江宁，古之金陵，自从清朝入关以后，改名为江宁。（在本书中还是称为金陵，这样大家比较熟悉）位于江苏省西南部，滨临长江，自古以来为兵家必争之地，素有六朝古都之美誉。三国时政治家、军事家孔明先生就曾赞曰：“钟山龙蟠，石头虎距，真乃帝王之宅也！”不过凡是在金陵建都的王朝好象都很短命。（一家之言，决无诽谤之意）如今更是经济繁盛，人文荟萃，既有自然山水之胜，又有历史文化之雅。尤其是“十里秦淮”，两岸金粉楼台，酒楼茶肆林立，古迹名胜棋步，河上游艇画舫纷集，更是那些文人骚客，王孙贵族每夜迷醉流连之处。元宵佳节，更是花灯齐放，盛为壮观，素有“秦淮灯火甲天下”之誉。
时已阳春三月，万物新生，花草树木绿意盎然，到处一片生机勃勃的景象。
清晨，火红的娇阳早已露出脸庞，将丝丝温暖送向人间。城南荣家大宅里，众人都已起身，为新的一天开始忙碌着。后宅花园里，奇花异草，红红绿绿，争相斗艳。这时园中小径，跳跳蹦蹦过来一个女孩，十一，二岁，上穿鹅黄袄，下配翡翠裙，细眉，珠瞳，团脸蛋，脸上始终带着一股若有若无的笑容，嘴角两边挂着两个浅浅小酒窝。沿着小径来到了西北角一座小庭院前，只见院门上书着“翠竹轩”三字，她轻轻地推开小门，还没踏进门去就开始大叫，“三哥！三哥！”很久，小院中间的房子里才传出一懒洋洋的的声音：“谁啊？大清早的还让不让人活了！！”女孩听到后，立即冲到那间房前，“呼”的一声推门而入，看到床上被子里正奇形怪状躺着一个人，还在蒙头呼呼大睡。女孩气鼓鼓，跳到床前，破开喉咙，大叫：“三哥懒猪，快起来拉！太阳都晒到屁股上拉！”叫了几次，床上毫无反映，这下可惹恼了她，勒起拳头，对准那人就是几下。
“凶丫头，你发什么疯？”被子里伸出一个气呼呼的脑袋，一个十五，六的少年，长的虽不是剑眉，削鼻，但不大不小的五官搭配妥当，再加上那双放出智慧光芒的星目，绝对算的上是个很英俊的少年，此时还在皱着眉头生气呢！
“快起来啊！不然就迟了！”女孩急道！
“咳！还早着呢！就你假积极，何况就是迟了也也不怕，我本来就不想参加这样的比赛呢！”少年懒懒的说道。
“不行！你前年答应过我，要把今年的珠子送给我的！”女孩叫道。
“哎呀！你好烦！再说那珠子也不一定是我得到啊！！”少年嘴上依旧还是那种懒洋洋的口气！心里却在犯嘀咕“死丫头，记性怎么这么好啊！前年的事还记得，这个夜明珠我今天还打算送给欣表姐呢！这下怎么办啊？55555555555！我的夜明珠！”
“我不管！我不管！反正你答应过我的！-------------”女孩眼睛红红的道！
“好了！好了！”一看事情不妙，少年只好立即投降，“我起来还不行吗？真是怕了你！唉！----------”少年无奈道，没办法，全家谁不怕这个最小的妹妹啊？
见少年答应了，女孩“哇！”一声跳起来，拍着手叫好，好象刚才要流泪的和她根本不是一个人！晕！女人变化还真快！！
中华门旁搭起了一座高台，高有一米，长宽各有二十丈见方，台子的东西北三面放着几排昂贵的檀木桌椅，南边则是一大片空地。在台子上空飘着三条长旗番，正中那条上面写着“嗣才大赛”四个大字，左边的则写的是“郑家珠宝行，永远是最棒！”右边则是“你们真心的选择，就是我们最好的赞扬！”（哇靠！奸商就是奸商！一点做广告的机会都不放过）
台上四面则放着几个兵器架，上有刀、剑、长矛的许多兵器，但都是木制的！
这时台子南面已来了许多人，比赛尚没开始，就一片，一片在闲聊。突然，不知谁叫了一声，“那不是丁捕头吗？”，众人的目光刷的一下子全聚到来人身上，只见一个黑脸无须，浓眉大眼的魁梧的大汉踏步而来，身穿蓝色武士服，腰垮长刀，太阳穴高高鼓起，行家一眼可看出是个内家高手，只是左边脸上有一个很长的刀疤，给人一种不敢太接近的感觉。“丁捕头，你老也来瞧热闹？”大汉抬头一看，原来是一个麻布长衫的老人，就微微一笑，说：“王老实，你不在卖豆腐，到这里干吗？”
王老实见他认出自己，高兴的回道：“三年才一次啊！金陵城的人谁不想瞧瞧热闹啊！”
“是啊！这可是金陵城的大事啊！”丁捕头一边看着台上，一边回道。
“那您老说说，今年是谁能夺的头名呢？”王老实讨好地问道。
“当然是荣家三少年拉！”丁捕头自信满满的说道。
一听他们聊上了，周围很快就聚集一群人，大家七嘴八舌，有人就问：“您老怎么就这么肯定是荣家三少爷呢？”“嗨！这还用说吗？三少爷前年才十二岁，就夺得了头名，今年都十五岁了，谁还是他的对手？”丁捕头得意的回道，好象拿头名是他自己似的。众人一想也觉得有道理。
这时，人群中有个穿黄衫的中年人，莫名其妙的看着周围的人，好奇向丁捕头问道：“这到底是什么样的大赛啊？”一句话引来周边一阵大笑，大家都以一种看怪物的眼光看着他，让这个的中年顿时感到尴尬无比，好象自己干了一件极不应该的干的事似的！丁捕头则以恍然的语气问他：“你是外乡人，刚来金陵不久？”
“是啊！你怎么知道？”中年人奇怪的问道。
“这还用说吗？你连金陵四大家族的‘嗣才大赛’都不懂，你当然是刚来的！”丁捕头一副理所当然的语气说道，看他还是似懂非懂就问道：“金陵四大家族你懂吗？”
“不就是史，荣，曹，郑四家吗？”中年一副不以为然的语气。顿时惹恼了丁捕头，他冷冷问道：“那你知道他们在金陵有多大的势力吗？”看他似乎有点不服气，又问：“你知道本省的巡抚大人姓讳吗？”
“不是史大人吗？”中年人诚恳的回道，必定不知道本省的最高长官是谁，那可不是一件小事情。
“对！巡抚大人姓史讳进，是我们省第一人，掌握着一省的大权，他膝下现有四个公子，一个千金，都已成年了。荣家老爷讳英，现任都指挥使，掌握着一省的兵权，也是个有实权的主，膝有三个公子，一个千斤，尤其是那三公子，小小年纪绝顶聪明，现已不得了，将来一定不是个常人。曹家老太爷讳寅现任江宁织造，这虽不是有实权的缺，但却肥的流油，又是当今万岁前的红人，还听说他有一个孙女已做娘娘了，所以在金陵这地方也绝对是一大势力。现有三个孙子，两个孙女，大公子更是在前年补了四品的知府大人。郑家老爷讳发，是一省的布政司大人，掌握着一府的经济财政大权，家族更是利用其关系，掌握了金陵地区黑白两道的许多产业，尤其是珠宝在全国都很有名，更是个富的流油的主，膝下现也有四个公子，但全都是吃喝的主，不过听说那个二公子还算比较精明！本来这四家里面任何一家，在金陵城跺跺脚都能震塌半边天，可是偏偏他们四家世代交好，互通姻亲，关系固入磐石，与荣具荣。因此他们四家在金陵城可就是皇帝，说话比当今万岁爷还管用，还好他们四家老爷都是比较明理的主，所以只要你没犯着他们，就不会有事。但你要是得罪了他们，我劝你还是趁早走人。这些大人也担心后继无人，不能把金陵的势力长久保持下去，所以没隔三年，就举行一次‘嗣才大赛’，希望能在其中选出佼佼者，重点培养！而今年恰好第三年！”一口气说到这，丁捕头看那中年人，似乎已明白了，也就停了下来，向台上看去！
这时台上已坐满了人，四大家主及代表人物都已到齐，台的正面坐的是史家和荣家，左边史进，吊眉细眼，高鼻，颇有长者风范，只是那双细眼不时的精光闪闪，显出他的精明，后面站着四个黄色劲装的少年——史家四少，个个油头粉面，一副纨绔少爷之相。右边是荣英，浓眉削鼻，眼如利剑，浑身散发出一股威武的气息，后面也站着三个蓝色劲装的少年，其中两个年纪较大与荣英很象，自然之中露出一股英气，最小的那个身材中等偏上，给人的感觉却是书香气更浓一点。东边看台上坐的是曹寅老太爷，头发虽已花白，但仍红光满面，精神抖擞，他的后面站的是两个孙子——曹何，曹霑，都一身白衣。曹何长相较为普通，反观曹霑，虽尚年幼，但长的是剑眉，浓鼻，薄唇，天庭饱满，浑身充满灵气，可见将来也非常人，只是不经意间透出一股女儿家之态来。西边看台坐的是却一个肥猪——郑发，肥头大耳，油头滑面，一副小人得势的模样，后面三子也与之一样，浑身充满淫亵气！
“当！当！”中央台上走上来一个老学究，身穿灰色长衫，举起手来，大叫“安静！安静！”，待台下声音稍小后，开口道：“各位乡邻街坊，本官乃本省的提督学政也（管理一省教育之文官），大家都熟悉乎？今天受四位大人之的邀请，特来主持今天的大赛也。现在各位少爷也都到齐了。本官宣布今年的‘嗣才大赛’真实开始！”台上台下一片掌声。
“现在宣布大赛的规则：大赛共有五关，前三关为文关，时间为一柱香；第四关为武关，时间不记；第五关为综合关，时间两柱香。每关第一名者得三分，第二名者两分，第三名者一分，最后分数最高者就是今天的状元。本次大赛共有十三位公子参加，每人手中都有一块答题板，将答案写在上面交上来就行。现在介绍评委，我右手边是文关评委，有金陵四大才子著称的——风花雪月，左边则是有军中四大高手著称的——英雄豪杰，现请大家欢迎。”下面又是一片掌声。
“现在开始，第一题为算术题，请听题：唐朝诗人刘希夷名作《代悲白头吟》有句云：。年年岁岁花相似，。岁岁年年人不同。。现以：‘年年*岁岁=花相似，岁岁*年年=人/不同’为两个算式，，十个汉字分别代表0，1。，3------9十个数字，相同的汉字代表相同的数字。请各位少爷写出这两个算式。好！现在开始答题。”
话声一落，各家少爷顿时千姿百态，有的茫然四顾，有的搔首弄姿，只有三个人——荣家三少爷荣辉，曹家曹霑，郑家郑银在低头沉思，听说这个郑银在财务上很有一手，那这么一道算术题大概拦不住他的！果然，在荣辉交上答案以后，曹霑，郑银也相继交上，答案都一样，为“44*22=968，22/44=5/10”这样这一关荣一辉得三分，，郑银二分，曹霑一分。其他则没有做出来的！
“第二题，字谜题，请听题：‘一、高中之时未足喜——（打一《易经》的句子）；二、得天子气而兴波澜（打《诗经》中两篇目）。”果然这次只有荣辉和曹霑答出来，答案为“一、三发不兴，二、王风和扬子水”，郑银只对钱感兴趣，这些方面则不行。
“第三题，中国为茶之大国，有着有着悠久的历史文化。现请以茶为题做一首试。”一听题目，荣辉暗道了一声：“完了！我对酒比较熟悉，对茶可不行啊！”眼看时间已到，“管它的，反正名茶也只有那几种！”于是就随便胡诌了一首——《茶吟》——“一路如拳长蕨芽，乱红影里散蜂衙。白茅紫笋寻常者，怎似银针雀舌茶”，结果，这一场曹霑得3分，荣辉只得2分。
“第四关，武关，每一位少爷都可以在兵器架上任选一件兵器，找任一个人比试，直至台上剩下最后一人为止。”老学政话声刚落，荣辉顿时打了一个寒战，抬头一看，顿时吓了一跳，所有人都把目光对准了他，目光中含着怨恨，饥渴！如同一头饥饿的老虎看到它即将到嘴的猎物一样的。唉！这也难怪，前三场他一人就独得八分，抢了所有人的风头，他们怎能不怨呢！而且谁都知道荣辉最不能打架，当然想趁此机会好好出口恶气拉！但是老大荣军，老二荣帅眼中目光仿佛更加的复杂，他们相互了解地对了一眼，不过没有人注意到！“我的妈呀！这还了得！还好早就想好对策了，不然这次真的死翘翘拉！嘿嘿！！”于是在众人期待的目光下，荣辉从桌子下举起一块木牌，顿时台上台下响起许多“扑咚！扑咚！”的声音，你道怎么来着？哈哈！原来当场有几个人气晕了过去，剩下则盯着木牌楞住了，看啥？只见两个黑色大字——“弃权”，你说这怎么不让那些少爷们气的要命？不过也只好放弃拉！大赛有规定——可以自动投降，只不过在一般人眼中这是很丢脸的事，从大赛开办至今还没有谁这么干过，所以都有点忘了而已。看着大家都以看怪物眼光的看着自己，荣辉不仅有些得意起来“哈哈！这可是我花了几个晚上才想到的好方法！”（晕！这也叫方法？真受不了他！）这时台下也有些人看不过去，大叫：“荣少爷！。你不能这样！我可是在你身上下了重注！”敢情金陵的各大当口早就为这次大赛开出了赌注。
结果当然也在众人意料之中，荣帅得三分，荣军得2分，曹何得一分，没办法谁叫荣家是军人世家嘛！
第四关结束以后，已是午时，学政宣布上午比赛到此结束，下午申时继续进行！
娇阳暖洋洋地照着，春风拂面，正是睡觉的好天气，可是赛场旁早就挤满了人。
申时，老学政大人文雅地走到台中央，宣布比赛继续进行，“第五关为综合关，每位少爷都可有一根细绳，一条皮尺，要求你们在最短的时间内测出金陵城墙的高度。”一听题目，少爷们就开始后悔莫及，“唉！怎么平时就没在意呢？”不过有两个人倒是十分高兴，谁？荣帅和荣军。不是他们平时就知道多高，而是在自认为在这些人中他们的武功最高，虽然轻功不如老三，但是在外功方面足可以弥补于此。荣辉也在想：“虽然我跑的很快，但就怕有人在路上捣鬼，怎么办呢？”看着其他人都在磨拳搽掌准备，灵机一动，走到主持人——老夫子面前，恭恭敬敬得施了一礼，言道：“学政大人，请问不要任何要求，只要能得到结果就行？”老夫子疑惑地看了他一眼，心道：“别人都说，荣家三少爷最是精灵古怪，果然不假！”但仍点了点头，道了声是。不久，老夫子看到大家都准备好了，宣布开始。那些平时娇生惯养的大少爷们顿时拿着绳子跳下高台，穿过了中央门，由内墙向城楼上冲去。当然有一人例外——荣辉，曹霑看他在原地没动，犹豫了一下，但还是跟着他们一起去了！，最后只有他一人还在原地悠哉乐哉！
这可急坏了荣英和台下的许多人，不知这个少爷又在搞什么鬼？很多人都开始大喊起来！荣辉看看四周，觉得时间也差不多了，才慢吞吞的走到兵器前，选了一把丈长的枪，用尺子量了量长，又把它放在地上量了量影子，最后走到城墙的影子前————————（下面的情节，地球人都猜到了，就不用在下罗嗦拉！免的大家厌烦！），这场当然还是荣辉得了三分，不过却得到了许多抗议！
“这夜明珠还是被我搞到手了，哈哈！”荣辉得意的想着，这时老夫子又走了上来，道：“本官承四位大人看得起，邀请我主持今年的大赛。今天的大赛非常的精彩，各位少爷都大现身手，让本官深感后生可畏！经过几轮激烈的角逐，终于产生了今年的优胜者，他就是我们的荣辉少爷。他将获得的奖品是由郑家珠宝行提供的波斯夜明珠一枚。大家恭喜他！”台上台下顿时又是一片掌声，夫子清了清嗓子，继续道：“郑家珠宝，永远最好！（我倒！这个老夫子怎么能这样干呢？也不知他得了郑家什么好处？这么卖力！）下面请史老爷为荣少爷颁奖。”
颁奖一结束，台上立即冲上来两个少女，一个十一，二岁，正是早上的女孩雯儿，另一个约十六，七岁，身穿鹅黄色衣裙，长的是杏眼月眉，瑶鼻小嘴，肤如白雪，腰细杨柳，十足一个大美人。荣辉一看小丫头上来，立知大事不妙，果不其然，小丫头还没到，远远就伸出小手叫道：“三哥，好啊！我的珠子呢？”“晕！什么时候就已经变成她的珠子了？”荣辉虽然心里不服气，也无可奈何！乖乖的把到手还没焐热的夜明珠奉上。看到黄衣少女向自己看来，感受到那眼中喜悦和浓浓爱意，无奈地对她耸了耸肩，歉意道：“对不起！欣儿表姐！”曹欣（黄衣少女）看到他的苦样，顿时“扑哧”一声笑了，荣辉一双眼顿时直了，半天反应过来，心道：“欣儿表姐笑的好好看！对！去街上选件礼物补给她！”就问：“欣儿表姐，我们去街上玩，好吗？”曹欣刚才被他瞧的正满脸通红还低着头，听他这么问，仍点了点！旁边的小丫头当然不会放过这个痛宰她三哥的机会！大叫：“我也要去！”
“你——？”
“怎么你不想带我去玩吗？”小丫头眼睛红红，委屈的道。
“想！”荣辉无奈，也只能心里加上一句“想才怪呢！唉！我的钱袋！”
荣辉一答应，雯儿立即一边拉着一个胳膊，高兴的相携而去，心中自在偷笑：“哈哈！真是一用这招就摆平！”只有台上还剩下两双更加嫉妒，仇恨的目光！
（唉！因为第一章的介绍在全书有很重要的作用，所以写的比较多而显罗嗦一点，希望大家见谅，以后将会尽量简洁！还有本章中的什么赛题全都是本人从资料上网找来的，在下实没有创造新赛题的能力，希望大家不要见笑！）
下一章预告：本来无忧无虑的荣辉，突然之间被人称为“野种”，发现极疼爱自己十五年的父亲竟不是自己的亲爹，该怎么办？;
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