蓬船顺水而下，行程却不快。第三天凌晨，船靠了岸。
“船家，怎么回事?”三十掀开帘子走出船舱。
“公子，再往下过了兴梓府，就是勃峡了，那里水流急，乱石多，不是我们这种船能过的！”
“哦……”三十沉吟半晌，打量了一下河岸，这里不是什么码头，只是郊野，旁边一片乱林子，远处隐隐可见人烟。
“这是什么地方？”三十一脸疑惑。
“这里上岸，没多远就是官道，官道东南方再不远就是兴梓府了！”
三十满意地点点头，这船家知趣，自己上船时并不曾经过码头，下船时他也懂得不靠码头。
“很好！这是赏钱，你知道该怎么做吧？”
“知道，知道！多谢公子！”
☆☆☆
清晨的雾气很重，等到三十带着小三子进了城，找到落脚的客栈，衣服湿了，天也亮透了。
看着痴痴的小三子，三十很心疼，可是还有更重要的事情牵挂着。这时的他无心也无奈，顾不得去开导小三子了，他只是安排了一下，嘱咐了客栈老板照应着小三子，然后就匆匆出去。
客栈的后进是住宿的地方，前进是酒楼，提供饮食。从早晨到中午，小三子一直呆呆地坐在前进酒楼，目光凝滞，像个没有生气的死人。楼下人来人往，小三子桌前一块未动的早点，这时也换上了正餐的精致小炒。从早晨到现在，他还不曾沾过一粒米一滴水！
“爷爷！霜儿累了，想休息一下。”客栈门口响起了清脆稚嫩的童音，一个小女孩甩着她爷爷的手正在撒娇。她是个美人胚子，长的极为秀气，特别是小女孩的眼睛，大而水灵，顾盼间闪着聪慧的光芒。爷爷是个清瘦矍铄的老人，鹤发童颜，粗布麻衣显得清逸脱尘，颇有隐士风度。
“好，那我们就休息一会儿！”爷爷牵着小女孩进了客栈，就在楼下找了个座，叫了些茶水点心，坐了下来，视线刚好对着小三子一桌。
小女孩一样点心尝了一口，似乎不大满意，只是喝着茶水，好奇地打量着四周。她的目光落到小三子身上，见他对着满桌的菜一动不动。她歪着脑袋看了小三子一会儿，悄悄地拉了拉爷爷的衣角，指着小三子叫道：“爷爷，爷爷！你看那边！”
“他叫了那么多东西又不吃，好浪费啊！”
爷爷进来时就注意到了小三子，他一个小孩独自占了一桌，坐在那里一筷未动，任谁也会多看几眼。他低头抚mo着小女孩的头，说道：“那个哥哥心情不好，这才吃不下东西，我们家霜儿有时不也这样吗？”
“哦！那个哥哥怎么就一个人呢，他的娘亲呢？我知道了，他一定是在想他娘亲了，才会不开心的！”小女孩恍然大悟，目光中带着同情和理解。
“是啊，霜儿想娘亲了吗？”
“霜儿想啊！可霜儿更想陪爷爷多住一段时间，霜儿还要跟爷爷学易卜呢！”
“霜儿既聪明又听话，将来一定强过爷爷！”爷爷拉起小女孩，离开了客栈。临走前，小女孩又回头看了小三子一眼。
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星光黯然，月色浅淡，薄薄夜色笼着兴梓府。屋里没有点灯，小三子直挺挺地躺在黑暗中，出神地看着天花板。门咯吱一声被人推开，小三子迟钝地转过头，看见一个人影匆匆进来，看模样像是三十。
人影走到床前，果然是三十，他低声道：“这里不安全了，我送你去一个地方！”他一把背起小三子，翻窗而出，纵身过墙落到街上。夜晚中的街道空荡荡罕见人影，三十不想飞檐上屋引人注目，只是沿着街道奔向城外。
奔跑中的微风带起缕缕腥味，小三子嗅了嗅，像是血的味道。他不自在地挪挪身子，两手碰上一块湿渍，就在三十的胸前，入手粘稠稠的。小三子举到鼻下闻闻，浓郁的血腥味，是血！
“你……受伤了？”
“不是我的血。”三十轻描淡写地答道，前面就是城门了。
“是不是害死二叔的那些人？”
“他们早已死了。”三十的声音中带着不满，心里却是极为讶异，这个孩子的心思如此缜密，是生死惨变的经历使他早熟了吗？
小三子再不言语，三十暗自松了口气，也不多话，只是闷头赶路。这时已经到了郊外，黑夜中人烟稀少，三十没了顾忌，展开身法，穿林越野，赶往东南方的长佑山。
☆☆☆
长佑山多水，西南对望诸黄山，两山耸立夹着勃峡，中间便是赤水。赤水实际上就是应水，只是入乡随俗，到了勃峡这段水路，名字也就换了。长佑山是座灵山，溪流多，桃林也多，传说山中有山灵，形状像人，高仅半臂，肤色白润似玉，通人语，有灵术，见之大祥，天下太平。这些说法源自民间，已有千余年的历史，真假已经不可考究，这数百年来从来没人见到过。
小三子趴在三十背上，夜风袭袭，吹的人也清醒了，连悲痛都淡了几分。
“我们是去哪儿？”
“长佑山！”三十答道，脚下毫不停留。长佑山确是灵山，至于山灵，也是有的，至少千年前应该是有。这些三十可以肯定，因为五年前，他跟一个老友路过此山，无意间就曾发现一个洞天福地，灵气十足。当时有过约定，那个洞天留给老友，当作隐居之地。如今三十走投无路，想起那个洞天，这才起了探访老友的念头，顺便也给小三子安排一下，当然还想暂避风头。
身后的天空中，风声有异，三十心中警觉，扭头望去，隐约可见一个黑影，糟了！是御灵士！他不及多想，猛一侧身掠出，只听啵啵几声连响，刚才所在的地面上激起层层烟土，好险！
三十不知道老二派了多少拨人，他只知道每拨人都由三个御气士跟一个御灵士组合，这是最佳组合，配合得当足以猎杀强过他们单体十倍以内的人，可惜这个前提很难保证，毕竟猎物不会呆站着等他们下手，猎与被猎只是一线之隔。
三十曾跟今晚这拨人遭遇过，他身上的鲜血就是其中两个御气士的，他本以为这就足够威慑他们了。没想到这个御灵士依仗着御空术，竟敢甩下同伴独自追来，他太年轻了，年轻人总是不知好歹！三十暗哼一声，御灵士飞在空中，虽然拿他没辙，可是打不了还躲得起！他把背上的小三子往上挪了挪，低声说声“小心了！”，腾挪跳跃着一路奔向前方不远处的桃林。
只要进了桃林，空中的御灵士也就束手无策了，他们只适合面对面的野蛮战斗，丛林猎杀这种游戏永远都与御灵士无缘。三十知道这些，追逐他的御灵士更清楚，他的攻击更为急迫，波刃、电芒、火球一批批地落向地面，三十人被迫的狼狈不堪，心里却是松了一口气。
御灵士可以引用天地之力，实现威力惊人的攻击，可是无论什么形式的攻击，排除技巧的运用，还是需要身体作为载体。他这样连续不停地攻击，要不了多久，就会筋疲力尽，那时就连飞也成问题，一旦落地，就只能任人宰割。
果然，身后的攻击缓了下来，显然是后力不济。三十心中欣喜，眼前桃林在望了！就在三十松懈下来的当口，惊变突生，眼前桃树梢头爆起一团白光，闪花了三十的双眼，他的整个身子也跟着僵直了一下，这一僵却差点要了小三子的命。
身后破空异啸声大作，波刃汹涌如浪潮，气劲凌厉逼人，落点处正是三十后背，也就是小三子所在！三十心一沉，瞬息间已经有了决定，他右手一捞，把小三子拉到胸前，抱紧怀中，背后真元力鼓荡，准备硬接波刃，脚下却是毫不停留，疾速冲向桃林。
啵啵两声伴着三十的闷哼，他的背后挨了两刀，皮开肉绽，整个人却是毫无迟滞地冲入桃林，枝叶摇曳了几下再无声息。树梢的白光渐渐暗淡，四下里重归黑暗，空中的御灵士已经放弃了，当机立断转身飞回兴梓府，现在他能做的事情只有传回消息，等待援兵。
三十抱着小三子藏在桃林中，背后的伤口火辣辣的，他咬牙切齿地盯着空中的御灵士，真希望他能追入桃林。只可惜，那个御灵士并不是不知好歹，也不是没有头脑，要不然就不会有刚才那么可怕的算计了。
眼见得御灵士离开，三十也是暗自松了口气，这才想起怀中的小三子。他放下小三子，夜色中他的视力毫无影响，他能清楚地看到小三子的眼中有了一丝生气，多了一点暖意。他明白，小三子开始接受他了，刚才的舍身相救，温暖了那颗本已冷漠的心。
“你……受伤了？没事吧？”小三子主动开口了，跟以前不一样，三十能感觉到话语中的那份关切和温情。
“还好，只是皮外伤，没有伤筋动骨。”三十摇摇头，他脱下外衣，取出一个瓷瓶，倒出药膏涂沫在手掌心，探到背后胡乱抹着。
“让我来吧！”小三子看着三十缩头塌背够不着的滑稽样子，笑了。看见小三子笑了，三十浑身一轻，心中那份愧疚终于释然，他停了下来，也跟着笑了。
☆☆☆
两人走在桃林中，满鼻的桃木青味，这儿漫山遍野都是桃树。这个季节，这里绿色葱翠，青涩桃实刚刚核桃般大小，累累的压满枝头。要是春天，这里桃花烂漫，整个长佑山犹如披上了一层粉色的帷帐。三十寻入桃林，随意找到一条溪流，溯水往上。
黑夜中溪水闪着微光，咕噜声清脆悦耳，三十带着小三子转过两条溪流，已经不远了，只有最后一条溪流了。三十沿着溪流踏入最后一片桃林时，天空似乎倏地一暗，他没有在意，然而接下去却是越走越不对劲，走来走去，这最后一条溪流好像永远没有尽头。当年他跟老友一时起意，想去追溯溪水源头，这才发现了那个洞天。如今回忆起来，最后一条溪流没有这么长，算下来早该到了。
三十停下来不走了，他抬头望着天空，沉吟着不语。天空灰蒙蒙的像是被什么东西蒙住了，什么也看不到，先前的星星月亮，也都统统没了。三十想起他们踏入这最后一片桃林时，天空似乎突然黯淡过，有古怪！这片桃林有些古怪！
小三子也发觉了什么不对劲，他东张西望着问道：“我们是不是迷路了？”
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