向无忧却有些欣喜，笑道：“我们兄弟也算同是天涯沦落人了，我从山中回来，还以为你被流民烧杀了，怎么也找不见你。”
黑牛听他这样一说，稍稍振起精神，又颓废道：“夫子死了，星儿真给那狗公子抢走了，俺们兄弟又不能出去，活着也是没有意义的事情，干脆认个死罪，画押让狗官砍头算了。”
向无忧听黑牛如此一说，大吃一惊，急道：“黑牛兄弟，你怎能这般想，星儿现在无亲无故，若被那黎公了欺负，却要如何伸冤？我俩一定要洗刷冤屈，出得狱去。”
黑牛惨然道：“这姓苏的狗官与那黎公子是亲近之人，只逼着俺画押承认行凶杀人，还有眉州未破的几处无头凶案也要让俺一并认下。”
向无忧闻听此言，闷然无语，在凛凛黑暗中，只觉得身困心烦，气闷欲呕，只想就此死去，一了百了，从此不再为人身。
他们却是不知道，死牢之中，数百年来，多死者怨念未解，又因沉埋地下，不见阳光，这阴毒怨念最是能侵害人身，同化异体，再增怨魂。
夜已过半，牢中湿气更盛，黑牛半睡半醒，搂着霉湿稻草，冷得不停哆嗦。
向无忧裸露着身子，摊躺在稻草上，沉睡正香。
黑暗中，一团团阴湿怨灵之气如灵蛇般钻进向无忧鼻孔，流过十二重楼，行到中宫停住，被他体内阴阳灵气旋转炼化，再流遍全身四肢，缓缓修补着他受伤的身体。黑粘杂质夹在汗水中自然流出毛孔。
在这地底死气缭绕的闷闷阴暗中，向无忧身中阴阳二气终于自发醒来，一觉而动。
一夜好睡，向无忧恍然醒来，地上天光已然微明，地牢中黑暗沉沉，依旧不见日月。
衙役正巧换班，那王五并另一名值夜衙差，高兴欢呼，撮唇作哨，从甬道奔出地牢去了。
黑牛鼾声不断，在地底不分黑白，他是夜寒之时睡不着，待日升之后，才能稍觉温暖，终于沉沉睡去。
甬道脚步急响，踏出几名如狼似虎的衙差，奔到地牢尽头，打开牢门，大声喝叫道：“哪个是流匪向无忧？”
向无忧刚起身出恭，只觉浑身清爽，正使力的当口，闻言一抖，拎起裤带，答道：“小人就是向无忧，我不是流匪。”
两名衙役急奔过来，一左一右，挟起向无忧，奔牢外去了。黑牛被吵醒之后，惊扑到牢边，叫道：“向大哥小心，他们若赖你什么，千万不要画押。”关切之情，溢于言表。
向无忧早听闻屈打成招之事，暗暗咬牙，绝不妥协。
大堂之上，苏不书县太爷正襟危坐，头上顶高悬明镜，脚下踩大理石踏。神色肃然，心里却有些忐忑不安。杨家村几十户被流民所屠之祸，若找不出凶手，被人参上一本，乌纱难保不说，渎职纵匪一罪，难逃灭族之祸。
一大嗓门衙差正立堂口，见三名衙役牵进一名黑白相间，仅着鼻犊短裤的晦气汉子，不及惊讶，忙振奋精神吼道：“流匪带到！”“威武”
“升堂。”
向无忧跪下之后，昂头仔细打量公堂上的苏县令，苏县令微微愕然，“啪”拍下惊堂木，大声喝道：“兀那流匪，姓甚名谁，何方人氏，报上名来。”
向无忧愕然答道：“大人，小人向无忧，不是流匪，这点杨夫子家杨星儿，牢中黑牛都可以作证。”
苏不书县太爷听闻此言，大怒道：“大胆流匪，居然妄攀良民，你居然与那牢中死囚黑牛相识，如何不是匪徒，来人呀，给我打三十大板。”
向无忧豁然站起，昨夜听闻黑牛冤屈，心中本已愤愤，现在又要来屈打于他，只觉心中怒恨已极。冲到堂前，十指贲张，想抓住这指鹿为马的狗官，要死也要拖他掂底。
王捕头在大堂左侧持棍跃出，喝叫道：“保护县令大人。”在空中挥棍重重击在向无忧腰间，沉重木棍敲击光胴肌肉声音，清脆悦耳。
向无忧剧疼之上，大怒欲狂。左手揽住木棍，右手握固，挟恨击向空中方才落下的王捕头。
正正击中王捕头心口，将那不可一世的王捕头击翻在地，这一拳好不厉害，只见王捕头双眼翻白，四肢木然，硬硬倒下，落地之声邦邦作响，浑不似柔软人体着地之身。
一众衙役大惊失色，看倒在地上的王捕头血色全无，脸色青白发皱，就似被冰霜打过的茄子一般。都面含畏惧，怯步不前。
苏县令大惊失色，慌乱之下，一头钻入堂下，颤声叫道：“赶紧来人，保护本官，谁抓下这流匪，本官立即升他做捕头。”
向无忧也是一脸诧色，呆站审视自己的右拳，依然是青润白嫩，不见异处，何以却变得这等厉害。
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