“又是你！你到底想怎样！”兰若见头一个进来的人居然是张可，气急败坏地问道。
此时张可显然很是得意，不过，他还是努力克制着自己，力求使自己看起来一脸正气：“我们进来时，只看见你们和这具尸体，我倒想问问，你们想怎样！”
“这分明是有意陷害！”
“你我无冤无仇，好端端地为何要陷害你？”
“哼！这话应该我问你才对！”兰若怒道：“更何况，你在这里一呆三天，论嫌疑，你也跑不了！”
“哈哈哈哈……”张可忽然大笑起来。
兰若被他笑得浑身发毛，说道：“姓张的，你笑什么？”
“哈哈，我笑什么？”张可边笑边指着兰若说道：“我笑你不打自招！你一个女子，若不是图谋不轨，为何跑到这种地方来，连我在这儿呆了几天都这么清楚？”
“你……”兰若气极，却又实在斗不过这个诡计多端的家伙，于是便有了动手的冲动。可是，刚欲动手，一个熟悉的声音又想起了：
“二位暂且息怒。有什么话尽可在公堂上讲，大人定会主持公道。”
“哼，若是早能主持公道，也不至于有今日！你是谁？”
“是我，‘江南黑幕’于秀林。”秀林说着，人已来到兰若面前，把头一点，说道：“兰姑娘有何见教？”
此人果然好修养。但此时此刻秀林的修养却让兰若浑身不自在。因为，虽然秀林话语甚是客气，但“黑幕”“见教”直指前事，令兰若又羞愧，又尴尬，只得硬着头皮说道：“没有！”
“既然如此，”秀林又道：“那就请兰姑娘和二位兄台往衙门走一趟。”
三人听秀林如此说，只得同官差回衙门。
秀林见三人离去，方才仔细勘察现场。此时见面，旧事重提甚是尴尬，秀林岂不知晓？但先时他在外面妓院老鸨等人了解情况，并不在此，孰料二人势如水火，竟欲动手。若直接相劝，只怕越权越吵，不得已不如此。现在三人已然离去，他可以放心地调查了。
且说三人来到公堂之上，却也安静。其实，以兰若的脾气，不新仇旧恨一起算和那诡计多端的大骗子吵个你死我活才怪，可来时路上，林放暗暗叮嘱她公堂之上千万要冷静，不是知府发问，就不要开口，自己和那骗子周旋，免得再被姓张的给害了。
此时公堂之上极是肃静，人人面色凝重，个个屏息凝气，连空气中都弥漫着紧张。前次还面色和善的知府大人这回也颇为严肃；张可亦不动声色，令人捉摸不透；至于兰林二人，更是如临大敌。
二人虽然相信知府等人非张可一伙，但对于他是否能识破张可的阴谋，他们还是心中没底。
正在紧张的气氛煎熬着大家的神经之时，去伎院调查的人终于回来了。事关重大，众人的目光一下子集中到了来者身上。
知府苏汝默首先发问：“现场情况如何？可有发现？”
于秀林从容答道：“大人，可否容学生先问几个问题？”
知府点了点头。秀林见知府同意，方问张可：“既是你报的案，那么可否告诉大人，你是如何知道妓院有命案发生的？”
张可显是有备而来，答道：“大人明鉴，此二人这几日一直呆在伎院，并且多次打听死者的情况，小人见他们形迹可疑，怕他们对死者不利，故来报案。”
哼，这骗子可真会狡辩！兰若愤愤不平地想。不过，为防意外，她又不能开口争辩，只得狠狠地瞪了他一眼。
“不对啊，”知府发现了破绽，问道：“你当初来报案时，不是说有人在伎院行凶杀人，现在怎么又成了阻止行凶？”
“大人，是这样的，”张可解释道：“小人与嫣红姑娘乃是旧相好，见他二人鬼鬼祟祟，实在是担心嫣红姑娘的安危，不过……”说到这儿，看了兰若一眼，继续道：“女子进妓院要对一个素不相识的人下手，此事实属荒唐，小人一时情急，便出此下策，说有人行凶。不想嫣红竟还是难逃一劫。”
话音刚落，只听秀林说道：“刚才你说见他们二人形迹可疑才来报案，可是实情？”
“是。”张可一口咬定。
“那么如此说来，你离开妓院来报案之前，嫣红姑娘还未遭毒手？”
“是。”苗头不对，张可的声音立马小了下来，显然底气不足。
秀林听罢，向知府道：“大人，鸨母就在堂外，学生请鸨母上堂对证，不知大人意下如何？”
知府会意，说道：“如此甚好，传鸨母上堂！”
鸨母上堂，行礼毕，秀林便问：“妈妈可还记得，他们二人来的时候，可曾带着狗？”
鸨母一听，扑哧就笑了，说道：“你可真会开玩笑，哪有人逛窑子还带着狗的，再说，就算他真带来了，我们也不让他进呀！”
“那么，”秀林又问：“今日嫣红姑娘可曾出门？”
“出门？不可能！”鸨母很是肯定：“除非客人有请，我们的姑娘是从不出门的。”
“既然如此，”秀林向知府道：“大人，现在学生可以肯定，嫣红之死与二人无干。”
此话一出，大出众人意料之外，纷纷向秀林投来疑惑的目光。不过，几个关键人物的反应，却有些反常：苏知府点头微笑，似乎对这一答案很是满意；兰林二人听秀林为自己脱罪，反生疑惑：奇怪，我们还没说一句话，他就如此肯定，难不成此人真有片言折狱的本事？然而，最耐人寻味的，却要属张可的反应，此时他既不惊讶，也不怀疑，反而镇定得很，好像早就预料到了似的。
众人的反应，秀林尽收眼底，却不动声色，继续道：“大家可以看看尸体——”说着，指了指死者的耳朵，说道：“这里有被狗咬过的痕迹，却没有血迹，说明这是死后被狗所伤。可是，据我所知，秋月楼里是没有狗的，而他们，也没带狗进入，因此，杀害死者的凶手，显然不是他们。”
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