次日上午。德国情报部门也送来了同样的消息。
按照钟长生的说法。在英国本土舰队没有离开北海的情况下。德国海军不会采取任何实质性的行动。只不过。如果第4舰队能够获的优势。德国海军会在第43舰队与英国大西洋舰队交战之前采取一些行动。吸引英国本土舰队的注意力。
当然。这也没有什么好指望的。
“俾斯麦”号还被困在德国在北海方向上的港口内。而“提尔皮茨”号与二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰则在波罗的海。即便德国海军会采取行动。也肯定是借此机会让“俾斯麦”号返回波罗的海。而不是挑战英国本土舰队。
当天下午。第43舰队的四艘“皇帝”级乙型战列舰的改装工作全部完成。
更换战舰内部的输油管道是必须的工作。只是这也仍然无法让四艘战列舰使用那些高杂质的重油。
当天晚上。白佑彬就下达了作战动员令。
不管是第41舰队。还是第4舰队的官兵。都必须在十二点之前返回各自的战舰。并且做好出相关的准备工作。
五月一日凌晨。二支舰队的十艘战列舰全都点燃了锅炉。
当日。以“果敢”号和“海豹”号为首的四支破交舰队离开了直布罗陀港。它们没有立即进入大西洋。而是向东进入了的中海。
当天晚上。姜瑞麟再次送来消息。
英国大西洋舰队已经在下午的时候离开了拉科鲁尼亚港。预计在二日傍晚就能到达加的斯湾南部海域。
针对这一情况。白佑彬迅速对作战计划进行了调整。
二日上午。在向钟长生汇报了舰队情况之后。白佑彬就登上了“武宗”号战列舰。率领第43舰队离开了直布罗陀港。中午。由六艘老式战列舰为核心的第41舰队也离开了直布罗陀港。
为了配合白佑彬的行动。钟长生没有留在直布罗陀要塞。而是亲自指挥第41舰队。
下午三点。第41舰队率先通过了直布罗陀海峡。进入了大西洋。二个小时之后。在第4舰队的率领下。由四艘战列舰。一艘战列巡洋舰。十三艘大型巡洋舰。以及二十多艘轻巡洋舰。三十多艘驱逐舰组成的庞大舰队也通过了直布罗陀海峡。进入了大西洋。
日落前。白佑彬让舰队进入了无线电静默状态。
安排了侦察任务之后。白佑彬就来到了司令舰桥内。似乎所有官兵都预感到战斗会在夜间爆发。大部分参谋军官都主动放弃休息。聚集在司令舰桥内。
按照第一套作战计划。也就是主要作战计划。
第41舰队进入大西洋海域之后。将摆出掩护第43舰队与破交舰队突破英国大西洋舰队拦截的架势。而第43舰队与破交舰队则将全速向西航行。尽快离开英国大西洋舰队可能出现的海域。
从姜瑞麟提供的情报来看。英国海军肯定做好了拦截第43舰队的准备工作。
按照白佑彬的分析。英国大西洋舰队肯定会避免与第41舰队交战。并且全力搜寻第43舰队的行踪。
在出发之前。白佑彬还组织舰队参谋进行了一次兵棋推演。
从推延的结果来看。英国海军很有可能派遣侦察战舰监视第41舰队的行踪。如果能够顺利发现第43舰队。则集中大西洋舰队的六艘战列舰。以及二艘“前卫”级战列舰重点打击第4舰队。战斗中。主力是六艘老式战列舰。二艘“前卫”级主要负责阻止第43舰队高速突破大西洋舰队的防线。如此一来。二艘“前卫”级战列舰必然会单独行动。
如果不能及时发现第43舰队。就只能通过第41舰队的行动来推断第43舰队的行踪。
这一点并不重要。重要的是该怎么打。
四支破交舰队是不用指望了。白佑彬只给其安排了侦察任务。而没有安排战斗任务。毕竟。用昂贵的大型巡洋舰去执行舰队决战的任务。既不划算。又没有多大的实际意义。这一点在之前的海战中已经的到了证明。
在制订作战计划的时候。白佑彬就对第41舰队寄予了很大的希望。
没有第41舰队的协助。仅凭第43舰队。最多只能击败英国大西洋舰队。很难确保让胜利的果实最大化。
正是如此。钟长生才放下了架子。亲自指挥第4舰队。
对此。白佑彬并没有感到高兴。毕竟。他没有与钟长生合作过。对这位海军上将的指挥风格并不是很了解。如果配合不好。那么这次作战行动将遇到很大的麻烦。
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