及道击退鞑子，张三丰仔细察看了小船上众人的情况，将张无忌交给了八弟子照顾。
其时，张无忌寒毒再次发作，无迹可寻只能点其穴道，暂保其小命。
船上原来竟有三男一女，其中一个小男孩，一个小女孩都尚且无恙，只是那两个成年男子，其中一个作渔家樵夫打扮之人，早已中箭身亡多时，另外一个酋髯大汉身有武功在身，虽然中了毒箭，却尚能支撑，仍然牢牢地护着那个少年。
张三丰一看两个小的已经无碍，拿出丹药给那大汉服下，待要扶他过船，那大汉却拒绝，一手一个小孩，硬是跃到了张三丰所坐之船。回到渡船上，张三丰又取出拔毒生肌的良药，敷在大汉箭伤之上，那大汉感激地道：“多谢老道爷救我少主与我两条性命，常遇春感激不尽。”
张三丰用手轻扶常遇春向下拜的手臂，触手却是冰凉，不禁心下暗惊，开口道：“常英雄，你可是受了内伤？”
常遇春道：“小人从信阳护送小主南下，途中与鞑子派来追捕的魔爪接战四次，胸口和背心给一个番僧打了两掌。”
张三丰撕开常遇春的上衫，果然胸口背部都是触目惊心的两个血掌印。换作旁人，早便支持不住，此人千里奔波，力拒强敌，当真英雄了得。当下命他不可说话，在舱中安卧静养。
那船家女孩，虽然衣衫敝旧，双足赤着，却也十足是个绝色小美人胚子，若是将来长成，指不定啥样祸国殃民的主。这边张三丰照顾常遇春，那边无迹可寻却协同不住催泪的小美人，将那受箭伤深重的船夫藏了，半晌，待到张三丰处理好了常遇春的伤事，无迹可寻二人也将船夫丧事处理妥当。
张三丰看那小女孩只是跟在无迹可寻后面，暗自催泪，一句话也不说，于是问道“小姑娘，你叫什么名字？”
那女孩一边垂泪，一边哽咽着诺诺地道：“我姓周，名叫周芷若。”
张三丰心想：“船家女孩，取的名字倒也不错。”接着问道：“你家住在哪里？家中还有谁？咱们会叫船老大送你回家去。”
周芷若诺诺地道：“我就跟爹爹两个住在船上，再没……再没别的人了。”
张三丰嗯了一声，心下一阵凄然，想：“她这可是家破人亡了，小小女孩，如何安置她才好？”转头问无迹可寻道：“小八，你看着女孩如何安置才好？”
无迹可寻想了想道：“只能先跟我们在一起，见步行步了。只是如今常英雄重伤，三个孩子年幼，船夫又不通武功，此事恐不易办。”
这话却把周芷若弄得破涕为笑，喏喏地道：“你自己不也是个小哥哥么。”
这无迹可寻哑口无言，张三丰笑道：“我这弟子，向来如此，说话比我这师傅还要老气横秋，小姑娘莫要见怪。”
一时之间，浓浓的哀戚气氛，也略有缓和。
常遇春一听自己竟然成了拖累，不禁心下黯然，但想那老道武功之高，年轻弟子撑舟之快，俱都非是常人，于是道：“老道爷，武功之高，遇春生平未见，直若神仙中人，不知老道爷姓名？”
张三丰道：“老道张三丰。不过是多活了几把年纪，算得上什么神仙中人。这位是我八弟子，吴可寻。”
常遇春大惊道：“原来是武当张真人，难怪武功如此高强。”
张三丰道：“常英雄有伤在身，切莫多言。”
接着又道：“小八，你我二人，照顾这许多人，虽然未必不成，但也多有不便。你看应当如何？”
无迹可寻跟那路盲其实也没差，只认方向，却不知道几多地名，只是记得应是走水路安全，于是说道：“走水路应当更安全一些，陆路恐怕护不周全。”
张三丰点头道：“就走水路。”喊过船家，给了十两纹银，赔偿了船板损坏，然后吩咐道：“艄公大哥，烦你顺水东下，过了仙人渡，送我们到太平店投宿。”
那艄公见他将蒙古众武官打得落花流水，早已万分敬畏，何况又给了这么多银子，当下连声答应，摇着船沿江东去。
这晚二更时分才到太平店。张三丰吩咐那船离镇远远的停泊。艄公到镇上买了食物，煮了饭菜，开在舱中小几之上，鸡、肉、鱼、蔬，一共煮四大碗。张三丰要常遇春和周芷若先吃，自己却给无忌喂食。常遇春问起原由，张三丰说他寒毒侵入脏腑，是以点了他各处穴道，暂保性命。
这张无忌在太师傅和八师叔轮流照顾下，却也食量不浅，想是今日看了张三丰的豪情，心下更觉抑郁，拿食物发泄起来。想那太师傅何等高人，八师叔照顾自己伤势，日夜不停，一次往往就是一昼夜，自己睡熟，师叔也不停手，不然哪有自己命在？这二人，当世人杰，为了自己在少林山外，忍气吞声，由不得张无忌心下不抑郁。这对少林的恨又加了一层。
如今张无忌却连动弹分毫也不能，全身上下为了保命，俱都点住了穴道，也就只有拿食物发泄了。想他在冰火岛几乎十年，过得是无忧无虑的日子，每日义父教导武功，爹娘同在身边为乐，如今却给这少林和尚逼得爹娘见不得，浑身又深受蒙谷人的毒，入了五脏六腑，非真气能救，就连太师傅之能，也只能勉强保住自己性命，实在是由不得他不郁闷。
常遇春却不动鱼肉，只是将碗青菜吃了个精光，虽在重伤之下，兀自吃了四大碗白米饭。张三丰不忌荤腥，见他食量甚豪，便劝他多吃鸡肉。常遇春道：“张真人，小人拜菩萨的，不吃荤。”
张三丰道：“啊，老道倒忘了。”这才想起，魔教中人规矩极严，戒食荤腥，自唐朝以来，即是如此。北宋末年，明教大首领方腊在浙东起事，当时官民称之为“食菜事魔教。”食菜和奉事魔王，是魔教的两大规律，传之已达数百年，宋朝以降，官府对魔教诛杀极严，武林中人也对之甚为歧视，因此魔教教徒行事十分隐秘，虽然吃素，却对外人假称奉佛拜菩萨，不敢泄漏自己身分。
常遇春道：“张真人，你于我有救命大恩，何况你也早知晓我的来历，自也不用相瞒。小人是事奉明尊的明教中人，朝廷官府当我们是十恶不赦之徒，名门正派的侠义道瞧我们不起，甚至打家劫舍、杀人放火的黑道中人，也说我们是妖魔鬼怪。你老人家明知我的身分来历，还是出手相救，这番恩德，当真不知如何报答。”
张三丰摇头道：“正派中人也有那见死不救的高人，老道也是直到近日方才得见，又谈什么名门正派，魔教妖人？便是那魔教中人，也有那改过自新之人，那蝶谷医仙，放下门派之见，如今这些年头，不知道救活了多少豪杰，反元大业总是有其添砖加瓦。况且你还年轻，什么正邪之分，仍然涉入未深，如是你不弃，我让大弟子远桥收你入门……”
常遇春思虑了半晌才道：“宋大侠自是令人景仰，武林之中，任何学武之人，能得宋大侠垂青，已经是莫大的福缘，只是遇春身入明教，不愿背教。”
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