至于理由？
----连续两次赴华让爵士大人对于大清帝国地腐朽与没落早已了如指掌。而平等的谈判从来都只存在于实力相当地强者之间！先进文明对于落后文明。从来都是更习惯用最简单与直接的方法说话！
“那你觉得？贵国的国民会尊重一个来自一个比印度都好不到哪里去的国家的外交使节么？”。任令羽轻轻摩挲着Per的脸。语气平和的问道。
Peri的眉棱骨霍的跳了下---她有些明白任令羽的用意了……
“你是想……”
“我是想证明。我。对。就是我个人”。任令羽神情宁静。目光也显得澄澈异常。“是一个能在某些个领域做得极为出色的人。唯有如此。我才能为我个人赢得必须的尊重……”
强国与弱国之间的最大区别是什么？强国是一个整体。而弱国却只能被简单的弱化为少数几个简单的。能在某些领域里与强者并驾齐驱的符号！
“我写那篇文章。只是想证明。生我的民族。亦有最优秀的子孙。”。任令羽淡淡的继续道----尊重是个极为奢侈的玩意。它从来只存在于实力相当者之间！而如果作为个人。你无法从与你打交道的对手中赢得最起码的尊重的话。那又如何奢谈其他？
既然国家无法让你在异国人面前赢得尊重。那就自己努力吧……
“我明白。”。Peri想了想。突然一下子从沙发上坐了起来。她随即转了个身。双腿并拢跪坐在沙发上。一手置于膝上。而另一手则伸向任令羽。说道：“报酬！”
“什么？”。任令羽不解的挑了挑眉。
“是我帮你把那篇论文发出去地。所以。你必须给我相应的报酬。”。她理直气壮的冲任令羽道。
“这样啊？”。任令羽低头想了想。随即便从贴身的衣兜里掏出了个很精美的小木盒。顺手递给了Peri。
“这是？”。Peri信手打开了盒子。脸上的表情随即转为不敢置信。的望着盒子里那颗闪耀的宝石。
“钻石。我第一眼看到它。就觉得它比什么首饰都适合你。”。任令羽用手指拈起盒子里那颗璀璨地宝石----这可是他那天与何塞。里克尔梅见面时趁后者心神激荡时偷来地。不过这等厚颜无耻行径。还是不要说出口的好。
“你看这颗钻石。晶莹。珍贵。而又满是锋芒。”。任令羽轻轻转动着那颗棱角分明的钻石。目光温柔的望着Peri。“就像你一样……”
他拉过Peri的手。将那颗钻石放入她洁白的手掌心。一语双关地笑道：“钻石恒久远。一颗永流传。”
Peri蔚蓝色的眸子里溢满了感动。她轻轻的握手成拳。身体前倾。一把抱住了任令羽。
“谢谢你。谢谢你让我知道。其实我也可以对我自己好一点……”。她微微阖上双目。在任令羽的耳边喃喃的道。
法国。马赛港
地中海的热风拂过贾尔德圣母院拜占庭式的钟楼。而钟楼上金碧辉煌的圣母像则依旧用她那悲天悯人的目光注视着圣母院下利浦农布码头上如工蚁般忙碌地人群。
几名面部轮廓带有明显北非人特征的码头工人略感诧异的望着从联接码头与圣母院坡道上走下来的一行人----走在最前面的是一名穿着他们从未见过地古怪装束的中年人。他身材中等。头上戴了顶样式有些像斗笠的白色帽子。上面满是红色的缨络。最顶上还镶了颗蓝色的珠子。身上则是一袭深色的长袍。上面还绣着些奇特的生物。而胸前石青色地补子上还绣有类似孔雀地图案。
这人年纪约五旬上下。面如冠玉。眉宇疏朗。一双修长的丹凤眼里黑白分明。高而宽广地额头上已满是岁月的刻痕。而他的目光却依旧如二十六年前初入曾幕时一般的清明澄澈。只是多了几分深沉。
而走在这人身边的则是一名身材很高的西洋人。典型的英国人打扮。长脸。淡灰色眼珠。他看上去最多不会超过三十五岁。但头上的淡金色头发却已经分外的稀疏。当经过这些码头工人身边时。依稀可以听到他正用一种明显不属于拉丁语系的古怪语言与那名装束奇特的中年人说着些什么。
“埃文斯先生”。薛福成略停下脚步。微笑着对这名从英国追着自己一路来到马赛的阿姆斯特朗公司助理舰船设计师道：“我真的无法对您保证些什么……”
他那张虽已满是岁月痕迹却仍依稀保有当年曾国藩口中“美男子”风采的脸上露出了个意味深长的微笑：“我们中国人有句老话。叫做货比三家……相信您是知道的。除了你们阿姆斯特朗厂之外。法兰西国的La-Seyn船厂已经拿到了向我大清转卖普拉特号铁甲舰的合同。而德意志国伏尔铿船厂的特使也已经在前来马赛的路上了。他们可是我大清国北洋海军的老朋友了。我北洋海军现有的八大远中……”。薛福成向杰米。埃文斯伸出一只手。五指张开。继续道：“就有五艘是他们建造的！其中还包括定远和镇远两艘我北洋主力铁甲舰！而且……”
薛福成收回了他伸向杰米。埃文斯的手。又从官袍内掏出封信笺来。“我大清国的出使俄、德、奥、荷四国大臣许景澄先生也专门致信给我。向我推荐伏尔铿船厂设计的新型装甲巡洋舰。”。他脸上挂满了真挚的歉意：“所以。埃文斯先生。对于贵公司地美意。我现在只能说是心领了。“
“公使先生。不不不。应该说是钦差大人先生。”。杰米。埃文斯那张典型的苏格兰高地人面孔上露出了个善解人意的笑容：“我知道你所说的这一切。所以。我们现在也不急于请您做出决定。”。他脸上仍挂着那个让人见之心喜得微笑。继续道：“正如您所说。La-Seyn船厂已经拿到了贵国的第一份订单。而伏尔铿船厂更是曾为贵国海军建造过5艘军舰。但是……”。虽然和薛福成一样是舟车劳顿。但这个杰米。埃文斯的身体里似乎充满了使不完精力。他向薛福成伸出四根手指。笑着道：“钦差大人先生。我相信您也一定知道。在北洋海军的阵容中。也有4艘军舰是由阿姆斯特朗厂建造的！还有。您也一定知道。在防护巡洋舰方面。目前还没有哪个国家地哪个船厂能做地比阿姆斯特朗厂更好！他脸上的感情显得热烈而真挚。且在不知不觉间已经换了称呼：“薛。贵国海军在订购致远和靖远号防护巡洋舰时经历过的那场争论。我相信你一定是知道的。最后赢得这场争论的。是您之前的驻英公使曾纪泽先生----因为阿姆斯特朗厂地防护巡洋舰比起贵国海军之前在伏尔铿船厂订购的济远要好上太多。它们有同样的吨位。但是阿姆斯特朗的致远和靖远却要比伏尔铿的济远更快、更灵活。还有采用了强压通风技术的。功率更大的蒸汽机。以及更多更好的火炮！请您相信我。为了贵国的这份合同。这次怀特先生专门拿出了一款最新地防护巡洋舰。它会比您之前见过的任何一个型号的巡洋舰----不管是英国的德国的还是法国地----都要更快捷、更结实。有更强大的火力。而且还比它们都要漂亮！只要您选择了它。就连贵国的皇太后殿下也一定会满意的。”
“杰米。我绝对相信你的诚意。也相信阿姆斯特朗厂的诚意。”。薛福成亦适时的流露出了个心动地神情。而随即又话锋一转：“但是购舰之事。实在是兹事体大。所以我也必须等到从我国国内过来地购舰特使任大人到达马赛后。与他一起协商才行。”
“我明白！”。见多日的游说终于略微显出了效果。杰米。埃文斯也很体贴地选择了见好就收。“这也是我与您一起来到马赛的原因。”。他补充道。
“朋友的朋友自然也是朋友……”。听到这句话。薛福成脸上亦不由得流露出佩服之意---能把中文说到这种可以流利的讲出绕口令的程度。这位杰米。埃文斯先生也当真称得上是个语言天才。
----而且薛福成还曾听闻他还是个日语专家……
“薛先生。您是我的朋友。而任大人既然是您的同胞。那自然也就是您的朋友。如此说来。我和任先生虽然还没有见过面。但应该已经算是朋友……”。杰米。埃文斯热切的说道：“而大家既然是朋友了。那我想由您来把我引荐给任大人……这个代表友谊的小小请求。应该还不算过分吧？”
“那是自然！好说。好说。”。薛福成抱拳哈哈道。心中却已暗暗失笑----当真同行是冤家。只要有这英德法三大船厂争取同一份购舰合同的局面在。那自可慢慢待价而沽！
恰在此时。从马赛市区通往港口的路上突然传来了一阵由远及近的马蹄声……
“好马！”。杰米。埃文斯的目光突然从薛福成的肩头跃过。直直的望向了远处。那双浅灰色的眸子里顷刻间充满了艳羡。
薛福成讶异的转过身。随即也惊讶的睁大了眼---四匹高大挺拔的阿拉伯骏马每两匹一组。正拉着两辆漆成浅栗色的四轮马车正向着码头疾驰而来。
“是格林斯潘家？”。待看清了马车上装饰的家徽之后。杰米。埃文斯似乎略有些惊诧。“他们家有法国最好的葡萄园和矿山。更有如今法国国内数一数二的矿业勘探所。”。他向薛福成解释道。
马车隆隆的驶过薛福成和杰米。埃文斯的身边。坐在驾驶席上的驭手一抖缰绳。伴着一阵刺耳的摩擦声。两辆马车依次在码头上缓缓停了下来。
还不等随车而来的仆役扳下车门下的折叠梯。一个身材挺拔的褐发青年身手利落的从车厢内一跃而下。随即几个大步径直的奔到了码头尽处。他丝毫不顾已经被海风吹乱的头发。只是以灼热的眼神直直的盯视着正从远处驶来的那艘客轮。
“快两年了。我终于又要见到你了。Peri……”。阿里尔。格林斯潘英俊的面孔因过于激动甚至都微微有些扭曲。他喃喃的道。与头发同色的眸子里竟已有了星星点点的泪花----太长的等待之后。即将久别重逢的喜悦所带来的奔放情感终于冲决了理智的闸门。在他周身激扬！
PS：关于鲁迅。最近有很多书友提醒我在上一节里出现了“鲁迅”。其实着真的是一个刻意的想定。因为我一直相信。即便是穿越者。无论有怎样过人的见识与阅历。归根结底仍不过是个“人”而已。因此也会有疏忽和得意忘形之时。这是一个或许不太成功的尝试。最后还是要再感谢大家对本书的关注。谢谢你们。
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