付丧听他説得有趣，不由得哈哈大笑起来，笑声中再次往油包里看去，这回映入眼帘的却是一截灰色、看似骨头的事物，长度不过指节，亦是被人细细擦拭过，再以丝线串成项链，静静地躺於布包上，宛如一枚明净的月牙。
「这是┅┅？」
「啊，这是骨头，一种被唤作来默丹(Ramadan)长耳兔的後脚胫骨，」他以极轻的声音说道，彷佛在呢喃一段诗句∶
「它们生长於沙漠精灵的圣地，希拉大沙漠，沙漠精灵们相信它能赋予成年的战士们勇气，毅力和安拉神的祝福。」
「希拉沙漠？不会罢，你去捕猎精灵圣地的生物？你该知道除了沙漠精灵之外┅┅」稣亚凝起眉，以他对西地的知识，眼前这东土剑客怎麽也不该和这些事物打交道，还未及把询问完结，剑傲舒缓的语调就已将它打断∶
「嗯，我知道。很久以前，我曾经和DesertElf有些许渊缘，」剑傲轻拂过那截胫骨，稣亚实在看不出来那双乾瘦的掌，与骷髅有何分别，他又沉默地补充∶
「很久以前。」
稣亚一呆，猜不透距此千里之遥的希拉精灵洛u|引起搭档莫名的沉思，气氛冻结在郁闷中，双方都保持安静，直到付丧好奇的叶掌再次摸向布包里另一样事物，那是个单寸立方，刻有特殊雕纹的松木盒子。
「这个是什麽┅┅？」布包里的东西固然都和主人成反比的乾净整齐，这小盒子却尤胜一筹，原先深邃的雕刻或许因为惯常的抚mo，盒盖下方的旋钮几乎磨平，但似乎极少真正打开，盒盖与盒身的细缝夹满尘灰∶
「可以让付丧看┅┅」
「不要碰那个盒子！」
毫无预警地，剑傲斗然拔高的声音著实吓了付丧一跳，连忙把苍白的手从小盒上拿开，雨声轰隆，尾音勾勒在空气中，显得格外激昂。稣亚大感意外，第一次看见搭档死寂的情绪激荡如此，不禁好奇起来，不顾拦阻地代替惊吓的女孩靠近那紧闭的盒盖∶
「什麽东西？这麽宝贝┅┅」
「我说住手。」
单手抢先一步覆盖法师的目标物，他的目光蓦地和剑傲对上，红色的，稣亚瞬间呆滞，如果他的视力无误，原先深邃的黑潭竟闪电般地被红光映照；不似火霸道的红，那红色是那样幽暗，神秘，充满杀戮的血迹，深深嵌在所有者的灵魂里，到死也洗褪不去。
「你┅┅」
即使是笨蛋也知道此时该停手，那股气势足以让所有生命体退避三舍，而引发海潮的肇始点却只是那个盒子，那看似浑不起眼，古老而平凡的松木盒子。
稣亚和付丧惊愕相觑的脸很快将剑傲拉回现实世界，好似从一场深邃的恶梦里惊醒，瞳孔放大又缩拢，同时将鲜红汲回黑洞深处，纯净的墨色重新驻扎。剑傲呼出口气，无力站稳，学著付丧坐回茅草堆上。
「我┅┅对不起。」
以单掌掩住面颊，剑傲自己显然也颇洛uY惊，「魔剑」的蠢动纵使原因不一，但泰半只在战斗中爆发，从未像现在这样堂而皇之地入侵。好在意识迅速盖过了本能，他握剑的手充斥冷汗，否则後果不堪设想∶
「付丧小姐，真是很对不起┅┅明明答应了你┅┅」
「没关系，不用在意。」
意外地，这大小姐竟没有当场发飙，安慰的叶掌轻拂剑傲汗水淋漓的指尖∶
「付丧也有很多东西，是不想给人知道的，以前在阴阳寮的时候，付丧怎麽也不准玉藻前以外的小妖怪去碰那风铃，谁要胆敢瞥上一眼，付丧就永远不准他进屋子来。」执拗的眼神瞪著前方，剑傲相信她这话的真实性，只因她早领教过女孩们在特殊情况下的坚持，足以阻挡一切妖魔鬼怪。
适才的冲击让布包滑下茅草，为数不多的事物伴著草堆散落一地，女孩忙帮著剑傲拾将起来，只留那松木盒子待主人收取。蓦地一样事物落入她眼际，彷佛刻意吸引她视觉，这是布包所有事物里看来最像垃圾的一样，脱边的帽沿几要和草色混成一团，她要小心辨认才能将它拿起。
「这个是┅┅帽子吗┅┅？」
有了前车之鉴，付丧再不敢贸然，先以眼神询问所有人。却见他微笑起来，夹手夺过那顶破旧不堪的斗笠，一抚女孩的额发，将它戴了上去∶
「这是斗笠，在下前来天照之前，和附近樵家借来避雨的。」
「好好玩喔，付丧是第一次看到这种东西，」
轻点斗笠的边缘，付丧没把它摘下来，只是在阴暗的遮蔽下露出好奇的笑靥。剑傲不自觉地一呆，那笑容竟在他面前转换，那个刁蛮、清丽又爽朗的笑重叠上来，将女孩的微笑盖过，刺得他心底一痛，轻轻揉了揉眼睛，这才让现实回溯。
「在下┅┅和她一起前来时，也是这样亲手戴到她额上，」剑傲望著付丧拨弄毛边的模样，神情似在回忆，又似在慨叹∶
「那时候也下著雨，地面一片泥泞，寸步难行，在下负著她，走过好长好远的路┅┅」
「她？」付丧奇问。
「嗯，她是个女孩，一个很漂亮，很┅┅直率的女孩子，约莫比你大三岁，在这之前，我们都是一道旅行的。」剑傲轻道。
「那麽你和那位姊姊，感情很好麽？」
仰起苍白的脸颊，付丧惧怕的神情被更多好奇取代，两只大眼水汪汪地凝视剑傲的忧愁，脸上写满听故事的兴致。
「算不上什麽感情┅┅只是很单纯的┅┅羁绊罢？」
垂下散乱的发，稣亚觉得他一定识错了人，何时这个无赖变得如此气质与深度兼具？那微笑简直像外力加装，变得威力十足，再铁石心肠的人都未必能漠视，何况多愁善感的女孩子。
「我第一次见她的时候，好像你叔叔现在一样，差一脚便进鬼门关。我从来不信任谁，这世界上敌人总多於朋友，背叛和欺骗充斥这个世界，大人刚刚体验过的不过是凤毛麟角。我以为我的末日到了，虽然以往好几次这麽以为，但是从未如此强烈――肉体的痛楚、心里的落寞、绝望的想法┅┅每一样都深深抓住了我，我见到她的时候，就好像溺水似地，整个人已被自己放逐┅┅」
稣亚也留上了心，剑傲的语言技巧素来引人入胜，更何况往後还要和小俩口相处，依据言语认识素昧平生的姑娘不啻也是个选择∶
「但是她┅┅救了我。」
他摊开手，似乎要从掌心中窥见什麽，是那条捆绑失败的白帕、是那双冰凉安心的手臂，又或许是其他无形的事物，将他们的命运紧紧牵制在一起，怎麽揣，也分不开。
「你喜欢那位姊姊麽？」似乎对这话题特别有兴趣，付丧再次询问对女孩儿来讲最单纯也是最复杂的问题。
「喜欢？不，我┅┅很怕她。」
嘴角扬起苦笑，剑傲忘不了那段日子与她相处的惊悚片段，被强制压倒包扎，一拳正中鼻梁，去而复返後的火山爆发，死谷精采冒险┅┅与其说是美好的回忆，倒不如说是一场冗长的梦，至於是美梦抑或恶梦，连他自己也说不上来。
望著付丧询问的目光，剑傲直了直身躯，把答案化作故事，大雨将他们与世界隔绝，茅屋滑入语言所创造的空间里，稣亚和付丧不自觉地聚精会神，从云渡山到皇禁城，又从皇禁城到边疆，稣亚得承认他是比妖狐更出色的说书人，这传说由旁人来讲必定只是个传说，却被当事人的诠释转化为感动，彷佛那个紫发白衣的少女就立於他身侧，与他心手相握，共同阐述这段历程。
故事停在白马寺里，稣亚注意到，剑傲对於「魂封」的事支字未提，好像刻意留存的谜团，等待询问引带出话题。
「那麽现在这位姊姊呢？你们已经分开了麽？」果然注意到问题的徵结，付丧意料之内地询问。
「现在没有┅┅但是，也快了。」明亮的黑曜暗淡下来，剑傲笑著垂下了首∶
「她┅┅活不久了。」
闻言整个人跳将起来，付丧讶异地杏眼圆睁，抓住了剑傲的手臂，宛如听到自己的亲人杳逝∶
「怎麽会？伯伯不是开玩笑的罢！她是生了什麽病，还是受了伤麽？如果是受伤，不定付丧可以┅┅」
剑傲以一种欲言又止的目光，望了付丧一眼，随即低下了头来。「我们在边疆的废寺里，遇见了猫又大人┅┅」
「红姬姊姊？」女孩一时改不了口，以最惯常的称呼发出惊叫，
「啊┅┅是在上皇边疆的古老遗迹白马寺麽？那是百鬼?
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