李垣不见汤煜琅声响，唤了他一声。汤煜琅收敛心神，隐去心头快速闪过的不明异样。对李垣说出叫他来的目的。
“据死去的青楼女子的侍女道，她死前发生了件稀奇的事。”汤煜琅开口道。
李垣好奇道：“哦，发生了何事？”
汤煜琅低沉的嗓音如琴般缓缓流出：“死者在死前几日，接过一位客人。那位客人出手大方，给的赏银不少，还送了她一盒‘容颜斋’的胭脂。
因那盒胭脂是京城里老字号‘容颜斋’里销卖的得很好的，死者欢欣之极，每日用来擦脸。发现此盒胭脂色泽更艳，涂于脸，三日后就见肌肤光滑细腻更甚以前。
为此还惹来同在青楼众姐妹的艳羡。因这还纷纷去‘容颜斋’购买此款胭脂使用。怎料，别的都没有这样的效果。只死者那一盒如此。”
李垣听完想了想道：“那盒胭脂里有名堂？”
汤煜琅点了点头：“嗯，按死者死时的面容鲜艳不变来看，应与此胭脂有关。”
李垣想起来道：“此盒胭脂在死者现场，已经与其它事物一起带回了大理寺。”
汤煜琅转头对李垣道：“甚好，到时拿此盒胭脂与‘容颜斋’的相比较下。再找人检验下此盒剩下的胭脂。”
李垣点点头应道：“好，回去我就去办。”而后又问道：“可有人知道送胭脂那位客人？”
汤煜琅慵懒地靠在休息榻上说道：“因此胭脂颜色好，有人根据侍女的描述去寻过他，想要问明何处有此效果的胭脂。却无人寻到。”
，
李垣高兴道：“既有人识得他，把他的画像画出，派衙役去寻找。”
汤煜琅半眯着眼道：“此人右耳后有一块大拇指般大小的黑斑，应当好辨认。”
李垣对这个消息很高兴，终于有了一丝线索，现出了一些蛛丝马迹。这一桩桩的命案压得他都寝食难安。另一桩刘大人的案子可还没任何头绪，还有地方上报的相似案件。想想都有些头痛。
“若说导致青楼女子死亡的原因离奇少见，看来当年陆夫人的死也未必单纯。”李垣说出了他的心中所想。
汤煜琅仍半眯着眼，蹙了蹙眉冷漠道：“动机呢，总要有作案的动机。”
李垣想想认同地点了点头，一边似若有所思喃喃道：“动机，动机……”
“死者是青楼女子，谁有作案的动机？”汤煜琅缓慢似不经意地道。
“最有动机的是楼里的姑娘，多是因妒忌她的。还有就是恩客，因争夺她不得而作下杀人的举动。”李垣反应过来快速答道。
汤煜琅淡淡反问：“可这位青楼女子在绮梦院里似乎名声不是最响的，也不是最漂亮的，上面还有花魁。”
“如此一来，似乎都没有了作案动机。”李垣不得不点头道。
“青楼女子的死，是个意外。”汤煜琅抿了抿嘴，下了最后的断定说道。
李垣睁大眼惊叫：“意外？”
汤煜琅点点头，继续坚持自己的判断。一个恩客只是平常的赠送一盒胭脂，而且是不常见的客人，有什么理由去杀害与自己没有利害关系的青楼女子呢。应该是这位客人自己都不知道这盒胭脂会要人命。如果是这样，那青楼女子的死就是个意外。问题的关键在于，这位客人的胭脂从何而来？是否还有其它一些一样的胭脂？
“那陆夫人呢？”李垣不由得想再问问汤煜琅的看法。
汤煜琅轻敲着休息塌的扶手，静静思索了一会，道：“陆夫人苏氏的母亲，在她出嫁前就去世。父亲苏大人是从五品的闲官，听说为人正直，轻意不与人结怨。在其夫人去世后似乎身体也不太好，缠绵病榻，在送其女儿出嫁不久就撒手西去。”
他又想起自己的母亲与这位陆夫人相识，从母亲那里也了解到她的品性。接着道：“陆夫人苏氏则是个良善贤淑之人，更不会与人结下有要她命的死仇。”
李垣也深以为然，接着汤煜琅的话头道：“要说嫁到陆家，听闻早年陆大人与她恩爱异常，从未红过脸。会不会是宅院中的争斗。”他对大户大院的内宅里妻妾争位战的激烈是知道的。他自己也是从大院出来的孩子。
汤煜琅慢理条斯，淡淡地反问：“你不是说过陆大人半年后娶了周家女为继室么。若如你所言，妻妾争斗，那妻亡了不就该是妾为胜方，就因是胜方占位，而不是从外面娶了。”
汤煜琅是庆幸的，他的父母一直都很恩爱，他父亲自娶了母亲后，散去了妾室通房，只有母亲一人。所以才会有母亲如今一如往昔的性子，纯善而没有心机，不然怕早也不在了。
许是受他父母的影响，他一直有个信念，要娶个能与自己并肩同行的人，且是自己从心底去爱慕的人。要不然他早也娶妻成家了，也不会等到今日还是独自一人
李垣不禁有些郁闷道：“如此看来，陆夫人没有被杀的动机？”
汤煜琅从榻上站起身来，用修长的手指拂了拂衣袖，冷淡地道：“有或没有，还得查了才知晓。”
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