序章（1 / 1）

夕阳照在一片苍茫的荒原上，将粗糙的沙地染成一片血红。

几十个身影在快速的移动着，人类仅仅凭借自己的两条腿无法达到如此的速度，这些人理所当然的全部骑在马上。

如果靠近一些，就可以看到，这些骑手们并没有任何的甲胄，直接暴露在阳光下的衣衫也并不整洁。其中大部分甚至用“肮脏”来形容似乎也有所不足。那些五颜六色的污垢来源也各不相同：烈酒的印记、烤肉的油腻、各种食物的碎屑、荒漠上从不短缺的沙尘——再加上风干的血迹，而且不是他们自己的。

驰骋在前端的二十多人手中都提着一杆长枪，而后面的十几人虽然手中没有武器，但身后都背着长短不一的劲弓，每个人的马上无一例外的挂着一把轻剑。如果这些人是士兵，那么他们十有八九隶属于某个轻装骑兵团，但无论怎样，一个国家的士兵都不会落魄到这些人的样子，所以终于只剩下了一个可能。

他们是盗贼。

其实这个假设一点都不奇怪，这片大陆上存在着数不清的盗贼团。由于世界处于动荡不堪中，所以各地平民的生活水平也就相去甚远。就像这片荒原所属的阿布达拉王国境内，每年都有数万人因为经受不起政府设立的多如星辰的繁杂税收，而流离失所，乞讨度日，甚至冻饿而死；另一部分有勇气的人则组成了自发性的群体，依靠打家劫舍，掳掠商旅而维生。秉承着人多好办事的古老原则，百多人规模的盗贼团放眼大陆西方比比皆是。

统治者们对来自下层民众的反抗并不在意，因为这些盗贼，仅是听上去数目众多，但组织里面老幼病残先占到一半，再加上纪律松散，根本经受不起正规军的打击。

真正令他们头痛的，反而是人数一直保持在数十的一些轻骑盗贼团，由于他们拥有马匹，再加上熟悉地形，根本是行动如风，来去自如。即使出动军队，人多了就完全找不到敌人，人少了对方多是高手，不但不够看，反而给敌人送去了装备补给。现在出现在这里的，就是这片荒漠上顶顶有名的赤蝎盗贼团。

在荒漠上罕有大型动物出没，而一些原本生存在角落中的细小生物理所当然的成为了这里最危险的主人。赤蝎是荒漠上毒性最强的昆虫，它的体形不大，但身后明目张胆生长着毒勾的尾巴则占去了整个身体三分之一的大小，不要说人，即使是一头驼龙，被这种不起眼的昆虫刺一下，也会在瞬间全身麻痹而死。

使用着赤蝎的名号，除了有吓阻胆小者的目的，这个盗贼团也拥有和名号相称的狠毒，被他们洗劫过的商旅，多是人财两空。

为首的人放慢了速度，身后的众贼也有样学样。从马鞍上鼓鼓的行囊可以看出，这些强盗刚刚进行过一次掠夺。已经接近了营地的他们心情十分亢奋，自然而然的高声笑闹起来。

“嘿野猪！那块宝石究竟怎样啊？你一看到就不肯放手，上面沾着那老头的脑子你都不顾，连其他的东西也少搬了不少，拿出来让我见识见识……”

“怎样？小驴？我知道你包里的绸缎是珍品，借我两匹我做个花裤衩穿穿……”

“那个小妞脸长得还算不错，可惜干巴巴的没四两肉，老子憋了大半个月，好容易见到个女人，嘿！还是块排骨！索性一刀杀了……”

迎面扑来的阵阵微风将他们的话吹向远方，下风处如果有人听到这些内容肯定会不寒而栗。粗俗，贪婪，又绝对的嗜血。

至于那个首领则是毫不在意手下们的吵闹，他真正关心的是一份悬赏单。从商队的护卫身上搜出的这张纸上得知，在这片荒漠上他们脑袋的价格已经稳稳攀升至首位，到达了五百金币的天价。

如此的价格，已经是一件A级委托了。可以想见，以后的日子也许会变得难过起来，是否要躲在营地里暂避风头呢？正当他想的出神的时候，几个头脑灵光的家伙已经注意到了头目的反常举止，纷纷凑近询问，在众人勒住马匹，传阅了那张单子之后，他们的脸色也都渐渐阴暗下来。

虽然狂妄自大是一个领导者绝对不应具有的性格，但身为首领，他必须摆出一副不以为然的架势，用他一贯的大嗓门给自己的手下打气：“熊什么！没什么好怕的！附近几个城镇的骑兵队还不是见了咱们，跑都唯恐不及。这里可是咱们的地盘！”

“可是老大，”一个有点见识的家伙提出了自己的疑义：“这么一大笔钱，万一猎人榜上的人找上门来怎么办？那些银猎们可都是高手。”听到部下说出了自己害怕的事情，他迅速的一瞪眼，说：“慌个鸟。他们再强，也都是单独行动，咱们这么多人，一拥而上还不把一两个人切碎了。而且武功再高，他们到了这片鸟不拉屎的荒蛮之地，光是找到咱们就要废去他半条命了。”

“可是万一来的是个魔法师怎么办？”队伍后面有人高叫着。对此那个首领更是嗤之以鼻：“魔法师又怎样？那些死脑筋们想要扔个火球都要念上半天，还不如弓箭快。有这时间咱们早把他剁烂喂鹰了！”

作为一个领袖，这个人无疑是很优秀的，不仅想到了敌人来袭的可能性，还详细的分析了敌我双方的力量差距以及优势对比，通过这一番话不仅鼓舞了士气，还将他预计到的各种情况的应对方法也借机一并教给了手下。那些盗贼们觉得老大的话十分可信，于是对他的敬仰又更深了一些。摆脱了心头的阴翳，于是队伍又恢复了原本的喧闹。

不过，他们当中有的年纪并不大，很明显没见过什么市面。其中一个就在问他身边的同伴：“刚才老大说魔法师，什么是魔法师啊？”

那个同伴先是一愣，用不可置信的眼神上下打量了他一阵，然后爆发出一阵歇斯底里的狂笑。其他人听到响声自然围拢过来要问个究竟，听说了这件事之后，很多人也不约而同的大笑，只剩下几个人不明所以的愣在那里。

他们之中聪明一点又要面子的已经迅速的跟着别人一起大笑，同时心里暗自庆幸，当众出丑的不是自己。至于为什么不知道魔法师为何物就要被嘲笑，他们也是全然不解。

好容易有个人笑够了，一边安抚着那个已经十分窘迫的青年，他一边说：“也不怪你没听说过。魔法师这种人可是相当的少，普通人根本没有可能接触魔法。那是一种神秘的强大力量，据说精通魔法的人能丢出巨大的火团，能够让大地上凭空升起城堡，夏天也能把水变成冰，甚至能知道你心里想些什么。”“竟然有这种事？”那个青年听得睁大了眼睛，这个举动理所当然令本已接近平息的笑声再度肆无忌惮的响起。

那个人一边强忍着笑，一边继续解释：“没错，但是魔法的施展需要咒语和某种物品触发——好像正式的叫法是触媒吧……不管它了。每个魔法都需要一篇罗里罗嗦的咒语，如果魔法师背不下那些咒语，他就要成天背着一个大包袱，里面装满了书。还有，触发魔法的物品大多数是比较珍贵的矿物或者宝石，因此除了正式的皇家能够眷养魔法师之外，只有猎人榜上有那么一两个魔法师，还都不是能挤进前一百名的货色。”

“没错，这个世界上谁拳头最硬，谁才是老大，魔法师不算什么！”几个人则趁机起哄，这些话终于让那个青年算是了解了魔法师这个职业，留待以后，他就有资本嘲笑其他人了。

但是眼下他还有一个疑问，这个年纪的人总是勤奋好学的——即使他是一个强盗，反正所有人都笑够了，他也没有什么顾忌，直接问了出来：“那魔法师有什么明显的特征，可以一眼看出来吗？”

这个问题令得众人都有点语塞，毕竟他们对法师的了解也仅限于耳闻。不过他们有一个见多识广的老大。那个首领很随意的说：“魔法师一般都穿着厚厚的袍子，不管天气多热。成天躲在屋子里面不见阳光也不锻炼，大多面色苍白。而且无论怎样的魔法师，一定会拄着一根拐杖。他们管那东西叫魔杖，是施法用的法器。腰里挂着大大小小的口袋，放着他们魔法的触媒。”

这番描述十分详尽，令众人对他们老大的敬佩再次提升到了一个新的高度，那个年轻人也是一脸明了加上敬仰的表情的说：“原来是这样啊，就好像，就好像……啊，就好像那边那个人一样！”说着他向上风头的一座小丘一指，众人顺着他手指的方向转头观看，那里不知何时起已经站了一个人。

标准的白色袍子，腰间众多的口袋，手上拿着一根不长的木棍，木棍的顶端雕成动物爪子的形状，牢牢的抓着一块多面的透明水晶。虽然因为背向着阳光，看不清他的脸孔是否显得很苍白，但盗贼们都不约而同的打了个冷战，有些胆小之众已经开始四下张望，意图逃跑了。

那个首领同样很紧张，但他比自己的手下还是多了一份智慧和一双锐利的眼睛。他可以清楚的看到，那个法师正将手伸向身上众多袋子中的一个，嘴唇也开始翕动，仿佛正在背诵着什么。

在法师面前逃跑是世界上最为愚蠢的行为，没有什么东西能够比成形的魔法更快。

当机立断之下首领大声的发着命令：“别慌！跟着我冲上去！”同时他以身作则的挥起鞭子，抽打着身下的马匹，一些比较忠诚的部下也随即扬鞭策马，追随着首领前进，剩下的见状为了不表现的好像有异心，也不很情愿的跟了上来。

一时间三十多匹马奔跑着，扬起了冲天的尘土，即使身处马背上受着激烈的颠簸，那个首领仍是坚持发布着命令：“按照平时的训练结成方阵，大黑、山椒！你们带着5组6组，一进入弓箭的射程，就赶快向他射箭，打断他魔法的准备！长虫！你和3组4组分开，从右面包抄，其他人跟我兜他左边。”

虽然有一时的惊慌失措，但赤蝎盗贼团能在这荒漠中扎根多年，自有他们的强劲实力作为后盾。每5、6人迅速靠拢，组成一个小队，两队人跟着首领，两队人在一人的带领下向右面迂回，而落后的两队则是一边在奔跑的马背上保持平衡，一边从背后摘下了弓箭。

最前的几人已经迫不及待的将箭支射出，箭头上蓝芒闪烁，显示涂抹了剧毒，虽然多数力尽坠地，但还是有两支箭飞上高空，向着那个法师打扮的人落下。

法师的脸上显露出一阵惊慌，不得不停下念颂，撤身后退。但一支箭仍然赶上，嗤的一声将他袍子的下拜射穿，摇摇晃晃的悬挂在上面。

见到弓箭已然奏效，众贼都是精神一振，现在即使是瞎了一只眼睛的家伙，都可以看见那法师脸上慌乱的表情。趁此机会，左右包抄的两批人马已经接近了小丘的底端，只要一次冲锋，就有十足的把握将对方撕成碎块……

“轰、扑嗵……”混乱不堪的声响接连发出，奔驰中的盗贼们只觉得身体一轻，马脚下的地面凭空消失了，现出两个径约20米的大坑，纵使满心的不情愿，所有突击的盗贼仍是无一例外的跌入坑中，腾起了蔽日的烟尘。

原本正在射箭的盗贼们张大了嘴呆呆的看着眼前的变故，一阵风裹带着沙尘席卷而过，只觉得一股甜香混杂在呛人的土腥中直冲鼻际。脑中一晕，就什么也不知道了……

927年秋，消灭赤蝎盗贼团的委托在攀升至任务列表上A级的地位之后，一如流星般迅速消失——因为一个名叫希尔的银猎，在委托升级的第二天，就将一串人头摆在了附近城镇赏金工会的接待台上。

这是他完成的第15件A级委托。

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