冬至以后，华夏大地逐渐进入一年中最寒冷的时节。
即使阳光偶尔眷顾，空气也一样刺人肌骨。鄂州城在大雪过后，隐去了往日的繁华喧嚣。午饭将近，从南城门口走进的一群人中，有两个人特别刺眼。
走在稍前一点的头戴斗笠，身披黑衣，看不出样貌；紧随其后的是一个衣着华丽、模样俊俏的公子哥。他们的出现，引来不少路人的驻足观望。
他们正是夏姨和陆林雪。
两人一面赶路，一面打探公孙砚的消息，走走停停，从岳阳到鄂州，竟花了一个多月的时间。
夏姨带着陆林雪选了一处僻静的客栈落脚，点了几样鄂州的小菜，吃罢之后，就上楼休息了。
陆林雪身子弱，怕冷，入冬以后，夏姨已经给她加了两层衣服。夏姨更是吩咐小二在房间加上炭火，她自己则一如往常，待陆林雪睡熟之后，盘膝坐在床沿打坐。
因为风雪的缘故，天还未完全黑，鄂州城就早早安静下来。夏姨一边打坐，一边听着屋外呼啸的寒风和屋内陆林雪匀称的呼吸，脸上露出了难得的笑容。但这笑容稍纵即逝，只一闪，便消失不见。
夏姨走下床，替陆林雪整理一下被子，看着她美丽的脸颊，心里默念道：但愿能早日寻着砚儿，带你们远离江湖的恩怨纷争，过个普通人的日子，该有多好。
陆林雪嘤了一声，轻轻叫道“公孙大哥……公孙大哥”。
夏姨看着陆林雪脸上泛起的甜美笑容，心里寻思她是梦见公孙砚了，这小姑娘平时嘴上不说，却经常在梦中叫着公孙砚的名字，有时是欢笑，有时是低低的抽泣，足见她用情至深。夏姨又想：自己一生历经坎坷，洞察世事，但惟独情之一事，最是捉摸不透，虽然自己一生未触及此事，但见得听得多了，似乎也能够理解陆林雪心中的痛处。
念及如何才能找到公孙砚，夏姨心里没有多少把握。她轻轻走到窗户边，借着大雪的反光，看着外面模糊的街道和成排的房舍，心里一阵感伤。忽然，几句争吵声从客栈的大厅传上来。
只听见一个女子的声音说道：“你这人还讲不讲道理了？明明是我家小姐先来的，怎么又要让给你住呢。”女子声音尖细，应该是个小姑娘。
一个男子的声音吼道：“格老子就是不讲道理，那又怎地，小妮子再要争吵，我拗断你的脖子。”听声音，是个中年男人。
另一个男子的声音说道：“二位客官消消火。千错万错，都是小店的错。大晚上的，吵醒了其他客人，小的无法交待呀。”应该是客栈的老板。
那中年男人故意提高声音叫道：“吵醒了最好，统统给老子滚蛋，小心老子一把火烧了你这破店。”
掌柜的一听要烧他客栈，吓坏了，忙打圆场道：“大爷，使不得，使不得呀。小的这就给您想办法。”
那小姑娘一声冷笑，说道：“掌柜的，他能烧了你的房子，我就不能吗？”
掌柜的更急了，忙赔不是，说道：“姑奶奶哟，能，能，都能。”
这时，又想起另一个女子的声音说道：“算了，月儿，不与他一般见识，咱们走吧。”
月儿急道：“小姐，明明是我们先到的，这人好不要脸，耍赖争咱们的房间。外面天寒地冻，其他客栈又没有空余的房间，要是冻坏了你，我可没法向老爷夫人交待。”
那小姐微怒道：“现在开始学着不听我的话了，是吗？”
“月儿不敢。月儿只是不想让小姐受冻。”声音中，充满了委屈。
那小姐刚一说话，夏姨就觉得耳熟，像是在哪里听过。等她再次说话的时候，夏姨就明白过来，“苏姑娘，她怎么也来鄂州了。”
夏姨靠在窗边，继续往下听。
这时那男子的声音更大了：“不跟我一般见识，怎么，小妮子觉得老子的身份太低，够不上跟你说话么。”
苏姑娘回答道：“前辈误会了。我这婢子年小不懂事，刚才有得罪前辈的地方，小女子这里赔个不是。房间我们不要了。”
那男子见苏姑娘服软，气焰嚣张起来，叫嚷道：“我是见你两个小妮子生得好看，才软了心肠。也不去打听打听，有几个人敢跟我圣手神君如此说话，一掌就将他脑瓜子拍成烂泥。”
夏姨心中微微一惊，沉吟道：“圣手神偷，此人也到了鄂州，难道也是为那件事来的吗？遇见这个瘟神，两个小姑娘怕是要吃亏。”
夏姨嘴中的圣手神偷就是那男子所说的圣手神君，他名唤董梁，是江湖上出了名的神偷。他不习惯人家叫他为“偷”，自己便称作“神君”。此人武功高强，尤以轻功见长，性子亦正亦邪，为人做事，全凭喜好，被江湖正派人士所不齿，黑道上的人物也较少与之来往。
苏姑娘道：“小女子敬你年长，才给你赔个不是，更将房间让给了你。若要得寸进尺，我却不怕你。”
圣手神偷道：“哟，有点意思，你不怕我，却要怎地？”
夏姨听见双方争吵，担心会打起来，便轻轻推开窗户，跃到对面屋顶上，又轻轻一纵，消失在夜色之中。
她见客栈的门敞开着，便藏身在不远处的屋檐下，静观其变。
苏姑娘虽然生气，却不想再理会他，便拉着月儿，转身欲离开。哪知圣手神偷并不想就此作罢，他身形一闪，挡在门口，说道：“姑娘，话还没说完，就想走吗？”
苏姑娘握紧左手长剑，说道：“前辈，不要欺人太甚。”
夏姨暗叫一声不好，心想：“要是动起手来，苏姑娘定然吃亏。况且，雪儿要是被打斗声吵醒，又会一夜难眠。”
她不想自己现身，又希望阻止这场争斗，可一时却想不出可行的办法来。
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