到了向临失踪的第三日，向父告了假，在向往的陪同下到京兆府去报案。
可惜近日流寇北上致长安城案件频发，宫内新派下来的要案催的又急，整个京兆府衙忙得人仰马翻，人口失踪须得在七日以上方能立案。现在别说一个从八品直馆的儿子丢了，就算是哪个三品大员丢了，也得京兆尹排一排手中的案子，看哪个后面牵扯的势力更大。
向父与府中一名衙役相识，拜托了一番才求得府衙先行记录下来，七日内若不来销案，七日一到便即刻立案。如此，已算是仁至义尽了。
四天！
四天之后官府才会帮着寻找，向往哪里等得了四天，如今每一天她都是度日如年。
可又有什么办法呢？他们不是达官显贵，又没有巨财可通天，他们的生命只是大千世界中一叶随时飘零的微薄花瓣，只在自己的心中绽放。
父女二人失望而归，向往郁郁沉默不语。
仅凭两人之力搜遍全城根本不可能，况且向父每日都是入夜方归。若是有相熟之人接洽，让官府通融一下不必等四天再立案就好了……向往骤然间想到了一个人。
“我只是说那京兆尹是我多年的好友。”那日他曾这样说过。
离染……
可是她与离染只有三面之缘，相识的日子又如此之短，她甚至不知道他是什么人，不知道他把自己当做什么人，冒然求助是否太自以为是了？且不论他同意与否，自己近日已三番两次麻烦了他，哪里好意思再去求他帮忙？
只是除了他她想不到更好的办法，不找他，向临又怎么办？！她挣扎了一夜，最终决定厚着脸皮去求离染帮忙。
可笑的是，她挣扎了半天，到头来却不知道如何联系上他。
那日离染主动上门，她心急如焚只匆匆与他叙了几句，现在她不敢期盼再在门口看见他，只希望他不要闭门不出，哪怕到西市再走一遭也好。
向往一早便在西市初遇离染的桥边守株待兔，每一秒都希望他像初次那样蓦然就闯入了她的视线。可惜天不遂人愿，她巴巴守望了一天，并没有见到离染，同时，也没有见到向临。
她甚至羡慕起前几天的自己，那个时候，向临在她身边，离染在她面前。
离染这几日是不会出现在西市了，景帝要到圜丘祭天祈福，他这两日要准备相应事宜，届时还须随行前往，祭祀回来也是三四天之后了。
可惜向往并不知道。
不知情的她次日又早早去了西市，一如前日在桥头期盼等待着，直等到夕阳西下雀鸟归林，还是以失望作别了煎熬的一天。
一个人突然地出现，又突然地消失了，生命中不过是又多了一个擦肩而过的人，他也许与其他转身便陌路的人一样，并没有什么不同。
可她还是不甘心，哪怕早一日立案，找到向临的机会也更大一些。她还有最后一条路——京兆尹。
京兆尹乃是堂堂三品官员，凭她这样的身份想要见他难如登天。
好在，向往知道离染与京兆尹的关系，她决定利用这一层关系。她并不是空口无凭，她手中有一个不是信物的信物——那瓶离染给她的芍清露。身为他多年好友的京兆尹，她以为他该对离染家传的秘药有所知悉才是。
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一番准备后，向往再次来到京兆府，见到了父亲相识的那名衙役。衙役显得有些不耐烦，“不是说了要七日，怎么又来了？”
向往说明了来意，衙役面色微愠道：“大人近日忙得焦头烂额，连工部房尚书的寿宴都没空去，怎么有空见你？快回去罢，七日一到，自然会立案调查的。”
她言辞恳切地哀求良久，又塞了些钱给衙役，他才勉强答应去通传一声，只是见得着见不着，他便不管了。向往将药瓶小心交到他手里，恳求他千万不要打碎了。
过得一会，衙役从内堂出来，带来了喜讯，“在此等候罢，大人同意见你了。”
向往一颗悬着的心稍稍放下了，只是免不了有些紧张起来。她不知道自己面对的是怎样一个人，不知自己的说辞是否能令他信服，也不知他是否会念及离染答应她的请求。没过多久，脚步声传来，向往立刻趋前相迎。
可是为何来人看样子并非京兆尹？
那人见到向往问了一句：“是你要见大人？”
“是我。”
“大人积劳成疾，适才晕倒了。现下已抬至后院休息，不能见客了。”
晕倒了？……
京兆府外，日头正高，阳光明晃晃的叫人睁不开眼。人常道天无绝人之路，怎么如今却一条缝也不给她留。
心灰意冷的向往走出了京兆府，望着人来人往的大街，眼泪竟不由自主地顺着脸庞滑落而下。
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正是屋漏偏逢连阴雨，不幸的事一桩接一桩。
向父这几日思子之切心神不宁，在编撰前史时将“先帝驾崩，太子继位，修杨陵以尽孝善”写成了“先帝驾‘临’，太子继位……”，史馆监修十分不满，一怒之下将他免了职。本来他还得再挨二十小板，所幸因年资较高，才能免了那皮肉之苦。
本是其乐融融的幸福一家，像是得罪了上天一般，唯一的香火传人不知所踪，全家亦没有了经济来源，遭逢突变，百事皆哀。
那一块静静地躺在向往枕下的腰牌，如同一个巨大疑团前端的引线，在她的心中埋下了一颗种子。
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