阿诺克和昆兰所在的胡兰部落位于苏夫尔河北岸中游。
每到秋天，这里都会变成整个河域最肥沃的地方，女人们会种下各种各样的粮食，男人们开始打猎，交足贵族们要求的税金后，余下的勉强足够度日。
到了夏天，部落的人们必须在苏夫尔河泛滥之前，准备好足够多的粮食，迁徙到河的上游去，那时就只有依靠打猎为生，日子是一年里最为清苦的时候。
而到了秋天，洪水过后，部落才又回到原来的地方，在洪水滋润过的肥沃土地上继续耕耘。
就这样，部落日复一日，年复一年地过着安静的日子。这样的日子在斐林塞王国的数百个部落里，还算是过得去。
因此，胡兰部落在每年快到夏季丰收的时候，都会为部落里成年的孩子举行一次成年礼，庆祝成年的同时，感谢苏夫尔河慷慨的赐予，感谢丰收之神西里斯的保佑。当然，对于部落的小孩子来说，这是一年里难得的一个兴高采烈，可以放开肚皮大吃一顿的好机会。
妇女们换上最艳丽的衣裙，年轻的少女更是戴上了美丽鲜艳的花环，吸引着小伙子们倾慕的目光；男人们弹起了坦桑大陆最流行的森月琴，唱颂着苏夫尔河的美丽和慷慨。
部落驻地，一顶顶帐篷中央燃起了一堆篝火，篝火上烤着一只脂香四溢的烤全羊。羊的肚子被挖空，塞满了松子，玉米和美味的香菇，几个馋嘴的小孩子蹲在旁边，眼睛都不眨一下，流着口水。旁边的长桌上，摆满了美食。每年，只有这个时候，部落里才会有这么多食物让大家美美地吃上一顿。
今年部落里有三位少年成年，按照部落地规矩，只有猎到鳞狮的少年，才有资格成年，阿诺克和昆兰不负众望，竟然猎到一头狮王，整个部落欢欣鼓舞，这次的成年礼格外热闹。
阿诺克、昆兰和另一名少年谢利站在中央，他们穿着狮皮做成的背心和皮裤，神采飞扬，面对四周围观的人群，露出了骄傲而又自豪的微笑。
兹穆老爹走出帐篷，手里拿着三串狮牙做成的项链。兹穆老爹是部落里最德高望重的人，理所当然成为部落里最受尊敬的祭司，每年都由他来主持成年礼。
兹穆老爹穿着一身朴素的亚麻白袍，花白的头发整整齐齐扎在脑后，虽然脸上满是皱纹，但是看起来精神抖擞。
他来到阿诺克三人面前，人群顿时安静下来。
他清清嗓子，露出了温和的微笑，向部落长德比亚微微鞠躬：“尊敬的德比亚部落长，各位亲爱的兄弟姐妹们，感谢苏夫尔河神赐给了我们足够的食物，让我们又平安地度过了一年。在神圣河神的保佑下，在这个值得庆祝的日子里，让我们欢呼吧！今天，我们胡安部落，又有三位孩子成年了！！”
“噢。。。。。。。”
“感谢河神！。。。。。。”
人们高兴地大叫起来，代表者丰收的麦穗四处抛洒着，清风一吹，带起一股美好的麦香，浓浓地渗进每个人的心扉。
兹穆老爹走到昆兰面前，微笑着说：“恭喜你，孩子！希望你如愿成为部落里最勇敢的勇士。”
昆兰欣然一笑，露出一口雪白的牙齿：“谢谢您，兹穆老爹！”他微微低头，让兹穆老爹将狮牙项链挂在自己脖子上。
“现在，我可以追求我喜欢的姑娘了吗？”
兹穆老爹呵呵一笑：“当然可以，我的勇士！现在，你要像一头狮子一样，将你喜欢的姑娘牢牢抓住，知道吗？”
谢利和阿诺克都笑出声来，兹穆老爹沉下脸，吓唬道：“有什么好笑，要知道，从今天起，你们都是男子汉了，要承担起部落生存延续的责任，这是你们神圣的使命，明白吗？！”
谢利和阿诺克神色一凝，齐道：“是，兹穆老爹。”
兹穆老爹微笑点头，将狮牙项链挂在了谢利颈脖上，和蔼地问道：“昆兰的愿望是成为最勇敢的勇士，你呢？谢利！”
谢利想了想，道：“我要成为最好的猎手，我要猎到最多的猎物，让部落里的人有足够的衣服穿，有足够的食物吃，再也不会挨饿受冻！！”
兹穆老爹点头，拍拍谢利的肩：“嗯，真是一个热心善良的好孩子！！祝你成功！！”谢利有些不好意思地低下头。
兹穆老爹又来到阿诺克面前：“阿诺克，你呢？你有什么愿望？”
阿诺克清亮的眼神却有些迷茫，他想了好一会儿，才慢慢答道：“我。。。。。。我不知道，我。。。。。。我总觉得我不属于这里。。。。。。。”他的眼神不易察觉地黯淡下来。
兹穆老爹微微一笑：“阿诺克，这其实也是你的愿望啊！虽然你不是你母亲的亲生孩子，但是，我们早已认定你是胡安部落的一员，也许，在将来的一天，你会走出胡安部落，去寻找属于你自己的天地，但是，你永远记住，不论遇到什么样的挫折和困难，这里，胡安部落，永远是你的家，这里的人们永远是你坚强的后盾！！”
“谢谢你！兹穆老爹！”阿诺克的眼睛不由得有些湿润，善良而淳朴的部落人啊，总是在最需要的时候，给予你最贴心的关怀。
兹穆老爹抬起手，要给阿诺克戴上狮牙项链，然而就在此时，一阵紊乱而急促的马蹄声响起，不一会儿就来到部落的庆祝篝火前。
七、八个身穿棕色皮甲，腰配长剑，神色倨傲的骑士从马上跳下来。为首的一个中年人，穿着一件青色细布长袍，身材微微有些发胖，细细的眼睛闪着精光。他走进礼台中央，四处扫了一眼，呵呵一笑：“看不出来，你们日子还不错嘛！”
人们的欢声笑语早已消失，因为大家都已认出了这个人，他叫博科，是梅卡城的二管家，专门为梅卡城收帐。
梅卡城管理着方圆百里数十个部落，每个部落的人都对他恨之入骨，因为博科收账向来心狠手辣，毫不手软，大家都暗暗叫他吸血鬼。
部落长德比亚上前行礼，道：“原来是博科管家！我们胡安部落今年的税钱已经交齐了的，不知管家到这来有什么事吗？”
博科撇撇嘴：“德比亚部落长，你们部落的税钱是交足的，不过，我今天来是收私账的。”说着，他翻开随身携带的羊皮帐本，翻了翻，说：“你们部落的优廉家，欠了梅卡城30个银币呢！”
“优廉？不就是我家吗？！”阿诺克吃了一惊，他记得家里只欠15个银币，因此猎回的鳞狮也刚好卖了15个银币，而现在，欠帐竟然翻了一倍，他询问的眼神看向妹妹克丽。
克丽走向前，道：“是我借的，阿诺克哥哥。你猎狮那天，妈妈旧病复发，我没有办法，只好又借了15个银币请人给妈妈治病，为了不让你担心，所以没告诉你，想过了成年礼再说。”说着，她转向博科，道：“你们钱庄不是说下个月才还吗？”
博科冷笑一声：“帝都的大祭师已经测算过，今年苏夫尔河的汛期会提前一个月到来，你们也会提前迁徙，我当然只能提前收账，要不然，你们搬走了，我找谁去？！”
克丽愣住了，德比亚部落长道：“博科管家，你看，我们今年的庄稼还没熟，部落里实在没有这些钱，能不能宽限几天？“
博科冷冷一笑：“德比亚，我的规矩你还不懂吗？！没钱还，就签了这个卖身契，小姑娘，15个银币换你三年，这个价钱已经很公道了。”
克丽犹豫一下，咬咬牙：“我签！”
“等等！”阿诺克拦住克丽，看着她的眼睛，微微一笑：“克丽，我已经成年了，保护家人是我的责任，这个卖身契，我来签，你在家好好照顾妈妈！”
“哥哥！”克丽的眼泪夺眶而出，阿诺克轻轻擦去泪珠，道：“你是小姑娘，在外会吃亏，哥哥可不怕，三年很快就会过去，我们也很快就可以见面，别哭，好吗？”克丽点点头，可是泪珠却掉得更快。
阿诺克转身看着博科：“博科管家，我代替她行吗？”博科打量了他一下，一个成年男子能干的活可比一个小女孩多多了，他点头表示同意。
立刻，一名骑士上前，用铁链锁住了阿诺克的双手。
兹穆老爹走上前，将狮牙项链挂在阿诺克的颈上，微微一笑：“记住我刚才的话，无论怎样，不要忘记，胡安部落永远是你的家！”
阿诺克点点头，还来不及和昆兰等人道别，就被一名骑士拽上马背。马蹄飞驰，风在他耳边呼啸着，部落的轮廓越来越模糊，最后终于不见。
阿诺克不由苦笑，曾经无数次的想象离开部落的情景，却没有想到会是这样。在这样美丽神圣的一天，在自己最重视、最盼望的成年礼上，他得到的成年礼物却是：成为梅卡城萨夫老爷家的一名奴隶。
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