景帝继位后，姜朔投靠了彼时长安城最大的门阀世家邵氏，认比只比他长不了几岁的邵渊为义父，得邵家在景帝面前极力举荐，才又重新进入了景帝的视野。据说他能得到邵家的相助，是因为多年前他替邵家办了件“大事”。
有了干爹，又有了钱，想升官就容易多了。
姜朔为人城府极深，又善于察颜辨色，很会讨景帝的欢心，加之又对朝政颇有贡献，在邵家的支持下，姜朔后来便一路官运亨通。“朝廷栋梁”姜朔在官场上高奏凯歌，所有与他作对的人不是被贬了官，就是离奇的犯病死了，这些人的黜落和尸骨为姜朔铺垫了一条康庄大道，于是才有了现在的姜丞相。
姜家苦心经营多年，如今已显出熏天之势。在此背景下，姜朔并未得鱼忘筌，反倒行事谨慎、步步为营。他之所以将金亭以八卦做基，是用来提醒自己，头上镶金戴玉，脚下便须如履薄冰，正所谓满招损、谦受益，阴阳调和方能长久。
“杜春棋为人贪得无厌，这次竟私贩茶叶八百斤，偷逃税款几十万钱，身为户部尚书知法犯法，如今已是一条腿迈进地府了。给父亲出这样一道难题，真是辜负了父亲对他多年的提携。”说话的是姜朔的长子姜风，正是当今刑部侍郎，他为父亲倒了杯茶，小心吹凉了点后送到姜朔的手里。
姜朔的次子姜雷此刻正往湖里投喂鱼食，湖中的数条金鱼聚集到了亭前摆尾夺食，这样的情景放到了官场姜家人也并不陌生。姜雷不以为意地回复兄长，“哎，大哥你多虑了，父亲如今已官拜丞相，什么问题不能迎刃而解？那杜春棋，便当是个弃子，户部尚书一职重新再物色一个顶上就是了。”
“你多在军营，家里的事知道的少。母亲当年曾受过他家夫人的恩惠，杜春棋刚一被捕，他的夫人便找上门来求助了。母亲心软，嘱咐父亲救他一命。”
“竟有此事？”姜雷撇撇嘴，“女人就是麻烦，总是耽误男人的事。”
“也不全是因为这个。父亲多年来行事稳健，皇帝并不清楚父亲的底细。此番父亲眼见杜春棋定罪，若不施救，难保他不会心怀怨恨，将父亲的秘密抖出去。”
姜雷用力抛了一把鱼食，讪讪道：“杜春棋这头蠢驴，偷了腥连嘴都擦不干净，还得让父亲帮他拭腚。”
姜朔一直沉默不语，姜风又道：“父亲，礼部温庭礼已经答应，明日便会摆宴，离染一定会去。那件事也已办妥，他并不知情。”
姜朔这才点了点头。
姜雷连罐子带鱼食一起全数丢进了湖里，好奇地问：“这温庭礼与离染又跟杜春棋私贩茶叶一事有何关联啊？”
“自然是与相救杜春棋的计划有关。”
“什么计划，说来听听……算了，你们这些计谋弯弯绕绕的，我不懂。反正也没有用的上我的地方，我走了。”
姜雷起身刚要走，端坐的姜朔严声道：“坐下！”
他只好乖乖又坐下，撅了撅嘴等待父亲的下文。
“杜春棋若是救不下，你便到军营去杀了他。”姜朔挑眉望向自己的次子，“用毒。”
身为禁军右监卫长史的姜雷听罢自信回道：“父亲放心，包在我身上。只是，孩儿怎么觉得，父亲对此次的计划多有忧虑，相交以往少了点信心？”
姜雷话音刚落，自木道上款款行来了一红衣女子。姜朔挪动了身子，叫女子落座。
女子满脸笑意盈盈，一双丹凤眼顾盼生姿，隐约透着年轻女子带着些许青涩的媚态。
女子不紧不慢道：“兄长不知，因为成功的关键在大将军离染。我与父亲说了，不可让离染身陷危局，也不可伤他一分一毫。”
此女子是姜朔的小女儿，名唤姜潇。
她又补了句：“父亲千万不要忘了。”
姜雷夸张地笑了笑，“原来是小妹嘱咐了。你还是一心系在离染身上啊，要我说，他有什么好，哪里及的上你二哥我潇洒不凡？”
姜潇不理会他，追问：“父亲的计划布置得如何？”
“都准备妥当了，就看明天。”
姜潇纤纤玉指端起茶壶，要给自己斟茶。长兄姜风见了接过她手里的茶壶，给她倒了茶。
姜潇轻啜了一口，道：“父亲一会要给温大人捎个信，他的儿媳身怀有喜，未免不吉，任何人不能持剑入府。”姜潇交待，“要下了离染的剑。”
“小妹好缜密的心思，为兄自叹不如啊。这离染入了我智计非凡的小妹的眼，怕是跑不掉咯。”姜雷插嘴道。
“打我八岁第一眼瞧见离染，我就发誓，我姜潇此生非他不嫁。”
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