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 4、

银标历1353年3月，银河共和国首都科里萨星，首府银星城

那车子在大道上疾驰而过，只见两边的建筑逐步改变了风格，不再是细高的人造树或低矮的平房，开始出现一些和他们住处类似的科里萨式建筑，那佩恩人道：“我们走过的这条路是银星城地索尔区和阿拉玛区的分界，所以两边的建筑风格完全不同，也跟科里萨人的风格不同。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]”

众人听完这才明白，无怪在刚才那些地方没有见到科里萨式建筑，科里萨人也寥寥无几，原来那是其他种族的聚居区。这时车逐渐驶进银星城的核心地段，只见远处一个高大的椭球体顶部结构出现，似乎是由类似科里萨人建筑的晶体材料制成，通体乳白，在科里萨恒星那黄白色阳光的照耀下，反出光来，甚是耀眼，那建筑体积极为庞大，之前被科里萨其他城区的建筑遮蔽，未能看见全貌，车逐步靠近时发现它竟然连绵不绝，占据了好大一块城区。

克里奇看得奇怪，问道：“诶？那个是什么？”指指那椭球顶：“虽然颜色上跟科里萨人的差不多，但结构上一点不像科里萨风格啊……而且那么庞大，到底是干啥用的？”

“哦，你说那个啊？”那佩恩人道：“那是卡普恩特斯人的聚居地，那帮硅基生物在氮氧大气下没法生活，只好专门给他们建了一个大型结构，里面充满氯气、二硫化氯、氯化氢混合的大气，我们进去都得换上太空服，你们估计也要。”说罢他看了看阿尔曼让和雷努昂，又道：“你们可能不用，你们也是硅基生物吧？说不定会喜欢里面的环境，不用整天穿着太空服到处跑呢。”

两人看了看众人，有些尴尬，雷努昂赶忙道：“呃……不是的……我们是氨基生物，氯气对我们还是有些毒性的，虽说我们不需要呼吸，但氯气很容易进入口腔、食道，伤害内脏。”

“哦！这就有点麻烦咯，共和国目前还没有氨基生物加盟，所以恐怕各大殖民地的环境都不适合你们啊……”

克里奇听到硅基生物，来了兴趣，没等佩恩人跟两拜尔人的对话结束，就强插进来：“硅基生物？有点意思！他们是啥样的？”

那佩恩人闻言，体内似乎发生了些变化，那半透明的身躯前部，似乎涌起一股淡淡的墨色，克里奇看着十分奇怪，不知道这是什么意思，不久之后，那墨色逐渐褪去，佩恩人才道：“唔……本人跟卡普恩特斯人打交道不多，很多习俗和社会风格不是十分了解，只知道一些他们生理方面的东西。我们碳基生物的身体是由碳原子作为主导的，碳原子可以同时结合许多其他原子，拥有非常丰富的排列组合方式，因此才有如此多样的生物，而硅原子具有类似的特性，进而也同样可以发展出相应的生命形式。据说他们的表皮中含有一定量的二氧化硅，还含有一定量的金属单质元素，因此十分坚硬，一般的刀具都无法刺穿，但这也使得他们的行动变得有些缓慢，看起来有些愣头愣脑。不过可别以为他们就好欺负，卡普恩特斯人的生物电系统十分发达，平时他们就靠将身体相连，而后用生物电交流，比我们这些用声波或电磁波交流的要迅速得多，而且这些生物电还可以加大电压释放出来，一击之下足以令人瘫痪。”

“但他们没有远距离交流的方式么？只能近距接触交流岂不是很麻烦？”克里奇又问道。

“的确没有，他们只能靠技术来实现，而且他们跟我们交流时也只能通过特定的设备将生物电转换为声波。但他们那种方式也有我们无法比拟的优势，就是交流速度，两个卡普恩特斯人甚至多人连接后进行生物电信息传递，可以在非常短的时间内传递海量的信息，而且不会遗忘。”

“天啊……”众人惊呼道。

“当然了，这样也有些代价，那就是他们文字十分落后，他们进入电子时代以后，完全靠电子设备储存信息——其实就是他们的电信号而已，实体文字早就废除了，所以啊，他们的文学根本发展不起来，跟阿拉玛人一个死样！”

“阿拉玛人？”克里奇问道：“这跟他们还有关系？”

“没什么关系，只是阿拉玛人啊，其他的艺术方面都挺好的，只有这文学，跟卡普恩特斯人一样不发达，想必你们也有所耳闻吧，阿拉玛人的语言中是没有表达情绪的词汇的，所以他们写出来的东西就跟流水账一样，一点意思都没有。”

“嗯……是啊……那个阿拉玛人说话真的很奇怪呢。”维拉闻言道：“那你们佩恩人的聚居区在哪啊？有啥特色么？”

那佩恩人的身体似乎又起了些变化，只是这回那半透明的身躯中涌起一股淡蓝色，比刚才要柔和许多，说道：“这个嘛……我们佩恩人没有聚居区。”

“嗯？为什么啊？”维拉有些吃惊。

“这跟我们的习俗有关。首先，本人之前说过，科里萨星辐射太强，并不太适合佩恩人居住；其次呢，我们很久以前就已经举族迁出母星，成为星际游民，早已习惯了在星海中漂泊不定的生活。对我们来说，飞船才是真正的家，行星只是临时的工作场所。所以啊，科里萨星上虽然有很多佩恩人，但只有佩恩议员和大使是常驻行星表面的，而且他们的住所也在城外的海里，其他人都宁愿回自己的船上去。”

“举族迁出母星？”亚莎闻言感到有些难以理解：“为什么要这样呢？一般来说不是母星的环境是最适合生活的么？”

“唉……”那佩恩人的体内又一次发生变化，涌起一股淡黄色暗流，许久方才慢慢褪去，说道：“罢了……这早就不是什么秘密了……我们……是被尔提人赶出来的……”

“尔提人？”众人一惊，维拉道：“这个好像没听过啊？在共和国的加盟国里也没有这样一个种族……”

“是的，那是很多年前的事情了，尔提人是一种类似虫群的生物，一个母虫，或者说虫后控制属下众多的虫群。当时我们刚刚进入中级宇航时代，开始向外扩张，其中一支殖民船队来的了尔提人的母星，结果被他们截获了，从此拉开了我们跟尔提人的战争序幕，但我们佩恩人一直以和平发展作为主要哲学，军事方面十分稀松，所以战争连连失利，最后连母星都丢了，被迫在银河中流亡……”说罢，那佩恩人身上又一次涌起淡黄色暗流，维拉猜测：“这大概是某种情绪反应吧，悲伤？愤怒？”

“那后来呢？现在尔提人怎样了？”这回发问的是克里奇。

问道此处，那佩恩人身上竟涌起一股淡绿色，说道：“后来我们遇到了科里萨人，加入共和国，尔提人与共和国相遇以后也开了战，在共和国各族的舰队攻击下，尔提人落荒而逃！银盘各旋臂上的尔提人都被清理掉了，残存的虫群跑到银心附近，寻求银心超大质量黑洞的庇护，共和国舰队进不去，又想想他们也同样很难出来，最后只好作罢。所以现在尔提人怎么样了没人知道。”

“那这么说，共和国已经帮你们收复母星了？为什么不考虑回去呢？”维拉道。

“是啊……但是我们佩恩人在被赶出母星到遇到科里萨人，再反攻尔提，期间经历了数千年的时间，我们早已习惯了这种生活，星际游商已经成为我们文化的一部分；再说，我们的母星经过尔提人数千年殖民，早就面目全非，环境大变，已经不适合我们居住了……恢复环境需要很长时间和大量资源，现在有些人在做这件事，但大部分佩恩人仍然愿意留在飞船上，继续过这种星际游民的生活。”

“可是，这么多飞船，你们如何统一族群呢？或者说，你们如何组织政府的？”维拉继续问道。

“当时尔提大军打入佩恩恒星系外围的时候，我们就已经开始准备大撤离了，前线舰队只能做暂时的抵挡，后方则加紧建造大型飞船。其中有一艘要塞级的飞船，‘佩恩之希望’号，便是我们全族的总旗舰，佩恩人所有的长老都在这艘船上。撤出母星后各舰都听从它的调遣，可以说，这艘船就是迁出母星以来佩恩人的灵魂核心，数千年来我们不断对它进行维护、翻新，现在仍然在运作。它就是我们的政府首脑所在地，我们的首都，移动的王庭，而且它不断在银河中游荡，本人也不知道它目前的确切位置。”

维拉听完，抬抬头，又道：“那你们的长老是继承的么？还是选举出来的呢？他们在政府中扮演什么样的角色？”

“长老是终身制的，但不是继承来的，‘佩恩之希望’号上面有八个长老席位，每个长老负责政府的一部分相关工作，而大事则由他们讨论解决。每当长老融合或死亡，出现空缺时，将进行全族公选，一般是从各舰的舰长中挑选德才兼备的人，继任长老。”

维拉感到有些惊讶：“终身制的？那政府的更新速度不是很慢？再说万一选的人出现问题，又怎样解决？”

“其实问题也不大，很多长老当选时已经超过25岁[注4.1]，而大部分人在30岁左右就会开始融合，即便不融合，也极少有人能活过40岁，所以长老的平均任期并不是很长，大概就几个银河标准年吧，更新速度还是挺快的。至于出现问题……目前好像还没遇到过这种情况，我们佩恩人是非常讲究礼节和道德的，选举时选出的人多半德高望重，几乎不会出现什么问题，而如果假设出现这种情况，根据佩恩族法，将举行公投罢免该长老，将其治罪并重新选出新任长老。”

说话间，车来到一个广场旁边，众人往外一看，只见那广场十分平整宽阔，人群熙熙攘攘，各式车辆、浮船来来往往，两旁种满各式树木，形成片片树荫，不少佩恩人、地索尔人和阿拉玛人似乎在下面乘凉，而那些蓝绿皮肤的科里萨人，则在太阳底下晒得不亦乐乎，对树荫没有丝毫兴趣。

众人望向广场另一边的远处，见一个乳白色的庞大穹顶建筑，形似蘑菇，却有好几个层次，层层叠叠，不时有各式浮船进出，与刚才所见那卡普恩特斯人的聚居地有些相似，只是小了许多。那佩恩人道：“这就是银星城的核心区域了，那个就是共和国议会大厅，也是各族聚居区的交汇地，附近还有各族的大使馆，你们马维恩人的大使馆好像也在这附近。诸位如果想要在此游览的话，就请下车吧，本人也只能送诸位到此了，实在抱歉。”

维拉笑笑道：“哪里哪里，您能送我们到此，我们已经很感激了！多谢了！”说罢招呼众人下车。

下车后众人往广场走去，准备穿过广场，靠近那议会大厅看看。一路上维拉指着那议会大厅，说道：“这个看起来跟我们在拜尔星见到的议会大厅挺像的啊，不知道这多种族议会是个啥样呢？”

“哼，估计真像拜尔共和国那样吧。”阿尔曼让说道：“一群议员拉帮结派，扯皮吵架，啥事不管，屁用不顶！”

维拉听完只是莞尔，阿尔曼让不愧为“天能会”出身，对拜尔共和国政府存在深深的敌意，而作为灭亡拜尔共和国的罪魁祸首之一，维拉自己也十分清楚，虽然阿尔曼让所言有夸大之嫌，却也和真相相去不远。维拉随即说道：“还是进去看看吧。”

众人来到那蘑菇状穹顶建筑的底部，确有一大门，门口两个科里萨军官，身着白色军服，傲然挺立，肩章上都是一颗黄星，在一个行星画面为背景的肩章牌上显得格外突出，似乎没有见到配备任何武器，众人只是随便看了他们一眼，就准备进去，却不料其中一人将他们拦住，说道：“诸位请留步，请问诸位来此，有何贵干？”

维拉闻言一愣，说道：“哦，我们是来科里萨的游客，听说这共和国议会大厅如此壮观，就打算进去看看……”

那军官道：“很抱歉，这里是政府机关重地，不是旅游景点，是不向普通游客开放的，若无相关工作需要，还请各位离开。”

克里奇见状，赶忙笑着向前，说道：“哎呀，这位老兄，您就通融一下吧，您看，我们都是外星系来的，好不容易来一趟科里萨，就让我们进去看看吧！”

“这个……实在抱歉，我们是有规章制度的，如果诸位真的想进去看的话，可以跟科里萨星相关的团体预约，议会大厅会在特定的时间对团体游客开放，届时还会有专人导游讲解，平时是不对外开放的，毕竟如果让那么多游客每天出出进进，对议会的工作影响很大。”

众人无奈，只得悻悻离开，不过感觉这两个科里萨大兵的态度还算不错，要是在马维恩帝国，早就被粗暴的赶出来了，根本不会解释这么多，众人不免又对共和国生出更多好感，同时却又对这共和国中枢机构建筑感到更加好奇，而无法进入一睹其风采的遗憾感也愈加浓烈。此时已近中午，日上中天，马维恩人开始体力耗尽，而银星城中许多地方虽然还没去过，也从几个人口中得到了大概的了解，于是众人决定回去休息。很快便招来自家浮船，各自散去。

注4.1：此处的岁是指按照银河标准年来计算的年龄，佩恩人的年龄由上一次融合开始算。