大汉边境。
深秋的西域，秋高气爽。蓝蓝的天空明净的如一方无垠的蓝色丝绸，毫无褶皱，丝滑无比。远处的山脉连绵起伏，戈壁中不时有风吹过，又矮又密的芨芨草随风摇摆着，既荒凉又沧桑。大自然中的一切就是如此神秘，既有热闹的闹市，又有偏僻的乡镇；既有水草丰美的中原，又有风光奇特的大漠；既有洛阳城汉宫御花园里娇美罕见的花朵，一样还有大漠中向来无人问津的荆棘丛林与矮灌木。
经过一个多月的长途跋涉，大军已经全部进入边境，并在窦固的命令下安营扎寨，按兵不动。班固与耿异按照之前商定好的潜入北匈奴。
临行前，二人去向窦固告别，窦固只是轻叹一声，道：“此去凶险万分，万望二位保重。我在大营之中等你们二位归来！”窦将军一袭肺腑之言，说的让班固与耿异心里酸涩苦楚，随乔装后在一个黑夜中离开边境，窦固一直目送他们进入北匈奴，暗自唏嘘。
因耿异一口流利的匈奴语，进入匈奴后倒没有太多的麻烦。班固不会匈奴语，所以只能闭口不言，扮演一个哑巴。两个人互相帮衬，互相照应，终于在几日后找到一个合适的机会混入了匈奴的大军：在当地的英雄大会上小露身手，被匈奴王庭一位王爷的副将相中，觉得二人进入军中干点杂活，教教那些刚入军营的一些简单武艺还是不错，于是带回军中，随便安置了一下便放心离开了。
接下去很多事情便顺理成章：耿异与班固分头行事，打探大军粮草的位置以及军饷用度，更重要的是因为匈奴是草原游牧民族，逐水草而居，他们需要打探的便是每年大军营地该搬离哪里，又该在哪里安营，最后一想重要任务便是，摸清他们对大汉朝的作战计划以及用兵规划等。耿异对西域的地形颇为熟悉，于是便经常从军中将士们天南地北的聊天中获取消息。更是因为班固的聪慧，私下给耿异除了不少主意，让耿异一步步接近那位副将，从而能够更方便的得到有用的信息。
这天，匈奴王庭还如往常一样。蒲奴在帐内与诸位匈奴朝臣议事。琬瑜刚出去溜了一圈马，回来后，看到帐中摆满的郁金香，欣慰一笑。这么多年以来，自己的习惯从未改变：每天自己的帐中都要有新鲜的郁金香。所以其他人的大帐内都是一股酒肉味，只有她的大帐内清新淡雅，如春季的百花园一般，空气都是芬芳、有着清淡香味的。
扔下手中的马鞭，冷琬瑜走到几案旁，拿起摆在上面的郁金香，仔细嗅着它淡淡的香气。
“阏氏，有要事相告。”账外传来一声低低的男声。
冷琬瑜闻言，轻轻皱了皱眉，将手中的郁金香重新放回了几案上，“进来吧。”
“这是主人的信件，请阏氏查阅后答复。”来者将手中的信件交给冷琬瑜。
打开后，只有简短的四个字：客人已至。
冷琬瑜蹙着眉头，将手中的纸条随手扔到旁边的火盆中，纸条顿时化为灰烬。冷琬瑜盯着火盆，良久未发一言。
“阏氏，主人急等回复。”来者看看冷琬瑜，语气中有些急不可耐。
“我知道了。你回去复命吧。”冷琬瑜并未转身，只是别转过头去轻轻的说了一句。
来者得到冷琬瑜的应允后便急急退出了。
冷琬瑜的眉头蹙的更紧了。平常都是白蜡封口，那样的消息只是普通消息。今日这则消息以红蜡而封，说明事情紧急。而看到纸条后的冷琬瑜终于知道消息为何为加急信息了：大汉朝已有所动作，派来的人已经潜入了匈奴内部。冷琬瑜对着火盆发了一会儿愣，如果平常自己收到来自那边的消息，必定会第一个跑去告诉蒲奴，尤其还是如此重要的消息。但今日，冷琬瑜定了定神，并未着急去见蒲奴，而是不动声色的拿起马鞭，走出了大帐。
军中的一切因为有了班固的谋划，耿异得到的信息越来越多。两人悄悄将得到的不同消息汇总，写到了纸上，并装在了罐子中埋到了地下。这几日听说蒲奴正在筹议攻打南匈奴进而进犯大汉朝的计划，班固与耿异就等这条最后的信息，得到之后便可返回边境告知窦将军。
因为蒲奴与王庭中的几位王爷都各抒己见，因此大军的计划是一改再改，始终没有个定论。蒲奴终于今日在王庭之上发了怒，责令各位王爷一定要站在一条战线上，呵斥除了几位王爷完其他几个部落的首领为了各自的利益都不肯想让，其他几位首领闻言都不敢多加辩解。于是耿异便等着这个好机会能够获得他们统一意见后的计划。
这一晚，耿异悄悄躲在这位王爷大帐之外，听副将与王爷的商议详情。班固则负责另外一位深得蒲奴器重的部落首领，从他那获取消息。两人归来以后已是深夜，互相核对了自己得到的消息，发现他们从两位王爷与首领处得到的进攻计划居然是一致的！
“如此说来，明日王庭之上蒲奴通过这个决议的可能性很大。”耿异剑眉微挑。
班固点点头，“我也觉得应该是。不过还不知道其他几位王爷与部落首领的计划。只有等明日才能确定了。”
“恩，不过，如今这位来自北匈奴以西的喀拉里部落首领深得蒲奴的器重，它的位置可是北匈奴往西南扩充的重要枢纽。因此这些年蒲奴为了笼络这位首领可谓是花费了不少心思。另外右谷蠡王，虽然蒲奴面上对他十分平淡，但据我所知，这位右谷蠡王年轻时曾经帮助蒲奴夺得汗位，蒲奴不可能对他的这份恩情这么快就忘了。果真，蒲奴这么做是因为要平衡左右谷蠡王在王庭中的势力。如果他对右谷蠡王太好，势必会引起左谷蠡王方面的不满，为了不给右谷蠡王招致杀身之祸，蒲奴表面上对两者是一碗水端平，实则还是倾向右谷蠡王。所以，我估计，这个计策其实蒲奴现在已经知道了，明日的王庭密谋也就是由蒲奴出面，名义上为共同商议，实则只不过是公布一下而已，其他的王爷与部落首领只有听命的份儿了。”
班固听着，沉思着，觉得耿异所说与自己所想刚好不谋而合。班固淡淡一笑，有些打趣道：“耿兄，我们明日便可打道回府了。”
耿异笑笑，不言。
离开的这些日子可真是不好过，整日里心惊胆战，小心翼翼，每日里都提心吊胆，生怕被他人发现。不过这苦日子终于要熬到头了，就等最后的结果，然后两人便可拿着得到的信息回去了。
班固看耿异不言，自顾自的掀开帐帘，坐到门口，望着天上的月亮发呆。想他班固一届文官，从未想过哪一天还能出来做武官做的事。如今身处敌营腹地，连生死都不能自由掌握，说不好哪天就真的会死在这，或许连个尸体都找不到。想到这，班固只觉得后背有些发凉。
耿异拿着一袋酒，走到班固身旁，走下，将酒递给班固，“想什么呢？”
班固饮了一口酒，笑笑。
“哎，没想到我们二人竟然能在北匈奴的王庭之地对月畅饮。此生足矣。”耿异接过班固手中的酒袋。
终于在不知多久的沉默之后，班固开口：“耿兄，我从未主动问过你关于嫂子的事情。只是听你偶尔提及，你们曾经一起游历过西域？”
耿异一愣，没想到班固会突然问他这个问题。但又冷冷一笑，饮了一大口酒，“别说是匈奴，那时候我们还一起游历过西域不少小国。”耿异顿了顿，仰头盯着天上那轮圆月。“如果不是她，我也不会回去洛阳城，更不会去做官，还与父亲相认。”
班固点点头，之前听耿异无意中提到过。但终究是父子，耿国大将军在得知窦将军的得力手下干将居然是自己失散边境多年的儿子，还是喜极而泣。特意奏请了陛下，将耿异的名字改回了耿秉。只是耿异觉得跟父亲分开多年，始终无法完全融入到耿国现在的家庭中，私底下也还是让他人称自己为耿异。可这一切最重要的是，他心里始终有个结：父亲只承认了自己却还是没有将自己已过世的母亲的牌位接回耿府的祠堂之内。这就说明父亲自始至终都不愿提及自己的母亲。如此一来，耿异就更不愿意回去耿府。平日里在沙场练兵，偶尔会回去耿府看看也算说得过去了。
耿异幽幽叹口气，看着手中的酒袋，“我只知道映雪是被匈奴人杀死的，而她，却是为了救我。本来该死的人是我，却不料伤了映雪。那个时候还有两个月就是我们的婚期了。”耿异说起这些时，语气中有遮挡不住的落寞与后悔，声音也越来越低。
“那后来呢？你去追踪了么？查到到底谁是凶手？”
耿异摇摇头，“我不是没有线索，只是我现在还不确定。等完结了手上的这件事，回去了洛阳城我便会将此事做个了结。也算对得起映雪爱我一场。”
耿异将目光收回，深邃的眸子有所迷离，若有所思道：“只是我到现在都不知道，来人为何要杀我。”
班固微微蹙眉，道：“这简单，等耿兄抓到凶手一问便知。”
耿异点点头，长舒一口气，“我又何尝不希望如此？我不想映雪就这样去了，一点缘由都没有的就这样去了。”说罢，耿异又饮了一口酒，随后将酒袋递给班固。
“班兄弟，你我兄弟一场，跟你我也没什么可藏着的。”耿异重新看着班固，眼神微凝，道：“其实你想的什么我都知道。”
班固淡淡一笑，无言。
“你对她的感情，这种感受没有人比我更能体会。在认为自己已经得到了之后却又猛然失去，拿去失落感与心痛真的能将人压垮。尤其是彼此真的付出了真心，真正的懂得这世上什么是爱。我的经历告诉我，这样的感情虽然牢固却绝又如此脆弱，脆弱的能让人一夜之间便白了满头的发，觉得这个世上即便赢了所有却还是一无所有。那样的怅然若失，真的会觉得这个世上存在的一切便都没有了意义。不过我不后悔，虽然那个我最爱的人离开了我，但我拥有了这个世上最纯洁的爱。”
班固低头不语，心中所念所想的那个人一直浮现在自己的脑海之中。
“不过兄弟，你是幸运的。好好守护她吧。还能够看见她好好的活在这个世上，其实就是一种莫大的幸福，哪怕，你们现在、今后都不能在一起。但至少，你们的心思彼此都懂。”
说完，拍了拍耿异的肩，“别想太多了。时辰不早了，休息吧。”说完，掀起了帐帘，走进大帐。
月色依旧那样清冷。太阳落山后的西域好安静好安静，安静的只能听见远处大漠的风声，除此之外的一切都是寂静。霜白的月色下，远处时不时传来几声狼叫声。孤独，寂寥。
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