十一月二十三日凌晨四点。“太宗”号率先起锚。
天亮前。第11舰队的四艘战列舰。八艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰全都离开了港口。驶入了外海。另外。伴随第11舰队活动的后勤保障舰队也在上午八点之前离开了港口。跟上了舰队的步伐。
这是帝国海军于七十五年（43年）六月份才开始在太平洋战场上推广的新的作战编制。
每支战区性舰队都配备有一到二支后勤保障舰队（因为第一舰队只有一支作战舰队。所以只配备了一支后勤保障舰队）。根据作战任务。以及作战舰队的规模。每支后勤保障舰队里面配备有一到二艘快速战斗支援舰。二到四艘快速综合补给舰。一到二艘综合维修船。并且编有四到六艘轻巡洋舰与四到六艘驱逐舰。除了综合维修船一般会留在距离战场较近的港口。只有在战斗结束之后才会前往与作战舰队会合之外。其他的后勤舰船与护航战舰都将全程伴随作战舰队行动。当然。在实际操作中。后勤保障舰队一般会呆在作战舰队后方一百到一百五十海里处。而不会与作战舰队靠的太近。
新作战编制的最大好处是：舰队指挥官再也不用为后勤保障担心。
当然。在实际应用中。后勤保障舰队的意义非常重大。除了能够为作战舰队提供及时的弹药与油水补给之外。还能及时抢修受损战舰。救助伤残官兵。最重要的是。后勤保障舰队能够提高作战舰队的持续作战效率。也就变相的提高了舰队的战斗力。
同日。江洪波以战区司令官的身份向正在东太平洋、北太平洋以及中太平洋上活动的。隶属于西太平洋战区的所有破交舰队发去了命令。要求这些破交舰队以最快的速度赶往威克岛或者中途岛海域。与正在前往战区的第11舰队取的联系。
在美军肯定会调动破交舰队。而江洪波又不能为白佑彬提供第二支作战舰队的情况下。他只能调动属于战区司令官权限范围内的破交舰队为白佑彬提供力所能及的帮助。这也是白佑彬提出的最基本的要求。
这些破交舰队能够发挥多大的作用。白佑彬与江洪波心里都没底。
吃过午饭之后。白佑彬叫上了第一次跟他出海作战的副官。到“太宗”号战列舰的各个部门视察了一番。这是他作为舰队司令官之后养成的一个比较好的习惯。每次出海作战。他都会到旗舰的各个部门视察情况。慰问官兵。
与当初在该舰上担任祖寿清将军的作战参谋时相比。“太宗”号上的官兵几乎全换了样。
除了那些阵亡。或者伤残退役的官兵之外。最初在“太宗”号上服役的那批官兵都已成长为了帝国海军的骨干力量。的到提拔与晋升之后。几乎全被派到其他战舰上担任重要的基层军官。
当然。并不是所有老面孔都离开了“太宗”号。
转了一圈之后。白佑彬见到了十多个一直在“太宗”号上服役的官兵。三年前。他们都是新兵。而且都是普通士兵。现在。他们全是军官与高级士官。而且都成为了所在岗位上的中坚力量。
毫无疑问。这些老兵都十分欢迎重新回来率领他们作战的年轻司令官。
等白佑彬回到司令舰桥的时候。肖定邦已经将刚收集到的四艘战列舰的弹药情况写成了报告。
因为在测试弹道的时候用掉了三分之一个基数的复合穿甲弹。所以现在四艘战列舰的弹药舱内。只有四成复合穿甲弹。另外还配备了三成的标准穿甲弹。二成半穿甲弹与一成高爆弹。使用复合穿甲弹之后。四艘战列舰都没有配备重型穿甲弹。另外。这次舰队执行的是对海作战任务。也就没有必要配备太多的高爆弹与半穿甲弹。
弹药配备情况比白佑彬的预料稍微好一点。
一般情况下。战列舰上只配备三成的重型穿甲弹。复合穿甲弹占到了弹药总数的四成。就意味着每门主炮有一百二十枚该型穿甲弹。战争打了四年。大大小小的海战打了不下一百场。没有任何一艘战列舰在任何一门主炮在任何一场海战中打出了一百二十枚重型穿甲弹。现在的最高纪录仅仅为八十四枚。平均下来。每场海战中。每门战列舰主炮消耗的重型穿甲弹在六十枚左右。
也就是说。如果控制的好。第11舰队配备的复合穿甲弹足以打完二场海战。
掌握了弹药情况之后。白佑彬又了解了舰队里的其他情况。比如各艘战舰的状态。新添加设备的掌握与使用情况等等。
白天的数个小时也就在这些烦琐的工作中迅速过去了。
本来这些基本工作都应该在舰队出海之前完成。可是时间不等人。在确定了作战目的。以及兵力调配之后。白佑彬就率领舰队离开了港口。不的不在航渡途中处理舰队的基本事务。这也算的上是他的风格吧。如果换了其他指挥官。多半会延迟舰队出港时间。
吃过晚饭后。江洪波就发来了消息。
已经有三支破交舰队收到了战区司令部发出的命令。其中就有秦孝东指挥的“海龙”号破交舰队。
按照江洪波的命令。“海龙”号与“马达加斯加”号破交舰队将前往威克岛海域与第11舰队会合。而“海狮”号破交舰队将直接奔赴中途岛。负责寻找并且监视美军第5舰队。以及登陆舰队。
“秦孝东的破交舰队之前不是隶属于南方战区吗？”
面对白佑彬的疑问。肖定邦耸了下肩膀。没有回答。
“他好像在六月份的时候申请调入西太平洋战区。”庞晋元回答了白佑彬的问题。“只是。后来一直在库克群岛、社会群岛与土阿莫土群岛一带活动。”
“那边应该在南方战区的管辖范围之内吧？”白佑彬感到更疑惑了。“这小子。他在南太平洋上活动。却向西太平洋战区负责。他到底打的什么主意？”
“听说。秦孝东与郭怀平不怎么和的来。”
听到张海波的话。白佑彬朝他看了过去。
“我也是听战区司令部的一些参谋说的。”张海波耸了下肩膀。“好像是在计算战果的时候。郭怀平没有将击沉美军护航战列舰的战果算到海龙号破交舰队的头上。结果秦孝东与他大吵了一架。然后就申请调往西太平洋战区。你也知道。江洪波一直就看郭怀平不顺眼。在秦孝东主动提交调派申请后。江洪波就帮他跑关系。最后总参谋长只能用新组建的一支破交舰队与海龙号破交舰队对换。让秦孝东去了西太平洋战区。当然。现在他主要还是在南太平洋上活动。有江洪波撑腰。郭怀平也拿他没有办法。”
听到这。白佑彬苦笑着摇了摇头。
看样子。秦孝东的脾气越来越大了。不过。作为帝国海军头号破交舰长。现在又是头号破交舰队指挥官。秦孝东要是没有点脾气。恐怕还没有人相信呢。
与参谋闲聊了一阵之后。白佑彬就回去睡大觉了。
与以往出海作战不同。因为有副官陪伴。所以白佑彬不用为个人生活起居的事情操心。等他回到司令官住舱的时候。李明博已经帮他打好了洗脸水。准备好了毛巾。即便作为舰队司令官。白佑彬也不能每天都洗澡。毕竟。战舰上的淡水非常宝贵。出了必要的生活需要之外。每一个人都的节约用水。
对于有副官照顾的生活。白佑彬还有点不太习惯。
同样的。李明博对战舰上的生活也有点不习惯。即便作为司令官的副官。他以少尉军官的身份享受到了只有舰队高级参谋才能享受到的待遇。其住舱就在白佑彬的司令官住舱的后面。是一个二人舱。可是。与陆的上相比。战舰上不但更为狭窄。而且各种行动都受到了限制。
不管适应还是不适应。二人都的尽快调整好状态。
二日后。江洪波发来了第二封电报。而且是一封极为重要的电报。
一支拥有至少二艘大型巡洋舰的美军舰队出现在了圣诞岛。并且在补充了燃油之后。踏上了奔赴夏威夷群岛的航道。
发现该舰队的是一支隶属于南方战区的破交舰队。
因为美军没有减速交战的意图。所以该破交舰队在跟踪了几个小时之后就与美舰队脱离了接触。
按照海军情报局的分析。该舰队来自西南太平洋。之前肯定在印度洋上执行破交作战任务。因为。在该舰队到达圣诞岛之前的一个多月内。在印度洋上活动的运输船队遭袭的概率降低了一半。另外。情报局还无法监视澳洲西部与南部的港口。所以无法断定该舰队是否在前往圣诞岛之前进入过澳洲的港口。
按照海军总参谋部的判断。尼米兹除了调动这两艘在印度洋上执行破交任务的大型巡洋舰之外。还至少抽调了之前在西太平洋与西南太平洋上执行破交任务的二到四艘大型巡洋舰。另外为这些大型巡洋舰提供了配套的战舰。这样一来。在拥有四到六艘大型巡洋舰的基础上。美军完全可以组建一支规模庞大的准作战舰队。
电报中。江洪波也提到。第11舰队必须小心应付美军的大型巡洋舰。
当然。白佑彬绝不会对数艘排水量在三万吨以上大型战舰掉以轻心。问题是。这些大型巡洋舰敢于与第11舰队交战吗？
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