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次日清早，陈蘭带了五千人马自去抢占西城，桥蕤带五千人与我们一同南下，边儿死缠着要跟我们来，我只得由她了。
过湖阳港，南渡汉水，上隆中港，四天行程已到襄阳城下，桥蕤自带五千人马南下抢占江陵不提。
且说刘表那日早就接到诸葛亮的E-mail，当下大开城门，亲自出门迎接。他后面跟着军师蒯良及蔡瑁蔡中蔡和三兄弟。随从五百军士个个金盔亮甲、刀锋剑利，刘备微微变色。
刘表向刘备行礼道：“哎呀呀，玄德吾弟，你我汉室同宗，比邻而居，我早就盼着你能来做客啊。我已准备上好的五粮液，为你接风洗尘。”
吃喝了毕，刘备道：“小弟这次前来，一是来看望大哥，二嘛，我想请大哥调令公子刘琦的江夏人马，同我一起攻打许昌，你我一块进京勤王，为汉室效力。”
刘表已经喝得烂醉，直拍着桌子大叫道：“好说！好说！你我是哥们，这事就这么定了！”
蔡瑁道：“主公！”
蔡中道：“万万不可！”
蔡和道：“曹操不是好惹的！”
蔡瑁道：“万一我军失败了。”
蔡中道：“那后果将不堪设想啊！”
蔡和道：“主公！”
蔡瑁道：“你难道不记得了？”
蔡中道：“董承是怎么死的。”
蔡和道：“主公！”
蔡瑁道：“敌强我弱。”
蔡中道：“以卵击石。”
蔡和道：“我们实在是斗不过曹操啊！”
我大骇，这三兄弟如此心灵相通，若是和人打起架来，那当真是非同小可。
任三兄弟说破了嘴皮子，刘表就是不肯答应。军师蒯良一句不劝，最后偷偷向三兄弟使了个眼色，三人立即退了下去。
蒯良笑道：“刘将军、潇将军、边儿姑娘、关小将军，你们长途跋涉来此做客，想必也已累了，我已为你们安排好住处，请随我前去休息。”
蒯良安排了两间房，我和刘备睡一间，护他周全。我叫关兴和边儿睡一间，他不肯。问他为什么，关兴摇头道：“女人不懂政治！”我只得让他睡我床上。
将近半夜，关兴说个没完没了，我和刘备被他整得半夜都没睡。
忽然，我隐约听到了远处马蹄声疾，似乎有大批兵马正在调动。我爬起身来，说是出去解手，出门飞身上了房顶。
大批士兵正在列队出城，似乎要去打仗。刘表的房间里的灯兀自亮着，四五人在里面指手划脚，在窗户外看着他们的影子，显得极为诡秘。
我一提真气，跃入走廊，点倒门口两名卫兵，伏在窗外。
原来是刘表在和蒯良及蔡氏三兄弟在说话。
蔡瑁道：“主公。”
蔡中道：“你这一醉装得真像。”
蔡和道：“这样一来刘备就不会怀疑了。”
蔡瑁道：“等刘备的精兵都去攻打许昌了。”
蔡中道：“我们就可以用全部兵力乘虚攻下新野。”
蔡和道：“然后攻占宛城。”
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