于是曾瑾厚再凑近一步。
“李长鹤不过是冢中枯骨而已，他的灭亡，只在旦夕之间，关键在最终由谁将之毁灭、又由谁来攫取他剩余的权力，”他稍微顿了一下，“如果圣上能按微臣的筹谋来行事，则微臣敢保证：此番最大的赢家，必定非圣上莫属。”
姜沅肩头一震，神色也随之变得格外认真起来……
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鼍龙潭附近的沼泽颇为宽广，仿佛占满了整个天云江南岸。其间或许有人修了圩田、并在附近形成村庄，但大多数地方仍然是杳无人迹的荒野。
方璘三人就在这荒野里游荡了很长时间。
“我还是那个意思：不回汉州去！”休息时，他再次强调了自己的意见，“就从这个地方，继续向西，或者折向南方，总之，尽早离开淮宁省的地界，那伙人便不能再追上来了。”
“师兄未免说得太容易了吧？”李锦冲不以为然道——此时的他，和方璘、玲烟一样，都被连绵不绝的大雨淋得透湿，分毫也没有了平日闲适从容的书生气质；而由于不再白衣翩然、折扇在手，他神色里素有的那份清冷感觉，此刻也变得愈发鲜明起来，“汉州附近的陆路水路，都是以府城为中心辐射开来的，除此以外，便是荒山野岭，抑或鼍龙潭那样的危险去处。我们在这沼泽地里游荡大半天了，若非始终离江岸不远，恐怕早已迷失了方向，更遑论往西或往南！为今之计，只有先回返汉州……”
“然后呢？”方璘冷笑着打断了他，同时将刚拧去雨水的上衣胡乱披在肩头，“乖乖钻进你们父子布下的陷阱？”
李锦冲眼中射出两道电光，冰冷而凌厉，像极了净军蝉翼刀的锋刃。
“对师兄与家父间的误会，小弟虽然一无所知，可丑话也早已说在了前头：为人子女者，绝不能容许父亲受到任何污蔑。”他拉开已经浸湿的纸扇，“师兄若再含血喷人，就休怪小弟不念同门之谊了。”
方璘迅速地观察了他摇扇的右手——尽管那纸扇看似并无异常，但每当李锦冲摇动它时，手腕处的肌腱便会夸张地凸起，这说明其重量要比看上去的沉重得多。或许是由于扇骨顶端包了铁刃，又或许是扇骨本身就是金属制成，总之，这表面上已被水泡坏的物件，在李锦冲的手里，仍可成为一把杀人的利器。
但方璘并不惧怕——只要能堂堂正正地对决一场，就算他的剑法不敌李锦冲，也不至于连给玲烟争取个逃生的机会也做不到；就只怕对方再使出什么下作伎俩……
正全身紧绷着，玲烟忽然站到了针锋相对的两个男孩中间。
“求求你们先别吵！”女孩求饶似的劝道，皆因此刻她的心里乱成了一团，正不知作何主张，“让我……让我再好好想想……”
方璘胸口里莫名升上一股火，不禁对她也加重了语气：“有什么可想的？如今汉州城已是内翊司的天下，咱们这时回去，不是自投罗网么？”
“自投罗网的是你一人，别硬编派个‘咱们’，”李锦冲冷冷插口，“玲烟乃是已故王大人的近亲，只要早早回去，大家都会相信她的清白；反倒是一直与你这个嫌犯纠缠在一块儿，才会误了她的名誉！”
“你说什么！”方璘大怒。
“方师兄也是清白的！”玲烟坚定说道，同时望向锦冲的双目中流露出满含期待的神色，“你若有办法证明我的清白，那么，舅父遇害之时，方师兄都同我在一起，我也可以证明他的清白——”
“不可能的，”李锦冲斩钉截铁地摇了摇头，“一个大家闺秀，在太阳落山后还和别的男人混在一块，人们听了只会更加误会。更何况，”他将锋利的目光投向方璘，“还是个有乱党嫌疑的男子。”
尽管已因李锦冲描述的“误会”而恼羞成怒，方璘还是没有忽略他最后一句话里隐含的含义。“你说‘乱党嫌疑’，又是什么意思！？”
李锦冲对他腰间使了个眼色。“问问你的宝贝‘玄武之玉’吧。”
玄武之玉？！
方璘登时僵住了。
杨新冉的蛇纹石佩当然还由他随身带着，即便换了身渔夫装束，那东西也依然是小心藏在腰间的。他当然知道不能将之公之于众，所以一直也都十分谨慎；可究竟其中隐含着怎样的危险，事实上，他至今也并没有一个清晰的认知。
直到此刻，连李锦冲都准确说出了“玄武之玉”这个名词，他才真的意识到大事不妙了。
“你说玄武之玉？”玲烟脸上也在同一时间失去了血色，她先怔怔地看着李锦冲，随即又转向方璘，“方师兄，你怎么会……”
方璘又记起她还是薛铭的女儿，说不定也是知道“江山如梦”的。正想解释自己这块玉的来历，可一眼瞥见李锦冲，却又把到嘴边的话咽回去了。
“这件事我们稍后再说。”他说道，同时极力镇定心绪：念及玄武之玉的暴露可能会给仍在汉州的家人带来极大危险，他心中的恐惧便不受控制地蔓延开来。这个时候，他觉得自己确实应该返回汉州，回到家人身边，并至少证明自己与薛铭的组织并无关系；可如此一来玲烟又会重回险境，他也绝不放心把她交给李锦冲保护……
他的犹豫不决一定在脸上表现了出来。因此待回过神，玲烟已来到了他的身边。
“我们一起回汉州吧，师兄。”女孩轻声道。
“那怎么成？”方璘有些气急败坏地回应，“你忘了内翊司的人——”
玲烟伸出手掌、示意他不必说下去。“我仔细想过了：就算我们逃进荒野里，迟早仍有一天会被谁追上——比如刚才的贺氏兄妹，又或者是别人……到时只会被不声不响地杀死，连一点辩解的机会也没有。与其如此，我宁愿回到汉州，当着整个轩陆武林的面接受审判，那样，至少还可发出一点自己的声音。”
方璘张口结舌，越是想要固执反对，就越觉得玲烟所言确有道理：毕竟，汉州城仍是群雄云集的地方，内翊司想在那里做什么，总还要有很多顾忌。
当然前提是那些“群雄”里不会有人颠倒黑白、硬将玲烟当做谋害王毅震的凶手……
正犹豫间，忽见李锦冲伸出一只手，指向他身后某个地方。
“那渔火……怎么能逆流而上？”
方璘猛然转过头去：
只见漆黑的江水里，十数点发红的亮光正随水波飘荡起伏，虽缓慢、但却是平稳地朝西溯去，好像午夜长出了几只眼睛。此时雨势已经很轻了，透过树丛间的夜雾，那方圆几里内仅有的亮光显得分外扎眼。
“‘汉’、‘州’，”他挤着眼睛张望着，一边喃喃自语，“是鬼刃的暗语！”
意识到那可能是家人传来的信息，他登时紧张起来，连忙箭步跳出树林、朝江岸奔去。锦冲、玲烟也紧紧跟在后面。
至岸边近处，方璘总算弄清了那些渔火逆流而上的秘密：所有点着渔火的玻璃灯罩在基座处都安装了一对涡轮，可随着波浪的撞击，让灯座反而获得朝上游逆行的动力。而且这些灯座又都被坚固的藤条连接固定着，可以一直保持某种特殊的排列方式。
像这样刁钻古怪的装置，不用想也知道是弟弟方瑢的杰作！
“汉州东北五里……蟹手间……暗港相见。”他着渔火排列出的密码暗语，虽然还不明白其中意义，但有一点已经确定：家人现在还是安全的。
“家父一定是有更周全的办法了！”他对身后两人笃定说道，“我们回汉州去！”
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