百姓议论声传到了车中李牧耳中。李牧闭着眼，急促地呼吸甚至被赶车的车夫听到了。
车夫知李牧心中烦乱，便加快了行车速度。很快，马车驶出了集市，转眼便到了武侯府。
“大人，到府上了。”车夫提醒道。李牧这才意识到，睁开眼，下了车，缓缓朝府里走去。
进了府，李牧口径直朝着大堂走去。一路上，不时有下人朝李牧打招呼。李牧神情冷漠，俱是不答。
大堂内华夫人和李陵已然在场，见李牧进来。华夫人瞪了他一眼，不说话。李陵却神情紧张，不敢看李牧。
李牧叹了口气，向着李陵问道：“陵儿，告诉我昨晚在牢中发生了什么。”
李陵有些躲闪，华夫人朝他使了个眼色。李陵慢慢开口道：“昨日在牢中，母亲前来探望小娘与弟弟。却反被小娘挟持，从我这夺回她的佩剑与纳戒，闯出天牢。”
“我不是吩咐你不要让你娘接近天牢的吗？”李牧瞥了一眼李陵。
李陵顿时低下了头，口角木讷：“这.....我......”
华夫人沉了口气从旁走来，淡淡道：“别怪孩子，这一切都是我干的，你就把我交给皇帝吧。”
李牧没有理会她，独自走到了堂中一面墙前。一把金黄的宝剑挂于墙上，凌然正气从剑身上传出。
李牧五指成爪，一股吸力传出，宝剑从墙上飞下，落在李牧掌间。剑柄上刻着一条刻着一条盘旋的金龙，金龙口吞剑身。此时剑柄被李牧握在手中，其上金龙双瞳间两点寒光陡然闪现。
李牧缓缓地抚过剑身，将李陵唤来过来，李牧开口道：“你可识得此剑？”
李陵点了点头，道：“此乃护国神剑。”
李牧的脸上露出了笑容，似是在追忆往昔。
“千年之前，魔族攻城，大燕危在旦夕。司星使沈易破晓星图，参透天机。为除魔族，他顺应天命，以铸此剑。”
“为铸此剑，千年巫山山断出铜，万载北海海枯出锡。沈易遂取北海之锡铸其剑身，锋芒万丈。取巫山之铜来锻剑鞘，以藏其锋。铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝拉炭。剑成之时，众神归天，巫山依旧，北海重流。沈易投身熔炉，以肉身铸其忠贞剑骨。”
“此剑乃世间至忠之剑，流传千载。素来只传至忠之人。如今这剑便传至为父手中。”
李牧缓缓将剑抽出，“护国”二字似忠贞铁骨镌刻在剑身之上。
李牧向李陵问道：“你可还记得为父曾告诉你为人臣子所需谨记的是什么？”
李陵道：“是忠！”
李牧点了点头，寒芒一闪，将剑完全抽出。剑身上龙吟不断，低沉地剑吟仿佛在诉说萦绕千年的爱国之情。
锋利的剑芒从李陵身侧斩过，落在了他身后的一幅画像上。
原本画着李牧一家五口的画像顷刻间断为两截，一丝裂缝将抱着李一凡的温依与家中其余三人分割开来。那一截画像，从空中缓缓飘落。
这一剑，斩断了李牧最后一丝挣扎，往日的坚毅重归李牧的眼中。
“可他们是我们的家人！”李陵望着持剑朝府外走去的李牧，摇着头喊道。
“他们是妖！是乱国之基！”李牧的背影是那般毅然，一如他在战场之上。即便面对千万敌军，没有一丝动摇。
华夫人双眼无神，瘫坐在椅子里，望着李牧临别的背影，难以置信地摇着头。却是无声的泪，布满脸颊。
......
天都北城门，寒风凌冽，一阵阵呼啸的北风吹入天都。
“唉，这天可真冷。”城门下，一个高瘦的士兵打了个哆嗦。
“是啊，自从这城门破了个洞，天就更冷了。”在其一旁，另一个肥胖士的兵叹了口气。
此时的两人，正在拿着工具，修补着城门。
“都怪你，要是昨夜值班的时候你不打瞌睡，怎么会让那妖跑出去。”高瘦的士兵埋怨道。
肥胖的士兵感觉很一阵委屈，说道：“谁想到天都城里会跑出一只黑虎，要是轮着我和你说你也不会信啊。”
突然，城门上传来一声厉呵：“你们两个，别偷懒，抓紧修门！”
两人被上级训斥，立马低下身子，认真地工作起来。
一阵脚步声从两人身后传来，高瘦的士兵回头一看，只见一个体型威武的中年人身穿劲装，腰别一把金黄的宝剑正缓缓走来。
高瘦士兵此时憋着一肚子火，见到男子，大声喝道：“北门维修，禁止通行，滚到别处去！”
腰别金剑的男人不语，目光凌然。一道冲天金芒激射，从两名士兵中间穿过。
裂缝在厚重的实木城门中间产生，北风吹过，门上传来一阵摩擦声，城门缓缓倒下。
两名士兵见头上一阵黑影压下，拼命朝着两边逃去。轰隆巨响，尘土飞扬，木门轰然倒下。两名士兵一左一又，趴倒在城门两侧。
先前的那个男人踏着木门，脚下传来吱呀声，走出了北门，向着北方走去。
两名士兵看着远去的男子，心中一阵苦楚：“完了，这下整扇门都要重修了！”
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