“李家的金城，
贺兰氏的兵，
独座娘子把令行，
天上不见星有曦，
狐貉在堂牝鸡鸣。”
却说贺兰仁闻听贺兰武缓缓吟出这首童谚，不由面色骤变，目中寒光逼射。
“这是诛心之言！”
过得片刻，贺兰仁方咬牙切齿地道。言语一出，他突然惊觉自己的嗓子似乎都有些哑了。贺兰仁忙捂嘴咳了几声，这该死的厨子，今天的乳酪怎么做的这么甜，似乎齁着嗓子了。贺兰仁喘了口气，抬头冷声道，
“可知这童谚是何人所作？编排裴小娘子也就罢了，怎地将我们兄弟也编排进去？这华部军乃是大都督所创，所用练兵之法
，亦是大都督亲传，军中将领，皆全是大都督所命，如何就变成我贺兰氏的兵了？”
贺兰武轻轻摇了摇头，
“这童谚是谁作的不要紧，只是如今军中以我们兄弟三人为首，其他现役两个军都督，十一个营指挥都是我们当年带出来的老部下，若说这华部军是我贺兰氏的，也不是没道理。”
“那便如何？”
贺兰仁不服气地道，
“这全是我们一场场血战，实打实赚来的功劳！他若有人可用，何至于此？何况我们鲜卑打仗就是比汉人强！说我们狐貉在堂？这是要异鲜卑于中原之外么？”
贺兰仁言毕只觉浑身暑气缠绕，满心说不出的烦躁。他伸手端起案上的那碗冰镇乳酪，仰脖一口气喝干。随后他放下手中的碗，恨恨地道，
“下回见了刘大郎，我要好好问问他，他这个保安都督不是专司隐秘防谍之事么？怎的任由人在兰州散布这等蛊惑人心的荒谬之言！”
贺兰仁转头对贺兰武道，
“大哥，我们要不要去面见大都督，实言相禀，以明心迹？”
贺兰武将眉毛一挑，反问道，
“去禀告什么？告诉他现在金城有了关于贺兰氏的流言，所以我们兄弟请求自解兵权？”
贺兰仁一时语塞。贺兰武伸出两指在面前按上轻轻敲了几下，沉声道，
“现在还只是几句童谚，大家也就是听听而已。但是你一旦当面说破，便是落了口实，不管这事有与没有，却表明你已经都留在心里了。如今一番形势，你叫大都督却如何回你？以他的为人，多半会好言抚慰，再厚赏一番。但从此以后，只怕大家就心存芥蒂了。君臣相忌，这是自灭之道啊！”
贺兰仁迟疑道，
“那我们难道听之任之？此事如风传开去，就算大都督对我们兄弟信重不减，其他人却难免会生别样心思。还有裴小娘子，这童谚里更是被编排的厉害，她会不会道此言乃我们兄弟所为？那是个犟的，只怕从此心生恨意，和我们兄弟扛上了。”
贺兰武没有正面回答，他将脸转向堂外。此刻，日头已经西垂，但盛夏的骄阳依然如火般炙热。刺眼的阳光将堂前的回廊照得一片明亮，廊柱在雪白耀目的墙壁上留下一道道均匀的深色光影。就听贺兰武平静地道，
“老三，你可还记得我们和大都督初见时的情景么？”
贺兰仁点头道，
“当然记得。当初贺拔元帅被侯莫陈悦这狗贼害了，我们兄弟不服宇文黑獭为首，便领了这些老部下离去，一门心思等着贺拔二将军回来。却不想苦候不至，营中无粮。我们只能去打桃花坞筹粮，最后抓了他们两个人，要他们以粮换人。大都督他孤身携粮前来，我们遂在营中相见。”
贺兰武又问道，
“你还记得你初见他时印象如何？”
贺兰仁回忆道，
“初见之时，倒也觉得其人有些胆略，然言语油滑，令人心生鄙夷。不道其后来纵论天下大事，竟目光如炬，明洞万里，颇以为奇。”
贺兰仁脑海里不由浮现出当时那个家伙和自己兄弟三人打赌之后，一脸猥琐的笑容，似乎垂涎三尺般盯住自家兄弟的情景。虽然已是时过境迁，但贺兰仁此刻仍忍不住心中一阵恶寒。
却听贺兰武轻叹道，
“可谁能料到，他的预见竟一一灵验。于今不过数载而已，便在金城创下如此一番基业。”
贺兰武转头再问贺兰仁道，
“你说说看，他何以能致此啊？”
贺兰仁思索道，
“其人心性坚忍，深谋远见，有大略。又能身先士卒，与下同甘共苦。对人推心置腹，待之以诚…”
贺兰武听了缓缓点头，在口中意味深长地重复着最后几个字，
“…对人推心置腹，待之以诚…”
贺兰仁似有所悟，一时竟也无语。要说这人着实武艺不济，莫说贺兰兄弟，就是他们手下二十八骑中随便挑出一个来，不用三招也能将他打趴下。可偏偏就是这么一个看似柔弱的汉儿，却敢于上阵交锋，刀头舔血，又奇谋不穷，硬生生被他在这乱世里杀出一条活路来，到如今坐拥一州，雄霸一方。在贺兰仁看来，这一切靠得不独是所谓气运，更是他本人身上所散发的独特的人格魅力，能使一众部下归心，竭诚效死所致。
二人一时静默无言，堂中一片宁寂。过得片刻，方听到贺兰武郑重地道，
“诚如你适才所说的，大都督对人推心置腹，待之以诚。若说我们兄弟如今在军中这般势大，换作别的主公，只怕早是寝食难安了，必定要千方百计想法分了我们手中的军权。可他却对我们兄弟始终如一，信重不二。”
贺兰武说到这里看了贺兰仁一眼，见他听得聚精会神，便继续道，
“然而他毕竟是主公，而你我兄弟在军中如此这般坐大终是不妥。所以他必然是要有所动作的，要启用一些新人来分我们的权柄。这不是他不信重我们，而是作为主公，他必须如此，他必须要在手下部属中做平衡相制。所以，他用裴小娘子算是一个，这次这个乙弗怀恩也算是一个。”
贺兰武望了一眼贺兰仁逐渐肃穆的神色，又缓颊道，
“不过他是个重情义的，却是不曾亏待了手下人。就算他用了裴小娘子与闻兵事，却又让你二哥出任团练使，指挥全体后备役，那可是整整三十个营。而且一旦兰州有事，团练使将负责警备地方，可以统辖文官。如此一来，却是我们兄弟手中的权柄更大了。而那乙弗怀恩更只是派到讲武堂高级班授业，学成不过授一都主，今后还要靠军功资历慢慢熬上去。大都督的好处，便是守规矩，特别是他自己订的规矩。”
听了贺兰武一番话，贺兰仁有点头昏脑胀。这该死的天气，怎的暑气这般重？似乎脑子都不转了，自己怎么就没想到一个小小八品官入讲武堂这么件小事，后面竟有这么大的一番道理。贺兰仁舔了舔发干的嘴唇，眨眨眼睛道，
“这乙弗怀恩竟真有这般本事，能被大都督如此看重？”
贺兰武缓缓摇头道，
“我也不知。但此人有一点与你我不同…”
“哦，那是什么？”
贺兰仁好奇道。贺兰武远望户外冷冷道，
“是野心。此人不同你我兄弟，我们是将门世家，生来就是军人，只知道练武杀敌，凭本事赚取军功。这乙弗怀恩出身名门，又干的是皇亲侍卫，所以颇有心计，长于察言观色。我可以感觉到他深藏心底的那种的野心，他必不是甘于人下之人。却不知此人今后对我华部军是福是祸。”
贺兰仁听了眼中冷芒一闪，
“他日后要敢于胆大妄为，我这个监军使，却不是吃素的。”
贺兰武微微摇头道，
“有野心求功名未必就是坏事。也许此人日后真会为华部军立下赫赫功业，亦未可知。”
堂中再次陷入了沉寂。过了片刻却又听贺兰仁迟疑道，
“以大哥之见，今后我们兄弟又该如何处之？”
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