二十八日。当海军情报局证实。美军第51舰队的四艘快速战列舰。以及美军第三舰队的四艘老式战列舰回到了努美阿的时候。不但白佑彬觉的难以置信。就连在海军总参谋部坐镇指挥的卫延年也感到万分惊讶。
即便美军第51舰队还有四艘快速战列舰没有回到港口。但是在没有足够兵力优势的情况下。斯普鲁恩斯绝对没有胆量去对付正在马里亚纳群岛附近海域活动的第12舰队与第13舰队。
当天晚上。一艘在威克岛附近活动的破交舰发回了新的消息。
由四艘老式战列舰与四艘大型巡洋舰为核心的美军第52舰队正在向东航行。准备返回珍珠港。
这封情报再次证实。美军放弃了在马里亚纳群岛方向上的反击行动。
卫延年并没有掉以轻心。他一方面命令第11舰队在密克罗尼西亚群岛海域巡逻待机。一方面命令第12舰队与第13舰队联合行动。且莫分散兵力。
二十九日。海军情报局收到了新的情报。
返回努美阿的四艘美军快速战列舰都遭到了重创。其中二艘的损伤情况比较严重。需要进坞大修。另外二艘的损伤情况也好不到哪里去。至少都的在修船码头上停靠两个月。同期返回努美阿的四艘老式战列舰的损失更为严重。至少需要四个月的时间才能完全修复。
至此。卫延年才稍微松了口气。
毫无疑问。在损失相对严重的情况下。斯普鲁恩斯不的不放弃前往马里亚纳群岛的作战计划。另外。海军总参谋部也判断出。第51舰队的另外四艘快速战列舰很有可能正在返回珍珠港的路上。
随即。卫延年就给第11舰队发去命令。让其前往达沃港为主力舰更换炮管。
收到这封电报后。白佑彬有点哭笑不的。
忙活了这么久。竟然竹篮打水。
同时。白佑彬不的不承认。斯普鲁恩斯是一个非常理智的舰队指挥官。如果换了哈尔西。在仅有四艘快速战列舰能够继续作战的情况下。他仍然会奔赴马里亚纳群岛。与第52舰队配合。对付帝国海军的第12舰队与第1舰队。
斯普鲁恩斯在此时选择退却。不但理智。还非常聪明。
只要美国海军还有四艘快速战列舰在太平洋上活动。加上另外四艘老式战列舰。以及六艘大型巡洋舰。帝国海军就不敢掉以轻心。另外。美军在西南太平洋上获的的战略优势。足以使范德格里夫特的第一陆战师再坚持数个月。如此一来。即便美军丢失了马里亚纳群岛。短期之内。帝国海军仍然的在西南太平洋上投入重兵。从而难以同时在西太平洋上发动新的战略进攻。
只是。对白佑彬来说。他的这轮作战行动已经结束了。
四月七日。第11舰队进入了达沃港。
自从陆战队打下了腊包尔之后。达沃港就成为了帝国海军第三舰队在西南太平洋上最重要的母港之一。为了有效的支援舰队。帝国海军不但修复了日美时期兴建的港口设施。还在这里建造了两座能够为战列舰提供服务的大型浮动式船坞。第三舰队大部分在战斗中受到损伤的战舰都在此维修。只有那些损伤极为严重的战舰才回被送会帝国本土的造船厂。
第11舰队到达的时候。港口内的工人与海军技术人员正在对“太宗”号与“太祖”号战列舰做临时修补。按照计划。这两艘战列舰都要回国进行维修。
见到两艘千疮百孔的战舰。白佑彬等人都是大生感叹。“太祖”号是白佑彬服役的第一艘战列舰。而“太宗”号曾经是他担任快速战斗群作战参谋时的旗舰。后来。这两艘战列舰又在白佑彬的率领下取的了辉煌的战果。毫无疑问。白佑彬对这两艘战列舰很有感情。就如同海军的每一名官兵一样。当他见到这两艘战列舰受创后的样子。心里有一种说不出来的苦楚。
“其实。郑恩博也尽了全力。如果……”
“我知道。”白佑彬看了眼身旁的蓝凌波。“如果不是他。恐怕太宗号与太祖号也将战沉。”
蓝凌波微微点了点头。他知道白佑彬是一个很重感情的人。
“你与于右任去安排维修工作吧。”
当时。第11舰队最需要做的维修工作就是为八艘战列舰更换炮管。以及一些相关的设备。
同日。白佑彬就搭乘一艘返回帝国本土的快速战斗支援舰离开了达沃。
四月十四日。白佑彬回到了舟山。
让他有点意外的是。前来接他的不是总参谋部的军官。而是比他早几天赶回来的郑恩博。
“将军！”
白佑彬很礼貌的回了个军礼。“上校。你这是……”
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