罪天使与纯银突然间停下了步伐，绷紧了浑身的肌肉，摆出了战斗姿势。
前方似乎东西正奔过来，速度飞快，风中已经传来了它们的气味。
半精灵嗅觉灵敏，立刻变了颜色。贼也神色紧张，两个人停住了脚步，压低了声音而又急促地说：“快躲起来！”
“那是狼！”
他们向着风木地监的遗弃神殿靠拢，狼群来得飞快，带着刻骨的仇恨，当最后一人爬上高高的遗迹，狼已经把岩石包围了。
它们并不十分多，也没有领导者，甚至看不到瑞希拉斯。贼了解狼群的习俗，“它们会一直等下去。”他看了看说，“因为谁猎杀了我们，谁就能成为新的狼王。”
它们上不来，他们也下不去。
“坚持下去不是办法，”贼说，“穿过这片黑森林，也可到达银骑士之家。虽然会绕很多远路。”
艾丝米拉达回头看了看遗迹背后的黑色森林，总觉得有种不详的预感，她反对取道风木地监。
“你是否过于紧张了？”贼嘲讽道，“风木地监内确实有邪恶存在，但除了蛮族的萨满与巫医，它根本排斥任何生物的进入。我们连地监入口都不可能找到，它只向野蛮人贵族敞开。”
半精灵说不出理由，她只是本能地排斥这片森林，她感觉不到邪恶，但有浓郁的不详和悲伤气息。辛格义无反顾地跟她站在一边。
“好吧，那我们可以等在这儿。”
贼耻笑着坐下来。
“也许它们将我们围上个一年半载，就会自己退了。”
※※※
炎热的夏季还在继续，沙漠上呼啸而过的狂风就没有停歇过，当帐篷被掀开的时候，蛮族王埃泊斯正欣喜地迎接部落中归来的萨满主祭。
年轻的萨满主祭向他的王汇报了他所处理的事物，然后便静静地坐下，聆听蛮族王告知他的，部族中最新的动态。
“戴瑞斯置疑着我，1/3的战士拥护他。”蛮族王忧心忡忡。
“是因为格雕的死？”乱犸·西枷·瑟路德垂首询问，他是部落中最尊贵的萨满，拥有同戴瑞斯一样的能力和祷告资格。
“也许该让我亲眼看见他。”乱犸皱着眉，“听起来，那好象是魔法造成的效果，而并非死亡。”
埃帕斯欣喜。
“这就去召集所有人！”他命令道。
※※※
当整整六十七个部落，两万名野蛮人统统聚集在一起时，埃泊斯宣布了乱犸的看法。台下瞬间响起嗡嗡声。
“耻辱！”戴瑞斯拄着拐杖站出来，他与蛮族王对视，“那是南方野狗卑鄙的妖术！”
埃泊斯不语，一个人从他背后闪出，立到台前。
是乱犸，部族中最尊贵的萨满，与巫医戴瑞斯享有同等的权利。
“那听上去更象是魔法。”他说出他的看法。
“听上去？魔法？”
戴瑞斯紧盯着他的脸，乱犸是埃泊斯的心腹，也是戴瑞斯一直以来的对头。野蛮人部落只有两个职业可以使用神力，那就是巫医与萨满。
年老的巫医退后，跟所有的巫医站在一起，冷冷地嘲笑。
“那听上去更象是魔法。”乱犸重复道，“如果你让我看到格雕的身体，我可以尝试解除掉它的效果。”
高台下的声音变成了惊讶，野蛮人战士交头接耳，议论纷纷。
戴瑞斯张口结舌，表情从讶异变为狂笑，他笑得如此之响，直笑到流下眼泪。
“尝试？哈哈哈哈！”
他伸出苍老的手，指着年轻的萨满，“尝试来解除？！”
他回声面对所有的野蛮人战士，张开双手，腋下的羽毛被风吹起，而他的声音却远盖过风，在两万个人的纷乱中依旧清晰无比。
“他是棕熊部落中最强壮的战士！他死在了南方野狗的可耻妖术上！他没有流出鲜血，他无法享受荣誉，他的尸体不能进入英雄之冢，不能在哭泣的处女的悲伤中安息……”
“而你，你竟置疑坦帕斯所有的荣誉？竟敢要求再次看见他屈辱的尸体？”
野蛮人轰闹起来，其中棕熊部落的声音最响。
乱犸回身望了望埃泊斯，蛮族王对他重重点头。
于是他同样举手示意，然后说出他的承诺：“那不是妖术，那是南方人的一种技艺，他们称之为魔法或奥术。格雕并非死去，而是被魔法所封印或是被冻结。我要求看到他的身体----即使他真的死了，我也能从那上面找出他的死因。”
他停下来，看着老巫医，一字一顿地说：“而不是象现在这般、草率地将他安葬、却连他因何而死都不明不白。”
蛮族再次哗然。
埃泊斯高举双手，让他们安静，然后宣布他的裁决：“将格雕的身体带上来，让我们来看看他的死因。”
有细心人注意到，蛮族王此时用的已经是“身体”，而不是“尸体”。
戴瑞斯似乎不敢置信地望着埃泊斯，无法相信这是他的决定。不流血战死已经是耻辱，而将战士的尸体从安息处掘出，袒露在众人眼前，更是最严重的羞辱。
“因为他是棕熊部落的人吗？”巫医反问。
“就因为他不是你们雄鹰部落的人？！”
那话的声音不大，但台上和台前的所有人都听见了。台上的贵族被这句话吓得立起，离开椅背，而台下前排的战士惊恐地立即跪下，恪首抵地。
当埃泊斯统一野蛮人部族，建立庞大而统一的蛮族血盟后，任何敢于强调单一部落的言语，都视为与背叛同罪。
蛮族王砰地一声握碎了扶手，抽出腰畔的剑向老巫医劈去。在他的额头砍开深深的伤痕，却没有取他性命。
因为他看见了，老巫医背后，棕熊部落的族长，和与棕熊部落交好的麋鹿、长蛇部落。他们的贵族，都紧盯着蛮族王手里的剑。
如果现在起了内哄，那将是最糟糕的局面。
埃泊斯兀自强压了怒气，将剑收回，狠狠地插入剑鞘。
那剑归鞘时的声响，让台上所有贵族都情不自禁地后退两步。
※※※
当太阳逐渐向西方偏移时，时间已到了午后。狼群一直在岩石下等待着，而贼坐不住了。
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