他甚至没有想过要去对付南面的登陆场。首先是第51舰队已经收到了消息。肯定正在全速赶回来。等第11舰队杀入登陆场的时候。第51舰队也差不多赶到了。其次是在这一个多小时的战斗中。美军的登陆舰队与运输船队已经开始疏散。岸上的美军也在疏散。第11舰队赶过去的意义并不是很大。按照白佑彬的判断。只要第11舰队还在海上活动。美军就不敢向中途岛增兵。
至少。第51舰队得时刻提防第11舰队的突然袭击。而已经被打散了的第52舰队不可能迅速恢复战斗力。如此一来。美军将无法为登陆部队提供足够地炮火支援。甚至无法确保登陆作战时的制海权。
因此。在这个时候撤退。将是最有利的选择。
只是。情况再次超出了白佑彬的预料。
“才发来的消息。第51舰队已经在半个小时前与秦孝东地破交舰队脱离了接触。”
“半个小时前？”
庞晋元点了点头。显得有点无辜。
当时他已经向白佑彬汇报了情况。只是白佑彬一直在指挥与第52舰队的战斗。所以没有把这件事情放在心上。
看着肖定邦在海图上绘出的航线。白佑彬的眉头立即锁到了一起。
现在是七点五十分。第5舰队在半个小时前。也就是七点二十分左右与秦孝东地破交舰队脱离了接触。双方在凌晨三点过南下。此时已经向南航行了一百多海里。即便第51舰队以三十三节的速度返回战场。最快也只能在上午十一点之后到达。也就是说。第11舰队有数个小时的时间离开战场。到时候。即便第51舰队的速度比第11舰队快。在无法确定第1舰队行踪的情况下。斯普鲁恩斯也只能放弃追击第11舰队地想法。
“通知莫怀成。让他们赶紧撤退。另外。联系秦孝东。他的任务已经完成了。按照计划撤回威克岛。”白佑彬长长地出了口气。“我们已经达到了既定目标。就不需要继续与美军纠缠下去了。”
庞晋元还没有来得及走开。一名通信军官就跑了过来。
“南面出现了一支身份不明的舰队。怀疑为美军的运输船队。”
“有多远？”肖定邦抢在白佑彬前面问了出来。
“三十五海里左右。航向一百二十度。航速十八节。”
“现在追上去的话。能够赶在第51舰队返回之前将其歼灭。”
白佑彬朝肖定邦看了一眼。眉头锁得更紧了。
第52舰队已经撤走了。按理说美军的登陆舰队不会主动靠近北面的交战海域。会选择向东南。或者南面撤退。此时。美军让登陆舰队靠近第11舰队。难道是主动前来送死？显然不可能。斯普鲁恩斯肯定想借此拖住第11舰队。
“按照计划撤退。”白佑彬不再多想。“我们已经获得了胜利。完成了既定作战目标。现在。只要我们还在海上活动。美军就不敢大举进攻中途岛。无论如何。现在不是与第51舰队决战的时候。”
肖定邦没再多说。庞晋元也立即去下达了命令。
十五分钟后。通信军官又送来了一封电报。
这是从“海狮”号发来地电报。该破交舰队已经到达了战场北面。预计在十点左右就能投入战斗。当然。“海狮”号破交舰队来得太晚了。白佑彬立即下令让其绕过中途岛海域。前往威克岛与秦孝东指挥的破交舰队会合。
八点二十分。在确定第11-主力编队已经走远。附近没有美军战舰活动之后。白佑彬留下了二艘轻巡洋舰与二艘驱逐舰负责打捞落水官兵。然后率领第11-主力编队。以及其他几艘辅助战舰向西离开了交战海域。
九点不到。留下来打捞落水官兵的轻巡洋舰发来了消息。
美军第51舰队出现在了中途岛东北海域。四艘战舰为了避免与美军交战。提前结束了打捞行动。离开了战场。
这条消息让所有人都出了一身冷汗。
直到几天之后。白佑彬才收到了海军总参谋部发来的消息。得知斯普鲁恩斯指挥的第51舰队并没有一直追击秦孝东的破交舰队。而是在战场东面活动。准备截击第11舰队。只是斯普鲁恩斯没有料到。白佑彬指挥的第11舰队会混在破交舰队内杀入登陆场。结果错过了截击第11舰队的最佳机会。
显然。如果当时白佑彬没有撤退。而是去追击美军的登陆舰队。肯定会与第51舰队遭遇。结果在相对不利的情况下与第51舰队决战！
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