刘斌三人回到了住处，罗贯中已早早地等待着二人，他对叶升也是颇为诧异，目光中有探询之意。
刘斌连忙为二人介绍了一番，叶升对罗贯中闻名已久，又是一番仰慕之态不提。
下人早已奉上香茗，一品之后叶升赞叹道，“好茶，三位真是雅士。”
“呵呵，叶兄见笑了，茶乃是福建的铁观音，水却是那大围山泉。老夫平时也就这点爱好，闲来无事，喝喝茶，养养花，逗逗鸟什么的。”刘斌二人对茶道甚少研究，向来都是牛饮，每每都让罗贯中痛心不已，此刻见终有识货之人，罗贯中听得是喜笑颜开。
叶升和三人毕竟交情尚浅，自然不会计较罗贯中所言到底有几分是真。四人言语之间只谈论写风月之事，谁也不去抨击朝政。
刘斌本就有拉拢之心，见叶升对答如流，学识不凡，此心更甚，他本想自己试探一下，但转念一想，“这人如果愿意倒还罢了，倘若不愿恐怕会有许多麻烦，不如让罗贯中去，想必以他的老奸巨滑，必然不会为人留下口实。”计议已定，刘斌以目视罗贯中。
几人相处已久，各自的秉性早已了解了十之八九，罗贯中见刘斌神态，哪还不明了他心中所想，知道这苦差事自己又逃不了了，心道，“每次麻烦事都要我出马，唉，看来这隆中诸葛也不是那么好当的。”
几人言语之间仍不离风月，罗贯中却有意无意的将话题慢慢引到了叶升身上。
“则行见闻广博，老夫佩服，想必则行是名门之后吧。”罗贯中慢慢端起茶杯，小小地品了一口。
“罗公见笑了，我不过是一穷儒，谈何名门，我本世居成都，只是在下愚顽，后来家道中落，方才四处漂泊。不过这些年确也去了不少地方，北至漠北，南至琼州，各地风光迥异，真让人感叹江山如画。”叶升言语间颇有些感慨。
“呵呵，所谓读万卷书不如行万里路，想必正在于此吧。”罗贯中放下茶杯，笑道。
“中原景色虽美，但那方外之国风土人情却又大是不同，他日有良机斌想邀叶兄一同前往，不知叶兄意下如何。”刘斌说道。
“如有此机，丰自当前往。”叶升言语之间却不是十分热心。
叶升心里也是有些着急，他本有心干一番大作为，只是一直苦于无门，在山上见刘斌豪气干云，才起了结交之意。后来知道刘斌便是大宋英烈传的作者，再见到闻名已久的罗贯中队此人也很是尊敬，更确定了此人必有过人之处，他日必有一番大作为，早有了投效之意。但他也不敢贸然行事，一直等待刘斌的招揽，所以此时言语之间便有些敷衍。
可笑刘斌和叶升一个郎有情，妾又意，却都心怀猜疑，谁也不肯率先说破。
几人又东拉西扯了不少，天色已渐渐暗淡，叶升一咬牙率先打破僵局道，“仲平所作之词意境深远，气魄宏大，真是令丰佩服佩服。”
罗贯中和刘斌相处已近半年，从未听过刘斌作词，突然听叶升夸赞他词才出众，心下很是不解。待到黄宇给他大致讲述了一番，他才了然于胸，虽对刘斌文采添了几分评价，但更多的却是对他行事如此不谨慎大为不满。
刘斌心中早已后悔山上所为，此刻不敢直视罗贯中责备的目光，对叶升闪烁其词道，“不过是早年一时涂鸦之作，叶兄见笑了，倒是叶兄才华横溢，不知为何如今尚是白身？”
虽然刘斌这话问得不是十分恰当，当叶升却不怒反喜，道，“升虽有报效社稷之心，奈何愚钝不堪，入不得大人的法眼，小吏升又不愿为之，这才效法古人笑傲山林之间。”
这番话颇有遇人不淑，借此表明心迹之意，刘斌大喜，正想出言招揽叶升，罗贯中却插话道，“则行才华出众，日后必能有所作为，此刻天色已晚，不如我们先吃饭，改日再详谈。”
叶升心下暗叹，“看来这罗贯中尚不信任自己，也罢，慢慢来了。”
饭后，刘斌吩咐下人将叶升安排在厢房住下不提。
罗贯中把二人叫到了书房，道，“主公心志高远，但所谓欲行大事者，必由小而起，如此恐怕……。”这话说得倒是客气，却隐含几分责备之意。
“罗公所言甚是，斌受教了。”刘斌最大的优点便是知错能改，言语十分诚恳。
罗贯中见刘斌如此乐意接受，心下感叹“孺子可教”，语气缓和了些，又道，“罗某不敢失言，主公日后小心便是。”
“斌见这叶升也颇有几分归顺之意，但为何方才罗公阻止此事。”刘斌对罗贯中方才的举动有些不解。
“主公未免想得太易，这叶升虽有才，但老夫观之其乃热衷名利之人，主公虽已有盛名，不过尚是白身，以此人之性格如此起意投效，难保不有二心，如今我们一切都尚在草创之际，凡事自当小心为好。”罗贯中对叶升并不十分放心，说出了心中的担忧。
虽然罗贯中说得在理，但刘斌并不完全同意，他心下思索，“如今自己二人事业虽已起步，但能人也就自己身边三人，如果能招揽到叶升这样的人才，将来必为自己一良柱。”
“罗公所虑甚是，但热衷名利乃人之长情，何必苛责之，倘若就此错过一位英才，岂不可惜。”黄宇道出了刘斌所想。
“嗯，主公所言也有理，不如派人骑快马奔赴成都，调查叶升，这样一来既不错过良材又不被认所乘。不知主公意下如何？”罗贯中捻须笑道。
“此言甚是，还是罗公想得周到。”刘斌点点头道。
因为一直在等待成都那边的消息，后面几日刘斌不着急了，每日与叶升相聚，不过只谈些趣闻轶事，至多讲解一些海外的风情罢了。
叶升心下却早是不耐，他在这里已住了多日，虽然整日锦衣玉食，远甚往日四处颠簸流离，但一直没谈到主题，后面几日他屡次说道关键处，便被刘斌用言语岔开。
“莫非我真的看错人了，此人不过也只是虚有其表罢了。”叶升渐渐起了离去之意。
正当叶升想要向二人辞行之时，这一晚刘斌却来相邀到园中赏月。
叶升到得园中，见果盘菜蔬早已备好，只有罗贯中和黄宇两人在内，却不见下人在旁，只有那日所见的一个车夫远远地站在园门口，料想今日绝非只谈风月，按下心中喜悦，也不动声色在客座落定。
“自古文人雅士韵月之词不绝于口，但今日斌却不想和叶兄谈论此道，倒是有事和叶兄商议。”刘斌也不多话，直接点明了主题。
“刘兄有话请讲。”叶升见罗贯中和黄宇仿佛早知道会这样一般，谨慎答道。
“如今虽天下太平，但所谓居安思危，我想干一番事业，刘兄乃是大有抱负之人，不知可愿助我？”刘斌虽是询问，却似颇有把握一般。
叶升等待之刻已久，却也没料到刘斌这般直接，倒起了几分文人的矜持之念，沉吟良久才拜甫在地，答允道。
“刘兄心存高远，在下佩服，如果刘兄不弃丰之愚钝，升愿晓犬马之劳。”
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