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癞皮的表哥还是没有回来，他们只好选择回家。挑了一辆最结实的二十八寸平车，李卓然负责驮人，癞皮则象耍杂技似的，一个人骑两辆车，慢慢跟在后面，速度自然没有来的时候快。

天色墨黑的时候，才回到淅城。到了三岔路口的街口，李卓然停下，癞皮把自行车还给她，让她慢慢推着回家。

回到家里，自有一番热闹。不知是哪个多嘴，家里已经知道她是跟李家小子一起出去，如临大敌一般，母亲正在门口候着。一见她进门，第一个扑了上来。扒前掠后，上下审视，左右打量，嘴里一个劲儿唠叨个没完。

“你没脑筋啦？怎么会跟那种人一起？你的脸色到底怎么啦？是不是出啥事了？屁股上哪来的泥巴？是不是摔跤了……”

“我给人家摁在泥地里强奸了，这下你可满意了吧？”

一肚子委屈正没去处，她干脆用破罐子破摔的口气大叫大嚷起来。母亲叫她的腔调吓了一跳，随即醒悟过来，更为激怒，狠狠地打了她一记屁股。“看你有好话没有？你以为当大人的都是不吃粥饭的瘟牲？就喜欢盯着你们小孩子烦？还不都是为你们好吗？”

“知道啦……”那一巴掌正好牵动她的伤口，痛得她禁不住连吸两口冷气。本想再回对两句，就怕自己坚持不住，干脆把自行车往她手里狠狠地一塞，趔趔趄趄径奔自己的房间。

“你的脚怎么啦？”母亲追了过来，更显紧张。只是她很少进老人的房间，此时也就停在门口。怕她看出什么端倪，心里不由忐忑起来。干脆一味以攻为守，采用极度的不耐烦回击。“让你骑这么多路的自行车试试看？这么个简单的道理也不懂，还口口声声是大人呢，有啥好问的……”

“我不懂，你懂？你懂你……，可你什么人不能相跟，偏要跟那个东西。我把话说在前头，别说他考取什么名牌大学，就是到外国留学也纯粹是白搭，他的叔叔就是最好的榜样，不会是什么有出息的东西。老话不会错，跟印泥一起就红，跟墨水一起就会黑，是啥道理……”

“你说什么啦？不懂不要装懂，那叫近朱者赤，近墨者黑。跟印泥一起红，跟墨水一起黑，纯粹一个胡说八道，胡搅蛮缠。再说去的男同学多了，为什么你就光盯着人家？叔叔是叔叔，他们又没有什么血缘关系，人家到底碍你什么地方了？再说他叔叔一直关在监牢里，人家想近还近不了呢……”

嚷完，一扯被子蒙住自己的头脸不再答理她。母亲悻然而去，留下一大堆听不清的嘟囔。依稀听到围巾两字，她突然想起是忘了还了。便伸手一把扯了过来，生怕别人抢了去似的紧紧地捂在自己的胸口。

过后，她从奶奶嘴里了解到，昨天夜里，家里也差点翻了天。妈妈非要到李家去兴师问罪，幸亏爸爸及时拦阻。按照爸爸的意思：如果确实是集体活动，不管跟谁出去都不必兴师动众，如是别的，等弄清了再说也不迟。平白无故去找人家，实在没有道理。女人可以肆无忌惮，他却得顾全影响。妈妈最后只好把气撒在父亲的头上，说是他做贼心虚，自己不敢得罪那个婊子就直截了当，不用转弯抹角摆什么大道理。她知道，妈妈又是在揪父亲的小辫子了，关于李卓然姑姑的闲话，父母亲之间已经吵过多回。实在恼人的时候，她真希望父亲一气休了母亲，索性就娶那个李石媚，那么事情就不会有这么复杂了。

当天晚上，她连晚饭都没有吃。身痛心疼，一点食欲也没有。妈妈来叫她，故意装睡。最后奶奶端来了一小碗泡饭，切了一小碗她最喜欢的辣白菜，她才喝了一点，连收拾碗筷带用水，拾掇完了，重新回到床上躺下。这当儿，奶奶已经脱了衣服上chuang，半躺着，眯缝了眼凝视着她。一脸皱纹，随着嘴巴不自觉的咀嚼动作而在微微翕动。似乎想说什么，却又不见一点声音。她的心里不禁猛然一沉，眼泪又控制不住了。

“只要自己觉得不错，人家说啥也没用。人生一张嘴巴，不是要吃饭就是要说话，再说都是做了外婆的人，啥事也不让她管也不在理上。你不叫她说两句，她心里也不痛快……”

老人缓缓地说，仿佛在自言自语。她忍不住跑去扑到奶奶怀里，默默饮泣。多么期待有一个人能够痛痛快快倾诉一番，可对奶奶也不敢。只能把满肚子的委屈化做泪水，允许倾洒的时候拼命倾洒。奶奶还是那付啥都不闻不问的沉稳劲儿，一边轻轻地抚mo着她的背脊，一边还是那种自说自话的样子，把昨夜家里发生的风波一点一点地告诉她，自然都是与她彻夜不归有关的事情。

晚上八九点钟的时候，父亲回家。那个时候，她已经躺到自己的床上，望着天花板发怔，一动也不动。父亲悄然无声地在她床边坐下，默默地看了一会。张了张嘴，却欲言又止。最后他从桌上取了一张纸，匆匆写了几句话，扔给她便出去。

既往不咎，以观后效。我给学校通了电话，集体活动纯粹虚构。可以为你保密一次，只是下不为例。

你近来心情不好，为父尚且能够理解。只是希望你也能尊重大人的感情，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，至少大人不会存有坏心。

切记切记，好自为之。

读了两遍，她又无声地啜泣起来。最激烈的时候，她只能死死咬住被角。奶奶的方向，已经传来了一阵阵有节律的鼾声。她不想惊动她，悄悄地拉开抽屉，取出那本日记，握笔凝思。一天一夜的经历，犹如电影镜头一样慢慢在眼前呈现。先是他，李卓然和她相拥而泣的情景，最后是那个络腮胡子，那付狰狞的坏笑有如眼球上生出的云翳一般挥之不去。苦思冥想半天，一个字也没有写下。不是不会写，只是不敢写。美好的东西，怕是越写越伤心；丑恶的东西，更加不想再现出来。最后还是泪水一片连着一片，滂沱而下，洋洋洒洒，湮湿了一大片空白的纸页。

坐了不知多少时间，忽然觉得头有点昏晕起来，一摸额头，不由吓了一跳，烫人，就象一只刚刚灌满开水的汤婆子。

“不……不……”

老人一般喜欢早睡，自然早醒。朦朦胧胧之间，闻听有人在竭力惨叫。想着该不是外面又有人在劫道，睁眼一看，窗外还是漆黑一片，正是劫道的大好时光，再一想不对，解放初附近确实闹过土匪，可这是多少年前的陈芝麻烂谷子，现在早已绝迹。这声音是在自己的房间里，分明是丫头在梦呓，慌忙起来，披好衣服，拉亮灯，发现小卉躺在那里手舞足蹈，浑身惊怖。眼睛却紧紧闭着，一头一脸的汗珠。

“不……不……”

老人看着既心疼又生气，想着她这两天野天野地的肯定是玩疯了，连做梦都是人来疯，尤其发现她竟连被子也踢到地上，身上只剩一层薄薄的亵衣，更是在心里怫然暗骂。隆冬季节，被子甩个精光岂不找死。摸摸索索过去，扶住桌子吃力地去捡地上的被子。手一触及她的皮肤，仿佛被蛰了一下。烧得异常烫人，浑身上下就象火炭一样。

“小卉，小卉……”

连唤两声，不见反应。心里不由着慌起来，连忙拉开了房门冲楼上大声喊叫。

“韧毅，韧毅……”

查韧毅披上衣服，趿拉着鞋下楼，一看，也是惊急万分。发高烧，说胡话，神志不清，怎么叫也叫不应。

“招娣……”没等他再叫第二声，妻子跟两个女儿都心急慌忙冲下楼来，她们早已被惊醒，听着楼下动静不对，赶忙穿衣起来，不待叫也将起身。

“晓芯，晓菲，你们叫阿二去，叫他把三轮车骑来，准备送医院。招娣，你快给她把衣服穿起来，做好准备……”

两个女儿应声而去，趁这当儿，他自己则赶紧返身上楼，刚才跑得太急，连个衣服也没穿囫囵。没等他重新套好裤子，汤招娣噔噔又上楼来了，手里提着一条内裤，指指点点。只见上有一滩血迹，看上去很新鲜。

“你是说因为例假……”

妻子招娣沉重地摇摇头，双目噙泪说不出话来。令人惊诧，他禁不住恼怒地盯紧妻子。“说呀，到底什么事？”

“……她怕已经不是个姑娘了……”

“什么？！”

原来汤招娣在给小卉穿衣服的时候，无意中发现短裤上的血迹，开始也以为是女孩来了月信，准备给她衬些草纸布垫什么的，并换条裤衩，可拉下来一看，只见两腿之间一片红肿糜烂，当即傻了眼。再回想起黄昏进门她走路的样子，自然猜想到此。

“不要混说，是不是自行车骑久了。不少人骑自行车都这样，不都会磨烂胯裆……”

查韧毅将信将疑，疾首蹙额。招娣凄惶地摇摇头，忽又点点头。正待再问，忽听楼下传来三轮车的吱呀刹车声。“把那个东西赶紧给我收起来，好好管住你自己的嘴巴，哪有这么编派自己女儿？我再要听见你说一声，看咱俩有完没完……”

说罢，迅即下楼。

两个小时以后，病情渐渐趋于平稳。医生的判断是急性感染导致的发热，用了大量青霉素。烧虽没退掉多少，谵妄乱语的情况却已不见。现在处于昏睡之中，被安置在急诊室的观察床上。查韧毅看了一会，见动静不大，便推说里面人太多。轻轻招呼两个女儿出去，让老婆一个人守在床前。

阿二也守在门口，遥遥地望着里面高悬的盐水瓶。刚才医生在给小卉做全身检查，他自觉不方便就退守到病房大门口，一来不讨人嫌，二来有个啥事也能听得见招呼。见他们三个出来，他连忙迎了上去。“有危险吗？”

“暂时没事了……”查韧毅拦了他一下，把他们引向医院外面。

“时候不早了，你们都回去吧。你们明天都要上班，阿二也要开早饭……”

“我没事，要不您跟阿姨先回去，我陪两个姐姐在这儿守着……”

阿二热切地说，查晓卉生病他比谁都着急。

“对，爸爸，你跟妈妈回去吧，有阿二哥哥陪着我们就可以了，要不，陪不陪我们也无所谓。反正医院里也不会有什么坏人。干脆，让阿二骑三轮一块把你们送回家。这里留我跟阿菲妹妹就行……”

“这不是你们起劲的时候，病情目前还不明确，医生待会儿肯定要找家属，你们毕竟还做不了主。听话，统统给我回去。还有一点，千万记住了，生病不是什么好事，不要见着人就说。整天到晚象个大喇叭，哇呀哇呀没完没了，明白了吗？”

他们还想再犟，看见查韧毅斩钉截铁的样子只好罢手。打发走了他们三个，查韧毅没有马上转回病房，随即掏出一根烟点上，望着寂静无人的马路闷闷吸着。他知道医学上有一种办法，能够证实妻子的猜测。只要采些体液，一验就能清楚。据说只要在一定的时间内，保证没有完全排空的情况之下。原来这些知识都是为自己准备的，怕只怕那些女人到时候反咬一口，表面上热情献身，暗地里别有用心。

关键是要不要这么做，有了明确的结果又将是怎样？这是一个非常讲究女人贞操的社会，不管原因如何，大凡失贞，便是女人一生中永远抹不掉的罪孽。一旦验出，等于不打自招。爱女的名声丢了不算，连自己也将斯文扫地，声名狼藉，让那些等着看好戏的家伙笑掉大牙。倘若让老婆不幸言中，事情必然会有一些麻烦。

一念至此，他忽然生出几分幸灾乐祸的心思。破扫帚配配豁簸箕，总算没有白白便宜那位人模鬼样的公子。最好的策略，拿出若无其事的态度来，人不知，鬼不觉，至于以后会有什么变故，留待将来再费脑子也不迟。老话说：瓦罐井上破，将军阵中亡，讲穿了女人都是这么回事，早点晚点，必有一天。对方若要翻悔，恐怕已经混过了这阵风头。现在不管愿意不愿意，人家肯定只认作是父母的态度；至于往后幸福不幸福，则是他们小夫妻俩自己的日子。以爱女这样的相貌作为本钱，恐怕什么时候都不用愁嫁。缺了张屠夫，很可能就不用吃混毛猪了。

这个时候，查韧毅发现自己的心地原来也很肮脏。他一直认定自己是正统教育的产物，有理想有抱负。虽然不是一点毛病也没有，毕竟主流素质比较高尚。再说人无完人赤无足赤，只要政治思想方面有保证就可以。现在的这种念头，让他感到既痛快又痛苦。已经到了理想破灭的边缘，多年培养而成的信仰也在自觉不自家地分崩离析。也许跟物极必反的道理合辙，这种时候生出来的想法居然如此卑鄙，如此残酷，就连自己回味起来也觉得寒心。再一想，又觉得自己未免迂腐。怀疑自己的脑子是不是真的极左的流毒太深，动不动就以不食人间烟火的超常标准来约束自己。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。人家在用所谓合情合理的方式挤兑自己，自己有些合情合理的想法也不为过。

哑巴吃亏，自然只能往肚子里咽。可他偏偏不是哑巴，不说权倾一方，也是跺跺脚能惊动一块地皮，让成千上万的人屏声敛息。一味忍声吞气，宽厚待人，不说其他幸灾乐祸的家伙，就对那个作孽的罪魁祸首未免也太便宜了。对付这种人，自有自己的经纬。在他对付人的多年经历中，这不过是一场毛毛雨。首先要找出这个人，钥匙自然在受害的爱女手里。找到那个坏种以后，顺便调查一下对方的家庭背景。如果枝枝蔓蔓太多，则须小心行事；如果仅仅是一个地区上的泼皮小无赖，则不必太多的顾虑。反正得出这口气，让他死了都想不明白自己是怎么死的。想着女儿平素的来往，也没听说过有什么特殊背景的人物。唯一麻烦的是，女儿是否愿意合作。比如说她真正喜欢对方，所谓的两厢情愿。否则遭遇强暴她应该在第一时间报警，即使出于恐惧心理，也应该跟家长诉说。是害怕犹豫？还是羞于启齿？复习迎考的时候，老母亲就说有邻居老三经常登门，据说是在帮她复习功课。当时的想法自然是好事，根本没往心里去，现在不失为一条重要的线索，可以从那个丑八怪身上下手。只怕他们已经处在意迷情乱的恋爱状态，家长的话一点也听不进去。要强好胜，女儿的性格这一方面最象自己。但是到了这个时候，恐怕就是一种不必要的麻烦。倘若再玩出些爱情至上的小儿把戏出来，倒会叫人大伤脑筋。

正忖度间，忽见妻子招娣寻了出来。“你不守着她，乱跑什么？”

“医生找你呢……”

“有变化了？”

“不是，刚才查房的时候，我告诉她了……”

“什么告诉她？”

“短裤的事情……”

“你？！混帐王八蛋，我怎么交待你的？转眼即忘，你莫非是猪狗畜牲？”

“……我想医生不用瞒的，对看病有好处，救人要紧不是吗？再说人家是个女医生……”

招娣嗫嚅着解说，但怕丈夫再叱骂。查韧毅想着她简直不能理喻，一甩手顾自去了。径直到医生办公室，找到了那个胖胖的中年女医生。

“医生……”

“喔，你来了，我刚才跟你妻子谈过，有些事情，我们不知道也就罢了，知道了就必须尽到我们的责任。刚才我粗略检查了一下，已经通知妇科医生会诊了。因为如此高热感染，找不出病因便是我们的失职。实在不是什么好奇心，再说我们有责任保护病人的隐私。只是我得提醒你，有些事情该交到专政机关的，也不能完全揽在自己的手里，因为这个事件的严重程度远远超出个人处理的范围。我听你妻子介绍过，你也是一名受党教育多年的老干部，有些道理本该是你们当领导的教育我们这些群众，在这里多说也是无用。比如取证，目前还来得及，只怕过了时限，你再要叫我们帮忙，谁都无能为力……”