没，没，阿姊！”。可惜，三公主对暴力的恐惧，被二公主自动解释成了‘做贼心虚’。
南宫冲上去一把抓住妹妹的脖领，劈头盖脸就是一通怒骂：“林滤，林滤！盗窃在前，半颗不留于后？实乃可憎至极！”二公主完全有理由愤怒，那些莲子都她亲手一颗一颗挑拣，一粒一粒挑芯，再洗干净放起来的——南宫嫌宫人手笨不干净，都是亲自动手。
“大姊，大姊!”小公主被二姐吓坏了，顾不上解释，忙向后面跟来的大姐求救。
“大胆，妄为！”这下南宫更确定了小妹是罪魁，勃然大怒之下挥舞着拳头就往妹妹招呼上去。还没真打到，小公主就杀猪似地惨叫起来了。
“南宫，住手，住手！”大公主挺身而出，阻挡大妹行凶。南宫不敢揍大姐，又不甘心罢手，绕着姐姐打妹妹——三姐妹很快纠缠成一团。宫人们拦不住又扯不开，一片喧闹。
终于，漪兰殿当家人上场了。王长姁半披着长发出现在西阁门口，和平常一样的从容不迫：“阳信，随我来。”
“阿母……”大公主看看涨红脸的南宫和惨白脸的林滤，犹豫不定。
王长姁淡淡扫过室内，对小女儿求救的眼神视而不见，掉头就走；同时召唤次女：“阳信……”大公主不敢忤逆母亲的命令，狠狠瞪了二妹一眼警告她别太过分，不甘不愿地起身。
王美人的起居室里，素雅的曲裾鞋履已经齐备，青铜镜前梳篦簪环一应俱全。王长姁刚落座，阳信立刻拿过梳子为母亲梳发；娴熟灵巧的手指下，别致的发鬟不多时就出现在王美人头顶。
王长姁对着镜子转了转身，满意地笑了。阳信松了口气，取过两只雅致的簪子，边小心往发髻上插，边轻轻问：“阿母，南宫及林滤……”
“无事。南宫力弱。”王长姁直接打断了女儿的话头，摆明不愿多管。
她哪有精力管那些零食零事？兄弟姐妹间总会打架。两个丫头人小力弱，打不死打不残，有什么要紧？
她有更重要的事要操心！今天，天子很可能会召她侍寝。为这个机会，她已经向御前几个重要内官送出了大笔钱财——可怜她背后没有贾夫人程夫人那样的娘家财力，那些金块可是好容易才弄到手的。
时辰不早了，一定要快快打扮妥帖才行！未央宫中，佳丽如云；掖庭之内，每月都有新美人选入。以后，她和皇帝亲近的机会只会越来越少。所以，每一次机会，都不能浪费，都不能有闪失！
“阳信，用心！”王长姁皱眉示意。大公主对打理头发有罕见的天赋，比受过专门训练的梳头宫女的手艺还要好，这对王美人是意外之喜。
阳信公主轻轻应喏，专心致志地为母亲梳妆。她知道，再一心二用下去阿母会发火的：王美人绝不容忍任何耽误她伺候天子的人或事。
“哼！”
“呜呜~~~~”
土木结构的宫室隔音很差，南宫的怒吼和小公主的呜咽交织着传遍整个漪兰殿。宫人和宦官们脸上都闪过不忍。
南阁内，一只完整的蜻蜓成了！刘彘把蜻蜓收好，心满意足地仰躺下来，很惬意地伸展了一下四肢——总算，总算成功了，真舒服啊！
随手拉过一卷竹简，打开，十皇子开始用功。
盛夏，王美人之漪兰殿，哭声、叫声、读书声，声声入耳：“子曰：‘弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁，……’”
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