本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合
破晓时分，三艘走舸呈“品”字形排列，行驶于运河水道上。此处水道已过长江汇流之处，不久即可转入太湖水域。
走舸是一种较大的战船，其船舷设有女墙，可掩蔽士卒作战并兼作划浆操船之事，且船速较快，有较大的冲击力。此刻，当头一艘走舸船头上却正挺立着六人，为首一人四十开外年岁，肤色黝黑，身材较矮，看似其貌不扬，然双目之间偶然闪现出威严之神泽。其后一人作文士打扮，清须拂胸，面带微笑，似乎甚是和善。另四人分列左右，却是一名精壮头陀、一名大胖僧人、一名道士和一名英气逼人的汉子。
那文士向着为首之人说道：“公明大哥，再过两个时辰便可进入太湖水域，当赶得上太湖之会。”
被称作“公明大哥”之人微微一笑，侧过头来向着右首那名英气逼人的汉子道：“林兄弟不久便可一会恩师周真人，自当欢喜的紧。”
那汉子长相甚为英俊，但眉宇间似有一股浓重的忧郁之感，挥之不去、如雾如烟，却正是周侗的三弟子，原八十万禁军教头林冲。他的〈天烈枪〉尽得周侗真传，因正值壮年，于枪法之阳刚炽烈而论，江湖上无出其右者。此刻听得“公明大哥”之言，不由一抱拳道：“多谢宋大哥赐给小弟机会，得能一偿心愿，重遇恩师。”
宋公明便是宋江，水泊梁山之寨主，人称“及时雨”，江湖传闻其义薄云天，知交遍及天下。那中年文士名唤吴用，人称“智多星”，聪慧睿智，在水浒寨中稳坐第二把交椅。那名头陀便是鼎鼎大名的武松，乃是如假包换的山东大汉，身材魁梧挺拔，浓眉大眼、忠义豪迈，人称“行者”，曾在景阳岗上赤手空拳的打死过一头吊睛白额猛虎。那名僧人人称“花和尚”，姓鲁，法号智深，身材较之武松更为魁伟，显得五大三粗，他疾恶如仇、侠肝义胆，曾在五台山出家，因难守清规戒律，索性成了酒肉和尚。那名道士便是公孙胜，不到五十年岁，号称“入云龙”，仙风道骨、清瘦潇洒，其剑法与轻功都是当世一绝。在另两艘走舸上，尚有阮小二、阮小五、阮小七这阮氏三兄弟以及张顺、李俊、花荣这六名高手，俱是英名远播的江湖豪杰。
众人正兴高采烈的品评着运河风光，突听得自前方水道传来了一个隐含浑厚内力的声音道：“宋江！汝这厮终于来了，车某等的你好苦啊！”
众人俱是一惊，宋江急命停船，朗声道：“宋某武功平平，山寨全赖诸位头领之功，方得隆盛，不敢劳动淮河帮车帮主相候。”
林冲与武松等人面面相觑，心中感激宋江自谦之余仍是不忘弟兄们之辛苦奔走。吴用皱起眉头轻声道：“若吴用猜得不错，这车独远率淮河帮有意阻我等赶赴太湖，当是有所图谋。”
谁知，就在这当口，自宋江等人的三艘走舸后的运河水道又传来了阵阵擂鼓声，随即有一个较之淮河帮帮主车独远更为浑厚的声音穿透天际，直逼入众人耳中道：“素闻梁山好手如云，可有人敢与江某一战。”
宋江与吴用不禁一起变色，一旁的公孙胜却哈哈大笑起来，笑声便似天边的滚雷轰鸣，竟然压过了鼓声，经久方息，随即喝道：“贫道公孙胜，愿凭〈云龙剑法〉讨教黄河水道江总盟主的高招！”
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“太湖风光美，精华在吴中”。二千二百平方公里的太湖水面浩荡连天、碧波万顷；河渠纵横、稻谷丰收。太湖散布着48个岛屿，这些岛屿连同沿途的山峰和半岛，号称72峰，是由天目山绵延而来的，或止于湖畔，或纷纷入湖，形成了一幅山外有山、湖外有湖的天然画卷。
常青矗立在船头，眺望着太湖的风光，心中感慨万分。这短短的数日，便似一段浓缩得历史故事般曲折离奇，欢喜、悲壮、豪情、彷徨……各种感觉交错纷呈，酸甜苦辣，这似乎才是人生。
“常大哥……哦，不，常掌门，知雨有一事不敢隐瞒。”
常青觉得浑身别扭，回过头来苦笑道：“不知道为何，常某很难接受这种称呼，秋姑娘还是叫我常大哥为好，不知有何事相告。”
秋知雨美眸婉转，将视线投注到常青脸上，淡然道：“是，常…大哥，知雨不敢隐瞒。娟娟妹子没有听从常大哥的安排，悄悄上了几位师妹所驶的一叶小舟，跟在了这艘画舫之后。她担心常大哥生气，所以央求知雨不告知常大哥。”
常青叹了一口气，说道：“我就是担心她有危险，才让她留在沧浪亭中，可她……也罢，烦劳秋姑娘知会娟娟，我不会生气的，就让她小心待在小舟之上，并相托几位姑娘照料，常某不胜感激。”
秋知雨轻声应是，心绪却如潮涌动……常青，究竟是怎样一名男子？虽因经脉瘀滞丧失功力，然剑法高超绝伦，连周真人都要仰天赞叹；他精通医术，与苏神医相见恨晚；他临危受托，不惧生死；他豁达开朗，与牛皋、岳飞等小辈打成一片；他温柔细心、善解女儿之意……虽不及燕青俊俏倜傥，仍有一股英爽之气概，令人有亲近之感。〈先天无极门〉由他相继执掌，从此是否可以扬眉吐气，重振雄风？
牛皋哭丧着脸出了船舱，近得常青身边道：“常哥，岳师兄醒来后便坚持要随着师父来太湖，他伤势较重，师父他老人家又……呜呜，俺不知该如何是好啊，常哥。”
常青心伤于周侗即将不久于人世，一拍牛皋的肩头道：“小兄弟，为国为民，这四个字任重而道远，需付出许多汗水与心血，方能达成。周真人希冀汝与岳飞能有一番作为，忠肝义胆，是为国；慷慨激昂，是为民！小兄弟，常某坚信汝等必能做到！”
此时，却见周侗在燕青的搀扶下缓缓走出了船舱，向着牛皋与常青微笑道：“常兄弟说的好！皋儿，汝要好生向常掌门与岳师兄学习，不要辜负了为师的希冀。”
岳飞支撑着步履艰难的出了船舱，激动的说道：“师尊您大义凛然，始终不忘社稷、百姓的安危，是为真正的大侠！鹏举与伯远刻骨铭心，誓死遵从！”
钟湘玉走了过来，一见周侗，面上顿时充满了伤感之色道：“师伯，湘玉派出去的弟子方才飞鸽传书，报知长江帮的五艘大船业已与太湖水寨的十六艘船在缥缈峰下会合，长江帮帮主妫剑胆已亲自赴会，却不见太湖水寨寨主戴山王。”
周侗面现红润之色，精神竟似好转了许多，挺直腰杆，微笑道：“好，长江帮号称天下第一帮，妫帮主近十年来隐然是天下水道之领袖人物，为人恩怨分明，是条汉子。有他主持太湖之会，老道就等若平添一位强援，快，速速赶往缥缈峰。”
常青心头一颤，知道这是回光返照的迹象。他努力保持镇静的神色，上前去搀扶住周侗，目光却投向了那烟波浩茫的太湖湖面……这江南风光，这大好河山，这古老民族，需要诸多热血儿女去捍卫、去呵护。周侗是一位道士，崇信老子之学，清净无为，不畏生死。然而死后究竟有没有魂灵存在？死后是否一切皆“无”？别说是时空下的宋代，便是21世纪的科学也无法证明，但却引导着越来越多的现代人去享受现世、贪欲嗔怒，形成了一个弱肉强食的畸形社会。无边宇宙，地球便如沧海一粟。人在这粒“粟”上生存、死亡，不知为何而生，不知为何而死，不知由来，不知去往，如尘如埃。人在宇宙的时间里，便如电光火石的刹那，偶然间，呼吸、睡眠、进食，喜怒哀乐，不意间灰飞烟灭，倏而无痕。究竟何去何从？常青心头一阵惘然，原先去梁山改变命运的雄心壮志突然灰飞烟灭、不知所措……
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太湖诸多山峰中，以洞庭东山、西山二山最为有名。太湖72峰，西山占41座，中央即为缥缈峰。
便在这座山峰下的湖面上，停泊着五艘大船，四艘是走舸，居中一艘竟然是著名的楼船。楼船号称为当时世界上最大、最强的战船，不仅可以称霸于江河水道，便是在海面上亦可纵横无敌。北宋造船业突飞猛进，浙江的明州、秀州、越州、台州、严州、温州、杭州、婺州均为打造海船的中心地区，其中属明州居首位。北宋初，吴越王“献龙舟，长20余丈，上为宫室层楼，设御榻以备游幸”。其时，楼船不仅用于皇家游幸，而且已经开始广泛用于作战，其作用类似后世海军舰队的旗舰。苏轼在《送冯判官之昌国》诗中云：“斩蛟将军飞上天，十年海水生红烟。惊涛怒浪尽壁立，楼橹万艘屯战船。”楼船形体高大，其上建有三重楼。这三重楼各有不同的名称，其“上屋曰庐舍也。其上重屋曰飞庐，在上故曰飞也。再在其上曰爵室，于中侯望之，如鸟爵之警视也”。这种高大的楼船如水上高城，并装备陆上守城用的“炮车、檑石、铁汁”等器械，便于居高临下的士卒使用，以击毁敌方的小型战船和船上的有生力量，是水战中的主力战舰。另有梢杆安置于楼船的顶部，作战时，利用杠杆原理将梢杆突然翻转，迫击敌船，使之毁坏。这楼船的主人，便是闻名天下水道的长江帮帮主妫剑胆。
在长江帮的楼船及四艘走舸的对面，却停泊着十六艘大小船只，居中一艘虽不及楼船高大，但舰首方阔，船舷设有女墙，可掩蔽士卒的下半shen；另女墙下部开有浆孔，便于士兵划浆。舷内五尺，建有战棚，棚内乘载士卒，棚上建有女墙，令得士卒可依托女墙作战。此种战船号为斗舰，其形制构造大抵由魏晋时的斗舰发展而来。便在这艘斗舰的船头，傲然挺立着一名一脸戾气的汉子，他手持一柄九环刀，遥遥望向了对面的长江帮船只，哈哈笑道：“妫帮主亲临太湖，是为我太湖水寨的荣幸，我等当一尽地主之谊，好生款待长江帮诸位弟兄。”
妫剑胆背负双手，淡然笑道：“全副寨主，缘何不见戴寨主的大驾？妫某与他是三十多年的兄弟，交情匪浅，自从三年前在采石矶一会后，未曾见过，心里想念的紧。”
太湖水寨副寨主全大量嘿嘿笑道：“戴寨主日前练功时走火入魔，下肢险些瘫痪，在寨中休养疗伤，无法前来与妫剑胆一会，还望海涵。”
妫剑胆心里顿觉有些不妥之处，表面上却不动神色的说道：“原来如此，太湖水寨距离此地只有一刻钟的航程，如今尚未到巳时，众水道群雄也并未凑齐，不如妫某亲自去水寨探望一下戴寨主，也好助他一臂之力。”
全大量面色一沉，冷笑道：“妫帮主，全某虽然不才，大小也是个副寨主，既然说了戴寨主在疗伤，不方便外人打扰，为何妫帮主还要如此执拗？”
妫剑胆大怒，正待呵斥，却听得身后有人大叫道：“妫兄弟，且莫轻信这厮的谎言！今日是天下水道结盟大会的好日子，不想有人竟在今日反戈离心，残害自家兄弟，简直是禽兽不如！”此人的内力较为深厚，看似距离缥缈峰有些距离，然而声音还是清清楚楚的传到了每个人的耳中。
全大量大吃一惊，口里却强辩道：“战龙刚，如不过也是一个副盟主而已，有何资格如此信口雌黄！”
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下一章：仙子艳百花，丽人知秋雨
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