二人挤入围着榜观看的人群，走到榜边对守榜的衙役说：“咱们来揭榜。”一人一手抓住一边的榜角向下一扯，一时，众人沸腾了：“有人揭榜了！”“还是两个一起揭的呢。”衙役左看右看为难了，两个人一起揭榜？这事还没料到，如果这两个人一起弄都成功了这钱又该要怎么分，不过人家揭了榜，只好拥着二人回衙门去了。
鄂州府尹听得有人揭了榜，就急急升堂，不料却见是两个年轻的读书人的样子，当下惊堂木一拍：“揭榜者何人？”大师和剑客上前一步：“学生龙剑可与洪达士，游学此地，见此事，想或能帮也，故此揭榜。”
府尹是个四十余岁的瘦子，只是两缕胡子使他的相看来很有风骨。他很仔细地打量了大师与剑客一阵：“哦？你们揭榜时有没有看清楚？捞不起时，可是要吃一百脊杖的。”大师有点愕然：“这倒没看过，不过在下也没有想过会捞不上来啊？”
府尹大笑：“好胆识，可你们有两人哦。若是成了这赏金是给谁呢？”
剑客笑道：“如此好办，若我能给你捞得上这石兽，你就多给咱们一千两，不用咱们分，如果不成就砍咱们的脑袋好了。”四面的人听了不禁哗然，竟用人头担保。
府尹见他狂妄，就说：“君子一言驷马难追，这可是你说的，本府要你立状，不容你赖。”剑客倒是大笑：“正有此意！可这额外一千两大人可也不许赖哦。”
府尹心想，士绅们要捞石兽被我摊收的银子都有二千两了，你敢用脑袋来赌，老子还陪不起吗？嘿嘿一笑：“这个本府可以作主，但是要有个时限。不要本府都卸任了也捞不上来，”剑客伸三个指头：“三天如何？”府尹捋须：“好！文案拟状！”
文案官就急拟一状，剑客看过提笔就签名画押了，大师当然也不能免了。府尹看看：“好字，这是上好的行书。”嘿嘿笑起来：“张参军可在！”堂下一个军汉立出：“但听大人差遣！”府尹说抽支令签抛过去说：“你带二人去，他二人所需物事一应从府里调。”张参军一把抄住签抱拳：“遵命。”转身向二人说：“随我来。”
出得府门，两人高兴地对拍手掌：“哈哈，又有一大笔进帐。”张参军象看怪物一样看着二人，冷冷地挤出两句：“两位可别高兴得太早，小心你们的脑袋吧。”剑客轻松地说：“当然，这个还要参军大人多多配合才行的。”张参军勉强挤出一丝笑意道：“看在你们随时会掉脑袋的份上，你要些什么，开个单子，本座尽力照办。”
张参军惊奇的发现大师的剑客的要求很低，只要了两艘承载三百石的大船，百条圆木，八十丈大缆绳和四十个水手潜夫。这些在汉阳都是很容易办到的，他手下就掌着三数百人和十条船，也有不少物资，这等小事自然不用进府调用就可以就照办了。
当大师剑客来到埠头，看了看两张大船已觉很满意，于是两人坐在栈桥上比画了一下，就叫民夫把十条径及半尺余的圆木先在两只船间架成井字，加好后，在从船头船尾各向对船伸一圆木，向上搭成两个人字架，在人字架上加了大梁，就象在两船间做个屋顶。然后，二人在两只船上设了两只巨大的绞盘，把大缆搭过梁木伸入水中。
一切完工后天已近午，剑客吩咐：“去用草袋装沙土把两只船载满。明天就可以进行打捞。”两人施施然地就要回客栈休息了，张参军自然着人在房外进行监视，以防二人溜了去，自己吃长官责罚。这事说大不大，说小不小。自己不得不小心应付。
次日一早，张参军带了四个军兵来“押”二人去江边：“二位贤士还有何需要准备的？”剑客想了想说：“没有什么要备的了，参军大人带上几个可以下水缚好石兽的潜水人就可。对了要多几张能装百石小一点的运输船，可以弄到么。”
张参军面无表情地说：“这些到了埠头都有，不劳担心。”
剑客于是说：“那就走吧。”一行人来倒码头，却见百姓立满了两岸看热闹。两人和张参军带了五十余个人上了船向河中开发。由于合体双船难于控制，水手们都不升帆，用桨划水前进，这时，府尹也带人来巡看，江上自有官船拦住过往船只。
双船在一个小时后才定位在探得有石兽的江面，这里水深流急，水手要不住打桨才能保证船不移位。潜手下水不时报上石兽所在，然后船就放下定石，保证定在石兽上方。剑客用石坠绳探出水深在约十丈左右，叫四个潜手带两条缆下水把石兽绑好。
这才是工作最艰苦之处，四个潜手轮番上浮换气。脸都憋蓝了，还是足足做了一个多钟头才算缚好。等到缚好四个潜手都疲惫欲死地摊在了舱板上，动都不想动了。剑客这时开始指挥众人慢慢地把绞盘绞起，把系在石兽上的缆绳收紧，并绑紧了。
然后大师叫四面的小船过来，把大船上的沙袋运走。只见大船上的重量一减，船身就向上浮起来，缆绳就越崩越紧。只听木架子格格作响，一个水手叫：“不好！木架横梁受不住力了，快要断了。”张参军吃惊地就要下令叫人松开绞盘。
大师叫声：“不必！”取出一张金刚符，用移山术把它移到梁下，再念离火咒，符火烧在木架横梁上。听到一阵木头格格地响，竟然由弯挺直。张参军见大师作法不禁惊异万分，这才发现二人不凡。两只大船上的沙袋渐渐去，船身却一直没有升起。
直到最后一批小船把沙袋运走时，两只船一阵大大的摇晃。扶摇而上浮起了四尺有余。众水手惊疑不定，剑客指挥若定地叫：“潜手去探。”潜手下水一探回报是石兽已从泥中被拔起，剑客大喜，忙叫：“大家开始出力收绞盘。”两船人兴奋起来，叫着号了奋力收起了四丈长的缆绳，潜手再探，这次报，石兽已完全悬于水中。
船夫们欢呼声中再收绞盘。直到看到两船之间，木架下吊了只青黑的巨兽在水流中轻摆。张参军大喜：“快快收盘！把它升出水面。”大师阻止：“不可，石兽在水中至少轻数千斤，水下缆绳也系得不太稳当，小心弄巧反拙。”叫人把船开向岸边。
船在桨的推动下缓缓地驶向埠头。近岸时，百姓们见到了水下黑黝黝的石兽时欢声雷动。到岸十多米时，石兽已触河床底。大师这才叫人收盘，每收起一尺就前进一点。到石兽大半个出水，船也搁浅了。大师剑客在众人喝彩声中从跳板走上岸。府尹倒是有信用之人，锣鼓相迎，给二人披红挂彩，并给二人奉上一百两的黄金。
二人拍拍屁股要走路去也，府尹却挽留说：“贤士，既已捞起。劳烦二位再出个主意，把他移到那边石台。”他指向半里外的新埠址。这个倒是问题，考脑筋的。
剑客伸出三个手指：“有钱就好说话。呵呵。”府尹笑容可掬：“这个好说。就三百两。”叫人奉上白银三百两。大师笑道：“怎么，先付后行？不怕咱们拿了钱就跑路了？”府尹捋须笑：“贤士品德高尚，又有本事怎么会这么做？”
这时天才近午，大师指挥民夫用圆木铺路，然后把石兽给系好缆，在四百多人的合力拉动下，石兽从木架上滑上岸。花了个多时辰，终于把这石兽拖到了石台下，不过，此台高两米多，要把这庞然巨物弄上台去，可绝非一件易事。
众人在大师指点下再搭了一个吊装架时天已黑了。回到衙门府尹问：“二位贤士，今晚本府请你们把盏黄鹤楼如何？”二人岂有不应之理？这一顿只撮得二人眉开眼笑。在众人敬酒微醺之下，心情大佳，凭栏远眺，见到远处江边火把点点。
大师看着看着有所醒悟：“喂，剑客，这新黄鹤楼是不是按原址仿建的？”
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