弥天烂笑骂一声，作揖离去。关磨兀自躲在象树之后，窥视着潭边一切。
他本想爬上枝头，视野开阔，也更为隐蔽，怎奈他少了一只手臂，无法攀附，只得连连叹气。
盘坐于树下，见那群人各自大快朵颐，关磨却也不再窥视，内视起自己的四肢百骸、颅宇腑腔。
……
穿过茂密的山林，九曦村中，炊烟袅袅，木栅之外棵棵揽云杉紫叶红果，十里飘香，将此地衬得宛如世外福地。
茅屋并立，土石铺路，阡陌交通，鸡犬相闻。村中遍布高大虬壮的鼎楠，家户房屋傍鼎楠而筑，冬暖夏凉，实为舒适。
正值午时，门门舍舍中传出米馨麦香，三五黄发垂髫则在外嬉戏追逐。
顺着大路而下，则是一片片田野耕耘之地，垄道纵横交错，划分田界地限，细细一数，足有百片之多。
大路岔分两条，横分东西，眼见路遥不望其端，却不知又是何处了。
一处偏僻空地，一鼻挂浓涕的四五岁小孩，捏着一只蚱蜢，正使力气，欲要将其一只后退掰扯下来。
另一发辫朝天的小姑娘出手阻拦：“它又没得罪你，你折磨它干嘛？”
“嘻嘻，它断腿之后，蹦跶来蹦跶去，不是很好玩吗？”那小孩回答道。
小姑娘于心不忍，可又一时劝阻不成，只得搬弄道理：“倘若你是这蚱蜢，被人这般无端扯去足腿，你又作何感想呢？”
那小男童嗤之以鼻，挖了挖鼻孔，笑讽一声：“虚伪！那牛羊也没得罪你我，那为何我们还要去吃它？”
小姑娘为之语塞，但见那小男孩已经扯下了一只后退，蚱蜢在他手中不断挣揣，无济于事。
“我们又不吃它！”小姑娘大喝，像是找到了一处反驳之地。
小男孩皱眉，面色不耐：“无论如何，小爷我高兴！你把我比作蚱蜢，可惜我并不是呀！再者说了，你们踩死蚁虫之时，又曾有过愧疚么？”
听得小男孩的诘问，小姑娘羞愧气恼，一巴掌拍掉了小男孩手中的蚱蜢：“不管，你就是不许伤害它！”
小男孩当即变色，勃然而起，就要迈脚踹那小姑娘。
正当这时，村口处传来阵阵闷声，其中混杂着马蹄踏地之音，让小男孩止脚，探头出去，向着村口处望去。
“村中可有活人？出来答话！”一道威猛霸道的声音势如狂风，差点将茅草屋顶掀飞。
这村中炊烟袅袅，显有人烟，这番问话，极为不敬，带有相当的蔑视。
话音刚落，挨家挨户推门而出，循声而望。那人再次暴喝：“看什么看！眼珠子不想要啦！”
“平渊，休得无礼！家主叫我等四处寻访问路，你可不要吓着别人了。”另一道轻飘飘的男子声音传来。
那小姑娘钻出头来，只见两个男子骑在两头外相奇怪的兽类之上，他们之后更有着层层人影，骑着匹匹高头大马。
“这些人是谁？”
“那是什么怪物？牙齿竟然这般锋利。”
“快快将村长请来！”
“可惜今日村长好手都奉命出猎了，不然也容不得这人在此放肆。”
村民们纷纷讨论起来，猜测这群人的来路。
九曦村隐于石麓山脉连绵川峦之中，几年不得见一人来此，往往是他们寻路出游，去那人族城镇。
今日一下子来了这么多人，他们不仅疑惑这些人如何找到这里，也不知他们有何目的。
大石路上，已被村民挤满，那小姑娘与小男孩仗着身子矮小，挤到人群之前，看着那两人身下骑着的怪物。
一人下颌满是胡子，横眉怒目，面相凶戾，小姑娘猜测，那粗鲁之音的主人，便是此人。
只见他坐下骑着一只鱼目马鬃、面如白玉的生灵，四只虎爪刻着凶悍的气息，无疑，这便是那上古遗种蛮貐兽。
另一人双目柔和、儒雅谦和，对着众人连连作揖。坐下一只狐面鬣眸子狭长，弯如月牙，它嘴角含笑，满面都是一番令人毛骨悚然的假笑，怎样看都只觉奸诈渗人。
这时，人群分立，一位老者排众而出，一席麻衣不做修饰，质朴而无华，自然而干洁。
“二位远道而来，不知有何指教？恃月城离我这不毛之地，怕是足有数千里吧，其间崎岖坎坷还不算，毒虫禽兽更是成群，我自认这村中并无甚可图之物。”那老者中气十足，毫不避让地看着那两人。
那跨骑狐面鬣的男子翻身下地，躬身道：“愚弟有眼无珠，冲撞了开玄境前辈的居处，实在无理，见谅！”
“我们并非恃月城之人，而是来自那南鲲都，途经此地，只想寻一处人家，求得一条明路。”那男子说道。
麻衣老者精神矍铄、身形挺拔，鹤发而童颜，生气勃勃：“你们要问甚路？”
那蛮貐兽之上的人，音大若闷雷：“敢问那花果山在何处？”
麻衣老者指了一个方向。
旋即村民中有人出声：“就他们这点修为，还敢去找花果山的麻烦，不自量力。”
“是啊，怕是这一行人，又得养胖不少猴子。”
温和男子如若未闻，那蛮貐兽背上的男子却怒道：“你们这些乡野村夫，懂你娘个屁！我蔡家家主功力盖世，你们这些坐井观天之人，都盘可是生霉了？”
“好了！”儒雅男子瞬间阴冷面庞让得粗鲁男子浑身一战，嗫嚅着絮絮低语。
“多有得罪！告辞。”男子轻跃上狐面鬣，便要离去。
临走之时，那狐面鬣细眯的双目露出一隙，一缝幽光射向那小姑娘与小男孩，饱含意味的目光让两个孩童如坠冰窖，给他们留下难以抹灭的阴影。
狐面鬣皮笑肉不笑的阴险面庞，在他们脑海中挥之不去。
蹄声远去，围观的村民散去，村长原地沉思半晌，也缓步归去。
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