时空飞越——异域纵横记（新）
第１１０回：崔斌诛死真金病，八剌跋扈麻斯愁（下）
这一边，是色目丞相得势，太子束手无策；那一边，却是太子得势，色目丞相束手无策。
麻斯，跟阿合马一样都是出身中亚地区的色目人，时任海都汗国丞相，只不过，远没有阿合马那样风光。
元朝虽然划分了森严的民族等级，事实上用人还是相对开明的，在阿合马之前，还有汉人史天泽、契丹人耶律楚材等受过重用。海都汗国虽然不划等级，事实上更为等级森严。就连色目人也备受蒙古人歧视，别说其他民族。麻斯虽然高居丞相之位，而且也算是受到大汗的倚重，王子们可对他不加礼敬，就连蒙古族的将军们也将他视若无物。
如今收到海都的命令，让八剌太子举兵西进，麻斯从行，耀兵于炎汉东线，牵制炎汉本土，并伺机接应二王子达赤亦剌干进军伊儿利，干涉伊儿利内战。
这一天兵马大集，足有二万蒙古军、四万色目军。蒙古军由八剌亲统，色目军由麻斯与几位蒙古将军分领。
主将大帐之中，众目睽睽之下，八剌特别在自己座位的一旁，设了一个特别位置，请麻斯上坐。
这是从未有过的礼遇！麻斯心中欢喜，趋向前去，谦逊一番，便即坐下。一坐下，麻斯脸色大变，复又站起身来，身体发颤，以难以置信的眼神往八剌望去。
八剌哈哈大笑，也不拿正眼瞧麻斯，对着下面众将便问道：“你们读不读汉人之书？”
众将还不知发生了什么事，纷纷摇头，只有最末座的几名色目将领点点头。海都汗国不象元朝那样稍微重视汉文化，基本上武将都不读汉书。
八剌笑道：“应该读一读。汉书虽劣，有些故事还是蛮有趣，我就听得津津有味。”
众将不知太子说这些话是什么意思，只单纯附和着。
八剌这才说到正题：“你们知不知道有个故事叫做‘如坐针毡’？”
众将又大摇其头，唯有末座一人作肯定回答。
八剌便道：“那好。我们开始点将，准备出兵。”于是起身，踱出帐外。
众将面面相觑，到最后也不明白太子是什么意思。有是坐过了针毡的麻斯，才知道太子是在警告自己！历史上有个汉人王子因为不满师傅，给师傅坐了针毡。八剌收到海都的信，要他和麻斯出兵，凡事多与麻斯商量，给予师傅之待遇——八剌也就给麻斯以针毡了。
这说到底还得怪海都，他自己都不是很尊敬麻斯，怎能指望别人尊敬呢？就象那个汉人王子的父亲，如果他真的很尊重师傅，给予全权去教导王子，王子怎敢如此！
一同留守的国内的日子里，八剌对于麻斯管得甚宽、分了自己的权力早有不满，借此针毡事件，无非是警告麻斯，自己才是主人，不可以不敬畏！
麻斯还能怎么办？培植个人势力去对抗太子么？他没这个本事。收买个医师去慢性毒杀太子么？他没这个胆子，而且太子也很健康骁勇，并不生病。纵然再会算计，麻斯没有阿合马的胆量，海都汗国的环境亦比不得元朝，惟有忍气吞声了。
色目人，自从主体国家花剌子模被成吉思汗灭掉之后，最早融入了蒙古帝国，后来也变成蒙古各汗国内的特权种族，只是毕竟还不是蒙古人！在种族主义的时代，这种二等公民的日子，有人觉得自在，有人并不好过。自在的话，就是觉得比三等公民、四等公民要好，正所谓“比上不足，比下有余”；不好过则是因为，有着象八剌那般给人“坐针毡”的家伙。
麻斯回到自己的营帐，几十个伤口仍痛得他呲牙咧嘴，越想越气闷，想要称病不参加行军，但仔细考虑，又不能这样做。这样的话相当于无用之人，不会再被大汗看重，晚景必然凄凉！吁唏！此时的麻斯犹如一只老犬，为这一家效力大半辈子，但如今旧主不怜，又没有新家可去，只有咬着牙继续看门守羊！
于是，八剌率军开拔，主力屯于咸海西岸，加上原本就在这一带与汉军对峙的游骑部队，对炎汉东线造成了巨大威胁。
炎汉对此早有准备，东西两路远征之时，不但没有抽薄苍穆二州的守备力量，反而有所加强，而且又派古开基、古开疆率游骑盘桓于泽州南部。另外，契丹与突厥游牧民在乌拉尔河流域屯聚，必要时亦可出动壮丁支援——只是说实在的，两部壮丁已经所剩无几了，前者精壮的已经升级成正规军，随萧若璎、李宝昭等为国征戍；后者先前遭到屠杀劫掠，余下的少量精干也已经征成了兵。万一东线告急，这两部壮丁无多，恐怕就得出动壮妇支援了。
国家内部，现在十分空虚，廉钧、颜士重点兵出发以后，京城乃至整个近畿地区的驻军已不超过一万。由于与基辅、图拉、梁赞等国仍存在战争危险，西线的防御也不能抽薄，故此，原先占国内总兵力大约一半的京营部队，除虎贲之外几乎悉数出动。
赵矜听闻东线有警，问道：“五万新军，至少还要训练多久？”
一班负责训练的将领站出来，为首的何磐粗声粗气答道：“某虽日夜督促，此等小厮若要成器，至少还待来年。”
赵矜吁了一口气：“寒冬，今年冬天会是个寒冬！不过，我想问题还不太大，先把西征的人马撤回来，南线稳住。明年，我想会是很热闹的一年。”
大司农虞默出班奏道：“主公，臣读西方史书，再研究目前情况，发觉雇佣兵大有可为。主公何不下令招募雇佣兵乎？”
赵矜笑道：“你会研究情况，很好很好。不过，雇佣兵对我国国情是不是适合，还很难说。这个问题，我们大家还须研究研究。如果确实可行的话，我们国库已经是大大的净盈余，如果拿出一些来组建额外的部队，有何不可呢？”
围绕这个问题，大臣们随即议论纷纷。
倾听了各方面意见，最后赵矜总结道：“雇佣兵顶多也就作为我们军力的有益补充，我们国家不可能变征兵制为募兵制。至于雇佣兵的待遇，也要仔细琢磨。如果太低，没人或少人应募，只堪为笑谈，反而有损我国形象；如果太高，难免让本国部队不满，反而会削弱我军的凝聚力。而且，雇佣兵能否与本国部队相处融洽、配合默契，还是个问题。大家看西方史书的话也知道，古代的埃及，曾经非常非常富裕，于是大规模聘请外国雇佣兵，到后来，本国人一来不爱当兵，二来未必与雇佣兵相处融洽，于是索性取消了本国部队！这样，埃及又繁荣了好一阵子，不过最后也就灭亡了。雇佣兵，是没有本国部队那种爱国爱乡的精神的！我看，我们雇些人来应付目前的局势，还是可以的，不过，根本大计，还是要发展本国的军力！那么——先试试从立陶宛招募三千名雇佣军，作为试验吧！”
为什么要从立陶宛招雇佣兵？只因炎汉目前可招兵的地方不多。先前还有伊儿利、拜占庭两地可考虑，可现在伊儿利已经陷入内战，跟炎汉友好的帖克笛汗已经被弑，从他们国内招些波斯人、阿拉伯人或者库尔德人来帮忙炎汉打仗看来已不可能。拜占庭嘛，本身面临的压力巨大，人力已经很紧张，虽然跟他们友好协商的话，安德罗尼可斯皇帝想必会同意，但炎汉并不打算这么做。此外，黑海沿岸还有保加利亚王国，这是一个东正教派的中立国，国家政权比较松散，各诸侯立场不一，有的亲威尼斯，有的亲拜占庭，如果雇佣兵试验比较理想，或者可以考虑从该国引进兵源。选择立陶宛的原因，一言以蔽之，就是因为赵矜在那里有个藕断丝连的情人做内应，因此与立陶宛大公拉伯韦什泰斯关系不断改善，目前立陶宛可称是炎汉在俄邦中最友好的国家。继续加强关系，将有助于分化俄邦，尤其是牵制基辅与莫斯科。
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