收到海军总参谋部发来的电报时。白佑彬率领的第一舰队已经在北太平洋上航行了八十五个小时。
进入北大西洋之后。舰队就一直保持十八节的巡航速度（相对于静水）。并且在七十四小时前开始借助北太平洋暖流的帮助。将航速提高到了二十一节。这也是舰队能够保持长时间持续航行的最快速度。另外。按照这一速度。舰队的续航力将远远达不到一万六千海里。最多只能达到一万五千海里。也就是说。舰队在到达赤道附近之后。必须进行第二次燃油补给。
对白佑彬来说。最大的麻烦还不是燃油的问题。
在他收到电报时。舰队只航行了一千七百五十海里。剩下的航程还有一万四千二百五十海里。可是。留给他的时间只有二十四天了。
换句话说。舰队必须在二十四天之内航行一万四千二百五十海里。
换算下来。舰队的平均航速必须达到二十四点八节。因为舰队在离开加利福尼亚寒流之后。将在无洋流海域航行大概四百七十海里。然后在逆洋流海域航行大概三百海里。所以舰队的平均航速必须达到二十五节。
如此一来。在流速大概为三节的北太平洋暖流海域。舰队的静水速度要达到二十二节。然后在流速为二节的加利福尼亚寒流海域。舰队的静水速度要达到二十三节。随后。在进入流速超过了五节的北赤道逆流海域时。舰队的静水速度要达到二十一节。这样。才能保证在七月二十一日夜间到达马尔佩洛岛北部海域。
由此可见。第一舰队的平均静水航速必须达到二十二节。
这对舰队里的每一艘战舰都是严峻的考验。特别是那几艘服役了十多年的轻巡洋舰。能否以这个速度坚持航行二十多天。几乎没人敢肯定。
当天半夜。保护着快速综合补给舰的“海龙”号破交舰队追上了第一舰队。
似乎知道白佑彬还没有睡觉。秦孝东从“海龙”号上发来了灯光信号。大致意思是向“小白”问好。只是当时白佑彬正在作战中心与蓝凌波等参谋商讨舰队航速的事情。收到灯光信号的通信军官自然不敢称呼舰队指挥官为“小白”。
“各舰的状况都比较理想。”于右任这几天算是忙坏了。一来他是负责舰队航行的航海参谋。二来他不想让蓝凌波把自己给比下去。“四艘皇帝级战列舰都参加了萨兰加尼与巴西兰海战。官兵的经验比较丰富。另外。汉江号等几艘巡洋舰也有长途奔袭的经验。而且对战舰的动力设备都很了解。现在最大的问题是。我们应该选择在什么的点。什么时候进行第二次燃油补给。”
这正是让白佑彬最为头痛的问题。
舰队内。八艘战列舰与七艘轻巡洋舰的静水巡航速度都是十四节。也就是说。这些战舰在静止的水面上。以十四节的速度航行才能达到最大续航距离。这也是最省油。最经济的航行速度。
虽然在出发之前。所有战舰都清洗了锅炉。对蒸汽轮机进行了全面维护。让战舰的动力设备的燃油利用效率达到了最佳程度。但是将巡航速度提高到二十二节之后。战舰的燃油消耗量将比正常巡航速度高出大概百分之六十。也就是说。战舰的续航力将因此而缩短百分之三十
这样一来。即便所有战舰都携带了额外的燃油。八艘战列舰的续航距离也只有一万一千海里。七艘轻巡洋舰的续航距离还不到一万海里。
照此情况。舰队在进入北纬十二度到十六度之间的逆洋流海域之后。就必须补充燃油。
问题就在这里！
这一海域的洋流是自东向西流动的。而舰队是自北向南航行。也就是说。舰队的航行方向与洋流的航行方向垂直。即便洋流对舰队航行的负面影响没有达到最严重的程度。可是在这种情况下。很难在保持航速的同时进行燃油补给。
主要的问题就是。补给舰与战舰很难保持相对静止。
按照以往的海上补给作业经验。在这种情况下。战舰与补给舰的航行速度必须降低到十二节以下。才能保证安全。如果速度提高到十八节。战舰很有可能跟横向并行的补给舰发生碰撞。并且导致输送燃油的管道破裂。最终造成难以预料的严重后果。
即便不考虑为三艘大型巡洋舰补充燃油。舰队里的八艘战列舰与十三艘轻巡洋舰。还有二艘快速战斗支援舰都需要进行补给。由四艘快速综合补给舰为二十三艘战舰补充燃料、淡水等物资。即便每艘战舰都只补充百分之三十五的燃油。以及一半的淡水。补给作业的时间也不会少于二十四小时。
如此一来。降低航速将损失至少十二个小时的时间。
到时候。舰队最快也只能在二十二日的上午赶到预定战场。此时。协约国联合舰队很有可能已经通过了巴拿马运河。甚至离开了第一舰队的搜索与拦截范围。
考虑好之后。白佑彬说道：“将补给时间提前一天半。补给海域选择在这里。”
看到白佑彬在海图上指的位置。于右任微微皱了下眉头。
很明显。白佑彬只能选择在进入逆洋流海域之前进行补给。这样才能保证战舰在保持二十三节的航速下进行燃油补给作业。问题是。这里距离战场太远了。
于右任没有急着发表意见。而是在海图上迅速测量了一番。
“太远了！”抬起头来的时候。于右任放下了手上的圆规。“在这里补给的话。舰队还需要航行大概四千二百海里才能到达预定海域。另外。这次补给作业只能为战舰补充百分之三十五的燃油。即便提前补给。可以使战舰的续航力有所延长。可是到了作战海域之后。所有轻巡洋舰剩下的燃油都不足百分之十五。如果到时候没有能够立即与敌舰队遭遇。我们还要用轻巡洋舰执行侦察任务。这点燃油……”
“让快速综合补给舰提前赶往会合海域。从油船那获的燃油之后。以最快的速度赶过来。”白佑彬摸了摸下巴。“另外。即便快速综合补给舰没有能够按时到达。我们可以先用战列舰上的燃油为轻巡洋舰提供支持。只要快速综合补给舰在我们到达两天之后赶到。燃油就不是问题。”
于右任又微微皱了下眉头。还是显的有点担心。
到时候。八艘战列舰上剩余的燃油大概也只有百分之二十。显然。在这种情况下。如果能够一举击溃敌人。燃油确实不是问题。如果不能一举击溃敌人。就存在追击敌人的可能性。凭这点燃油。八艘快速战列舰的速度优势根本发挥不出来。再考虑的糟糕一点。如果第一舰队没有能够击败敌人。或者没有能够彻底击败敌人。就必须考虑撤出战斗。剩余的燃油能够让舰队全身而退吗？
至少。绝对不可能在战斗进行的时候为战列舰补充燃油。
“也只能这么办了。”蓝凌波这时候才开口说道。“为了保证及时赶到。我们只能提前进行第二次燃油补给。另外。只要我们赶到。协约国舰队就不是我们的对手。战斗结束之后。我们再进行第三次燃油补给。”
白佑彬微微点了点头。这正是他考虑的战术安排。
这次。于右任没有提出意见。他已经看了出来。白佑彬这次是势在必的。如果他再提出反对意见。明显就是与舰队指挥官对着干。
“就这么办吧。”白佑彬长出了口气。“于右任。尽快把相关的工作安排下去。另外。海虎号与海狮号破交舰队什么时候到达？”
“一切顺利的话。明天一早就能到达。”
“那好。我先去睡觉。明天早上来换班。”说完。白佑彬朝蓝凌波看了一眼。这才离开了作战中心。
蓝凌波很快就跟了出来。“其实。于右任也只是负责任……”
“我知道。他是我培养出来的军官。我还不了解他吗？”白佑彬朝好友看了一眼。“现在我比较担心的是。美国舰队会不会提前进入太平洋。陆少丰在瓜岛打的太猛了。余辉宏在日本的动作也太大了。这些都会促使美国舰队提前进入太平洋。而不会等待英法西舰队。另外。按照我们之前的分析。协约国舰队进入太平洋之后。美国舰队很有可能去珍珠港报道。而英法西舰队则被派往西南太平洋战场。因此。它们不见的会一起进入太平洋。”
蓝凌波微微点了点头。这一点在制订作战计划的时候就已经考虑到了。
白佑彬也没有多说什么。显然。此时的情况让他无法安心。
作为舰队指挥官。他必须比其他人考虑的更长远一点。不说别的。如果美国派遣舰队与欧洲联合舰队分头行动。就算第一舰队能够在巴拿马运河南面截下欧洲联合舰队。并且将其歼灭。也无法保证第一舰队能够战胜美国派遣舰队。
如果到时候第一舰队有所损伤。情况将变的更加复杂。
只是。白佑彬并没有产生掉头返航的想法。他知道。这次的作战行动将决定未来一年。甚至两年之内。太平洋战场上的战略走向！
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved