磐井一方冷冷地注视着这一切，除了按时向关西军营供给粮草，好像根本就没有什么动静，直到七月二十六。
这一天，正当厩户等人在营帐里商讨如何瓜分关东领地的时候，一份急报伴着紧促的马蹄声送到了诸人跟前。
“关东大部落入磐井之手，苏我氏家眷被活捉，不日将押送至京都，交与大王处置。”
厩户这个时候还是有些不相信，直到连续来了四拨密探之后，这位亲王才有所反应，说了两个字。
“八嘎！”
而这个时候，磐井的大军已经深入了关东腹地，在领教了这位新任“征夷大将军”的军威后，几乎没有费多大劲儿――其实也根本不用费劲，几乎所有的关东精锐都被困在了遥远的丹波城中，留守的大都是老弱病残和临时招募的农民，战斗力根本不堪一击，往往是筑紫国军队刚到城下列阵，对方就城门大开，白旗飘飘，端的叫一个轻而易举。
“哈哈，薛先生，您的主意大大的神奇，我们现在就是这片土地的主人啦！”
薛收还是一副冷漠的表情，对于满脸兴奋得意之色的磐井武庄并不看一眼，只自顾自喝着关东清酒，品尝着新鲜菜肴。
磐井不是傻瓜，自是感觉到了薛收的冷淡反应，连忙正襟危坐，殷勤地向这位“太上皇”敬酒。
“薛先生，磐井今后将会是您最好的朋友，为了我们的友谊，干杯！”
薛收只是示意性地举了举酒杯，淡淡道：“磐井君，遵照我家主公的意思，你是不是应该宣告天下，登基称帝啦！”
“咳咳――”
磐井虽然早就想到了这一步，但是却没有料到会这么突然地被提出，仍旧免不了有些惊骇，嗓子一口酒被阻住，差点去见天照大神。
好一会儿缓过劲儿，磐井恢复了镇静，暗中观察着薛收，心里在判断这位“太上皇”的真实意图。
薛收自是看在了眼中，呵呵一笑，从袖中取出一封书信，双手递给满脸狐疑的磐井，道：“磐井君，这是我家主公的手谕，准许你在合适的时候统治这东海之国，看看吧！”
磐井慌忙恭恭敬敬地双手接过书信，迫不及待打开来，细细看了几遍，不由得长舒一口气，重又将信交还给薛收，尔后一扫怀疑之态，兴奋道：“薛先生，您的主人真是神人，我的非常敬佩，感谢他的全力支持，今后我的国家就是您主人的国家，真的很想见一见他老人家！”
薛收看着磐井那幅憧憬的嘴脸，心中一阵好笑：“会的，会见到的，不过嘛，到时候估计你的使命也就到期了，依着那位主儿的心性，说不定就会让你去和天照大神交交心！”
心中虽是这么想，脸上却是神色依旧，只是多了一丝难得的恭维：“磐井君，不，应该是天皇陛下才对，我们的援军六天前已经过了纪伊水道，目下应该已经占据了姬路城，我的陛下，咱们是不是应该去听一听萨满大神的旨意，相信万灵的神会给你无上的祝福！”
磐井听出了其中的意味，自己当然知道那支援军是萨满教徒组成的的民军，装备根本不能与那些真正的武士相比，但是可怕的是这支看似软弱之师的人数和它所代表的神秘力量。两万五千名忠诚的萨满教徒，乘坐数以千计的简陋渔船，追随着眼前这位萨满大祭司来到本州，这份宗教狂热让磐井欣喜之余，不可避免地有了几分担忧――尽管使完全没有用的。
“一切听从先生您的安排，从我登基的那一天起，萨满教就是国教，您就是国师，恳请您能帮助我治理这个国家，拜托啦！”
“好好，有了你的这份衷心，相信萨满神会保佑你的，我家主公也会很欣慰的，他可是一个大方之极的人，到时候决不会吝啬好处的，哈哈！”
“嗨依，那就多谢了！”
在一个沉闷的夜晚，月光都是无精打采，一队囚车驶进了厩户设在丹波城外的大营。
半个时辰后，随着一声声“大人”、“父亲”、“孩子”的凄厉呼喊，一队黑甲武士当着两军的面将六十多名苏我氏家族成员剁成了肉泥。
那一刻，厩户后悔得肠子都发青，因为从这一刻起他的阵营彻底断绝了与苏我氏讲和的机会，除了战斗到底，将敌人完全消灭外，他别无选择――京都在昨天被筑紫国军队骗开了城门，现在自己的亲人已经成了磐井武庄的“座上宾”，如果自己不听任这些筑紫国武士斩杀苏我氏族人，那么同样的事情最迟将会在明天发生在自己亲人身上。
苏我氏一身戎装，眼睁睁看着自己的父母妻儿亲属被一个个大卸八块，这位五十多岁的一代枭雄骤然变得苍老，尽管没有哭声，但是他的部属们仍旧从颤抖的双手和身躯上感觉到了那种莫名之愤恨，还有孤单、无助、恐惧。
“厩户，我要你的命！”
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