东汉末年黄巾起义虽然被东汉王朝花费三年不到的时间就给平定掉了，但是黄巾起义已经动摇了东汉的基业，再加上阴有野心的汉室宗亲刘焉建议恢复州牧制度，使得东汉各地群雄割据，东汉王朝的威信也随之逐年下降。
群雄混战最为严重的就是中原地区，中原地带以黄河河道附近地区为主，豫州、河北、司隶、徐州兼以扬州等地。这些地方自古以来就是军事必争之地，所以诸侯混战基本上都发生在中原。
然而所有人都无法预料到的是，在几年的混战中夺得中原霸主地位的并不是隔河对峙的袁氏兄弟，也不是割据各州的州牧刺史，而是一个以流浪客军起家的宦官之后——曹操。
曹操此人可谓是雄才大略，在中原诸侯混战中逐渐展露头角，再加上曹操此人善于识人用人，比之其他诸侯要强上许多，先是客居河北寄居袁绍麾下对峙袁术，而后又有天时相助入主东郡！紧接着陈留等地也逐渐被曹操夺占。
随着曹操麾下贤才良将不断增加，曹操的实力也越发强盛起来；而这个时候在面临争霸局势之际，未来的中原霸主袁绍和曹操选择了不同的方法，袁绍拒绝了麾下谋士沮授“挟天子以令诸侯”的战略，以强大军事力量横扫河北群雄，领土疆域除了纵览河北，甚至连徐州之地都有染指。
而曹操则听从了谋士毛玠的“奉天子以令不臣”的建议，抢先一步占据了政治上的优势！随后曹操征伐司隶，攻取豫州，灭袁术占扬州，除吕布夺徐州，建立起一个和袁绍隔河而望、争夺中原霸主的强大实力。
然而袁绍实力远远超过几年内爆增的曹操，很多人都以为两者之间的博弈，曹操会死得很惨，连曹操自己也都这么觉得，但是这么好的一个局势却因为袁绍自己的人格弱点而白白拱手相让，曹操获得了官渡之战的决定性战役。
本来袁绍虽然在决定中原霸主地位的官渡战役中失了先手，也未必会将河北这么一大块好地盘拱手相送，曹操虽然取得了胜利，却也没有足够的力量吞噬得下河北。
谁曾料想袁绍一死，河北局势骤然直转而下，曹操更是大喜过望，经过五六年的功夫就将河北逐渐纳入囊中，成为了中原地区惟一的霸主！
而此时天下群雄，横扫江东的小霸王孙策英年早逝，孙权急急匆匆临危受命，江东人心不安；荆州虽在刘表治下一片繁荣景象，奈何刘表自己没有雄心壮志，麾下也是争权夺利；关中诸侯混战不休，更不用提了；而先前阴有野心前去益州当山大王的刘焉，虽然当了几年山大王，可是年岁已高，不几时就一命呜呼，留下一个性格柔弱的刘璋还有占据东川为敌的张鲁。
所以说这时候曹操称霸中原几乎已经可以虎视天下，一统江山了！但是曹操刚刚吸收掉河北的地盘，却得知外族欲趁中原混战之际入侵，而且袁绍的两个儿子都已经跑到那边去了。
袁绍这个人虽然性格上有他的弱点，但是在民族大义上还是靠得住的，最起码临死前袁绍也没曾想过开关放异族入侵帮忙攻打曹操，要知道乌桓等族和袁绍可有姻亲关系的。
曹操也明白乌桓异族不除，曹操也就不能安心坐拥河北，花费三年的功夫准备和攻打乌桓，终于在田畴和郭嘉的险计下，曹操倾大军远征乌桓，杀踏顿破柳城，消灭了河北的心腹大患。
本来这是一件非常让人开心的事情，曹操自己也是兴奋异常，但熟话说的好，乐极生悲！曹操还没归来，就先听到噩耗，自己最信任最倚重的谋士郭嘉病逝，曹操是伤心欲绝，只恨天妒英才。
但曹操毕竟是雄主，虽叹息于郭嘉的离世，却也很快就振作起来，先是借刀杀人清除了袁绍两个遗子的顾虑，随后就在黄河附近开凿湖泊训练水军，准备进行一统天下的战略。
曹操在黄河之地开凿湖泊训练水军，可是水军训练不是一天两天就能完成的，曹操想先试探试探荆州方面的实力，便发出信件要求镇守宛城防御荆州的曹仁派军前去试探荆州实力。
曹仁是曹操族弟，极善治军，而且是曹操麾下最擅长防守的将领，所以在官渡之战结束后，就被曹操调遣到宛城防守荆州，此时接到曹操将令，急忙召来副将李典、降将吕旷和吕翔兄弟商议进军之事。
“主公有令探查荆州虚实！以典之所见不可倾城而出，不如移师暂屯樊城，发出一支兵马前去试探新野！”李典性子沉稳，开口对曹仁说道。
“曼成之意大善！”曹仁想了想觉得这是最好的策略，点点头同意李典的意见，“既如此，宛城兵马五万，就带三万前去樊城！”
“曹将军！”这时吕氏兄弟二人出来拱手施礼说道，“我兄弟二人自归降丞相来，颇得丞相重用，久思没有机会报答丞相的信任，特请为先锋，带五千人前去攻打新野！”
“新野城虽是荆州门户，却也不过是一座小县城，城内兵马不足，五千人的话应该可以！”曹仁暗自揣摩了一下，觉得吕氏二兄弟带五千人前去也没有多大问题，“好！我命吕旷为主将，吕翔为副将，带兵马五千为先锋，先攻打新野城！”
待二人走后，李典才开口说道：“都督，新野城虽小，然由刘备坐镇！刘备此人戎马生涯多年，更兼麾下有关张赵三员猛将，恐吕氏兄弟不是对手啊！”
“曼成莫不是昔日被刘备这厮一把火吓住了？！”曹仁曾经在汝南击溃过刘备，所以闻言不以为意，“那次不过是元让兄急躁了，要是某为主帅，区区几千人马，必然将刘备擒拿！”
李典闻言微微皱眉却默然不语，转身走出堂屋前去点兵马粮草准备行动去了。
吕旷、吕翔兄弟二人领了五千人马日夜兼程，从宛城出发浩浩荡荡杀向新野，兄弟二人仗着兵马人数多，丝毫也没有刻意隐瞒行军的意思，所以这支兵马还未进新野就已经被新野斥候得知。
刘备本来打算备足礼物前去邀请贤才出山相助，忽听斥候探报有曹军入侵，登时便有些措手不及，幸好刘备和曹操交手多次，虽然有些措手不及，却也没有惊慌失措。
“曹军来者可知多少？！领头大将是何人？！”刘备出声询问斥候道。
“这路旗号是吕，人数大约在五六千左右！正往新野城这边杀来！请主公早做准备！”斥候出声说道。
“吕？！”刘备皱了皱眉，“曹操麾下姓吕的虽然很多，但是能这么快就杀向新野的也只有归降曹操驻守宛城的吕旷和吕翔二人了！莫不是宛城曹仁要来攻打新野？！”
“非也！”徐庶忽然开口说道。
刘备闻言恍然醒悟，先前因为回想起曾经被曹仁击溃的过往而生的忧虑顷刻之间化为乌有，眼前就有一个谋略过人的大贤，刘备顿时仿佛抓到了救命稻草，急忙开口问道：“先生以为如何？！”
“此乃曹操试探荆州虚实之举！”徐庶笑着对刘备说道，“曹操初平河北，兵马劳顿未休，短时间内是不可能会进攻荆州的！而且曹操要想攻打荆州，缺少了一样最重要的东西！所以以庶来看，这次曹军前来只是为了打探一下荆州的虚实罢了！”
“那以先生以为，备当如何应对？！”刘备点了点头，觉得徐庶的话说得很有道理。
“曹仁虽为曹氏勇将，然多年纵横沙场，想必脾性也失去了起初的冷静！再加上主公昔日曾败于此人之手，新野城也不过是一座小小的县城！以庶之见，不如以此新野城为诱饵，引诱曹仁前来！”徐庶眼中精光一闪。
“来人！将地图打开！”刘备闻言只觉得心神振奋，以前从未有过这种感觉，也许这就是身边有谋略过人的顶尖谋士辅佐才能体会得到的。
很快就有人将一块地图打开，地图悬挂在一座屏风上，里面是新野城附近的地形图，图上还有其他周边城郡的地貌和位置。
“宛城尚且里荆州远，曹操若要试探荆州虚实，以庶之所见必然是命镇守宛城的曹仁调集兵马前来打探，而宛城里荆州相隔尚远，若是发兵顶多也只能窥探新野虚实！所以曹仁必然屯兵此处！”徐庶指着地图上的一座城池坚定地说道。
“樊城？！”刘备盯着徐庶的手指皱着眉头想了想，然而才点点头，“不错，樊城离荆州甚近，而且有河流阻隔，即便是荆州水军也难以攻占，樊城夹在新野和襄阳中间，完全可以窥视荆州虚实！”
说到这里刘备恍然大悟，望向徐庶挺拔的身材惊呼道，“先生是打算将曹仁引诱出来，然后再夺取樊城？！”
“没错！”徐庶面带微笑，“主公，新野城虽是荆州门户，主公在此经营多年，然而新野城毕竟不是重城，未必阻挡得住曹操的军势！有一个樊城作为缓冲，一旦前面出现变故，主公也好赶紧撤退！所以，樊城必须得拿下！”
“可是曹仁大军驻守樊城！我们如何引诱他呢？！”刘备继续问道。
“简单！只要击溃这支来犯兵马就行！”徐庶哈哈一笑，“曹仁兵势强大，我军兵马微弱，若是击溃这支来犯敌军，曹仁必然怒不可遏，倾大军来袭！到时候只需有一支兵马从水路潜入，带曹仁兵马离开后，化妆溃败兵马便可袭破樊城！”
“妙计！妙计！”刘备抚掌大笑，“备得先生相助真三生有幸也！不知该如何安排？！”
“要想偷袭樊城必然需要精通水军而且擅长埋伏的人！庶觉得偷袭樊城的重任须得甘将军担任！”徐庶对刘备说道，“然要想震慑住曹仁，还需得关将军一同前去镇守樊城！所以庶以为先破来犯敌军，再袭樊城！”
“甘将军先整备船只等待，关将军另一路从右路袭击来犯敌军中军，张将军从左路绕道袭击敌后，主公和赵将军迎面对敌！破敌后，关将军和甘将军坐船顺襄江而上！”徐庶对屋内众人说道。
“好！一切但听先生安排！”刘备大笑一声，“有先生为备谋划军事，何愁大事不定？！”
“主公，新野城小战事不可发生在新野，所以当提前出去迎击！”徐庶挥袖笑道。
“甚好！四将速速听从先生安排！备现在就去准备！”刘备起身，第一次感觉到了一股久违的快感···
（ps：李典死的时候多少岁？！）
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